Récemment, j’ai rendu visite à un ami nouvellement marié. Ils étaient très excités par leur partenaire et venaient de s’installer dans une nouvelle maison. Celle-ci offrait beaucoup plus d’espace que leur ancien appartement et, alors qu’ils me faisaient visiter, ils sont passés rapidement devant deux chambres séparées : une où ils dormaient et une autre où leur partenaire dormait. « Nous dormons mieux dans des chambres séparées. Avantage d’avoir une maison plus grande », dirent-ils avant que je puisse poser la question. Hélas, nous y voilà – un couple de nouveaux mariés fous l’un de l’autre profitant de leur divorce de sommeil.
Ne laissez pas l’utilisation du mot divorce vous troubler. Un divorce de sommeil, c’est lorsque un couple décide de dormir séparément, généralement dans des chambres distinctes, pour bénéficier d’un sommeil de qualité. Ce concept devient de plus en plus populaire, avec des célébrités, des créateurs sur TikTok et des couples partout dans le monde partageant comment dormir séparément a amélioré leur vie.
Vous avez peut-être entendu parler de la stigmatisation – ou vous avez peut-être vous-même des idées préconçues – sur les couples qui dorment séparément. Cependant, dormir séparément n’est pas nécessairement un signe de turbulences dans le couple. Laissez-nous vous expliquer pourquoi.
Pourquoi les couples choisissent-ils le divorce de sommeil ?
Commençons par examiner pourquoi les couples choisissent de dormir séparément. Dans le cas de mon cher ami, c’est parce que son partenaire ronfle. Bien qu’il ait été question de poursuivre un traitement pour le problème de ronflement, des considérations financières ont freiné le processus.
Entre-temps, mon ami n’était pas prêt à sacrifier ses nuits précieuses de sommeil. De plus, une étude récente a révélé que ceux qui ont reçu un traitement pour l’apnée du sommeil ont signalé une amélioration de la qualité de vie et que 72 % des couples ont décidé de recommencer à dormir ensemble après. Cela veut dire que le divorce de sommeil n’est pas toujours un arrangement permanent.
Une autre raison courante de divorce de sommeil est le syndrome des jambes sans repos, qui est un trouble neurologique où surgit un besoin incontrôlable de bouger et qui est généralement pire la nuit.
La chaleur corporelle et les préférences de sommeil différentes peuvent également être une raison. Si vous êtes quelqu’un qui a tendance à avoir chaud, vous pouvez imaginer à quel point il pourrait être insupportable de partager une chambre avec quelqu’un qui insiste pour mettre des couvertures supplémentaires sur le lit ou qui augmente le chauffage.
Des horaires de travail conflictuels, comme une personne qui fait le travail de nuit et une autre qui se lève très tôt, peuvent également être un déclencheur pour un divorce de sommeil.
Enfin, il existe des saisons temporaires de divorce de sommeil. Par exemple, chaque fois que mon mari ou moi sommes malades, l’un de nous s’installera dans une pièce séparée. Cela donne à l’un de nous la chance de ne pas tomber malade pendant que l’autre peut s’étendre dans le lit et obtenir un sommeil de qualité. Les nouveaux parents sont familiers avec le divorce de sommeil puisqu’il n’est pas rare que les partenaires se relaient pour dormir pendant que l’autre s’occupe du bébé.
Les avantages et les inconvénients du divorce de sommeil
Selon une étude menée par l’American Academy of Sleep Medicine, 15 % des participants interrogés ont déclaré dormir dans une pièce différente de celle de leur partenaire de manière cohérente, tandis qu’un autre 20 % ont déclaré dormir séparément de temps à autre. Si un cumul de 35 % de personnes dorment séparément, souvent ou non, cela doit donc être efficace dans une certaine mesure.
Le divorce de sommeil peut conduire à un sommeil de qualité, ce qui à son tour conduit à une qualité de vie améliorée.
Notre sommeil est crucial pour notre santé mentale. En tant que thérapeute, je dis à mes clients que l’hygiène du sommeil est tout aussi cruciale que l’hygiène personnelle. Mon analogue le plus souvent cité est celui-ci : ne pas dormir suffisamment pendant des semaines ou des mois affecte notre cerveau tout comme ne pas prendre de douche pendant des semaines ou des mois affecte notre corps. La recherche soutient également cela — il est bien documenté qu’un sommeil de qualité réduit les symptômes d’une mauvaise santé mentale.
Un grand inconvénient du divorce de sommeil est tout simplement de ne pas pouvoir dormir ensemble. Encore une fois, certains couples peuvent percevoir cela comme un signe de problèmes. D’autres peuvent ressentir qu’ils manquent d’un certain lien. C’est complètement naturel, mais cela a également une solution. Je me suis tournée vers la thérapeute agréée en mariage et famille Lauren Pietra pour obtenir ses avis.
« Il existe de nombreuses façons pour les couples de se sentir proches et intimes, même s’ils dorment dans des chambres séparées », partage-t-elle. Elle explique que les couples peuvent consacrer du temps à réfléchir à ce qui les rapproche le plus et puis inviter plus d’opportunités pour ces choses tout au long de leur journée. Cela pourrait donc se traduire par un engagement sans réserve à consacrer du temps de qualité à des câlins et à des relations sexuelles. Ou, cela peut être de petits gestes, comme se tenir par la main, tout au long de la journée.
Où commencer à mettre en œuvre un divorce de sommeil
Comment savez-vous qu’il est temps de mettre en œuvre un divorce de sommeil ? Excellente question. « Une nuit occasionnelle de sommeil perturbé peut être compensée, mais le manque de sommeil persistant expose les gens à une série de problèmes de santé… [les couples] sauront quand le point de basculement est arrivé », explique Jennifer Adams, co-auteur de A Sleep Divorce: How to Sleep Apart, Not Fall Apart.
Vous pensez qu’un divorce de sommeil est fait pour vous mais vous n’êtes pas sûr par où commencer ? Pas de soucis. Nous avons quelques idées pour vous. Puisque dormir dans des chambres séparées est un sujet sensible, vous voudrez procéder avec réflexion.
Comment commencer la conversation
« Choisissez un moment pour commencer la conversation lorsque vous et votre partenaire êtes calmes et pouvez prêter toute votre attention », partage Pietra. Cela signifie que le matin suivant une nuit sans sommeil n’est pas le moment d’en parler. « Vous pouvez utiliser des déclarations en “Je” pour exprimer vos sentiments, votre expérience et votre désir », explique Pietra. Elle souligne l’importance d’éviter de commencer des phrases par « Vous », en notant que cela peut susciter de la defensivité dans la relation.
Pendant la conversation, vous ne devez pas personnaliser les sentiments de votre partenaire. Vous ou votre partenaire pouvez avoir des difficultés avec l’idée de dormir séparément.
Selon Pietra, la meilleure façon d’éviter de personnaliser les sentiments de votre partenaire est de résumer et de refléter à votre partenaire ce que vous les entendez dire. Vous pouvez valider leurs sentiments sans avoir à être d’accord.
Mettre en pratique
Une fois que vous commencez tous les deux à vous sentir à l’aise avec la mise en œuvre d’un divorce de sommeil, il est temps de considérer une stratégie. Tout d’abord, avoir des chambres séparées est un immense privilège. Si ce n’est pas un privilège que vous avez, vous devrez être particulièrement attentif à cet arrangement.
Par exemple, une personne dormant sur un canapé en béton tandis que l’autre s’endort sur un lit douillet pourrait rapidement se transformer en rancœur. Pensez à des moyens de créer des conditions de sommeil confortables : y a-t-il un canapé-lit avec un matelas épais qui pourrait être acheté ? Alternativement, peut-être que vous pourriez vous relayer les nuits passées dans la chambre principale.
Établir une routine
Ensuite, vous voudrez également repenser vos rituels et vos routines. Adams suggère d’identifier quelques rituels et règles concernant le nouvel arrangement, notant que cela a été crucial pour elle et son mari. Peut-être que vous vous engagez tous les deux à vous préparer pour le coucher ensemble et à vous endormir à peu près à la même heure afin de conserver un sens de la connexion.
Dormir séparément peut même ajouter une certaine nouveauté à votre vie sexuelle – cela offre une opportunité de changer le cadre et la routine où vous avez des relations sexuelles. Adams mentionne qu’un accord que certains couples établissent est de pouvoir entrer dans la chambre de l’autre sans permission pour initier des rapports sexuels, pour susciter la même spontanéité que ressentent les couples qui dorment ensemble. Une autre idée qu’elle a proposée était de commencer la soirée sur le lit de l’un et de laisser une personne se déplacer dans sa chambre lorsqu’il est temps de dormir.
Options alternatives
Bien qu’un divorce de sommeil ne soit pas nécessairement un indicateur de problèmes de relation, il peut y avoir des choses à gérer d’abord. « Les relations avec des problèmes plus profonds que des troubles du sommeil peuvent avoir des difficultés à résoudre les conflits », explique Pietra. Si vous remarquez que vous vous sentez déconnecté de l’autre, rancunier, blessé, ou non entendu, il pourrait être temps de chercher une thérapie de couple.
Cela ne signifie pas que le divorce de sommeil n’est pas une option pour ceux qui traversent des eaux tumultueuses – rappelez-vous, un manque de sommeil impacte notre santé mentale, ce qui à son tour peut affecter nos relations. Cela signifie simplement que vous voudrez peut-être un soutien professionnel en commençant à opérer un très grand changement. Nous avons même dressé une liste de nos services de thérapie de couple préférés pour vous aider.
Une autre chose à considérer est de voir si des traitements pourraient s’attaquer à la racine des troubles du sommeil. Chercher un spécialiste du sommeil dans votre région est un excellent point de départ :
- Par exemple, une machine CPAP peut aider à réduire le ronflement et pourrait être une solution qui vous permettrait à vous et votre partenaire de rester dans le même lit.
- Il existe des médicaments pour le syndrome des jambes sans repos.
- Les cauchemars chroniques peuvent être pris en charge en psychothérapie.
- Il existe même des aides naturelles au sommeil qui pourraient être utiles.
Maintenant, allez-y et dormez bien
Que ce soit pour une brève période ou un arrangement à l’avenir, un divorce de sommeil pourrait être la meilleure chose que vous ayez jamais faite pour votre relation. Adams partage sa propre expérience avec le divorce de sommeil. “Au départ, tout le monde pensait que ma relation était terminée lorsque mon mari (alors petit ami) a commencé à dormir séparément, mais 20 ans plus tard, je pense que tout le monde va bien », dit-elle. Maintenant, allez vous reposer un peu bien.
