L’apnée du sommeil obstructive (OSA) est un trouble respiratoire lié au sommeil qui peut provoquer l’arrêt et la reprise de votre respiration plusieurs fois pendant votre sommeil. Votre respiration peut s’arrêter pendant 10 à 30 secondes à la fois, pouvant survenir jusqu’à 400 fois par nuit.

Cette condition est causée par des voies respiratoires étroites, obstruées ou effondrées dans la gorge, ce qui peut bloquer votre flux d’air et vous empêcher de recevoir suffisamment d’oxygène.

Si vous ou un être cher souffrez d’apnée du sommeil obstructive, vous n’êtes pas seul. On estime que plus de 10% des adultes et 2% à 4% des enfants dans le monde vivent avec cette condition.

Cet article aborde les causes, les symptômes, le diagnostic et le traitement de l’apnée du sommeil obstructive. Nous explorons également l’impact sur la santé mentale de cette condition et quelques stratégies d’adaptation qui peuvent être utiles.

Symptômes de l’apnée du sommeil obstructive

Voici quelques-uns des symptômes de l’apnée du sommeil obstructive :

• Ronflements bruyants peu après vous être endormi
• Arrêt de la respiration pendant plusieurs secondes, provoquant un silence dans le ronflement
• Émettre des bruits de respiration ou des grognements en essayant de respirer
• Se réveiller la nuit en haletant pour prendre de l’air
• Ne pas se sentir reposé au réveil le matin
• Se sentir fatigué, léthargique et somnolent durant la journée
• S’endormir pendant la journée en lisant, en travaillant, en regardant la télévision, en mangeant ou en discutant
• Se sentir somnolent ou s’endormir au volant
• Avoir des maux de tête fréquents, surtout le matin, difficiles à traiter
• Conserver une hypertension artérielle

Un proche avec qui vous partagez votre lit peut être le premier à remarquer des symptômes tels que des ronflements, des halètements et des interruptions respiratoires.

Impact sur la santé mentale de l’apnée du sommeil obstructive

Vous avez probablement remarqué que vous n’êtes pas en mesure de fonctionner à pleine capacité ou d’être de bonne humeur lorsque vous n’avez pas bien dormi. Une étude de 2015 note que l’apnée du sommeil peut affecter votre santé mentale et provoquer des symptômes tels que :

• Incapacité à se concentrer
• Difficulté d’apprentissage
• Perte de mémoire
• Irregularité de l’humeur
• Changements d’humeur
• Impatience
• Stress

En plus de ces symptômes, l’apnée du sommeil est également liée à un risque accru de développer des troubles mentaux, tels que :

• Dépression
• Anxiété
• Psychose
• Schizophrénie
• État de stress post-traumatique
• Pensées et comportements suicidaires

Causes de l’apnée du sommeil obstructive

Voici quelques-unes des causes potentielles de l’apnée du sommeil obstructive :

• Variations génétiques: Des variations dans certains gènes qui contrôlent des fonctions corporelles importantes comme la respiration, l’inflammation et le cycle veille-sommeil peuvent jouer un rôle dans le développement de l’apnée du sommeil.
• Facteurs héréditaires: L’apnée du sommeil peut être héréditaire. Une personne a 50% de risque supplémentaire de la développer si un de ses proches de premier degré en est atteint.
• Facteurs structurels: Des facteurs structurels tels qu’une gorge étroite ou une langue volumineuse peuvent provoquer l’apnée du sommeil.
• Obstructions: Des amygdales ou adénoïdes hypertrophiées peuvent obstruer vos voies respiratoires.
• Obésité: On estime que 60% à 70% des personnes atteintes d’apnée du sommeil sont obèses, faisant de l’obésité un facteur de risque majeur pour cette condition.
• Conditions de santé: Certaines conditions, telles que l’hypothyroïdie et le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), sont liées à un risque accru d’apnée du sommeil.
• Consommation d’alcool: L’usage de l’alcool est l’un des facteurs de risque associés à l’apnée du sommeil car il peut détendre les muscles qui aident votre gorge à rester ouverte pour respirer.

Diagnostiquer l’apnée du sommeil obstructive

Le diagnostic de l’apnée du sommeil peut impliquer les étapes suivantes :

• Antécédents médicaux: Votre professionnel de la santé posera des questions sur vos antécédents médicaux personnels et familiaux.
• Examen physique: Votre professionnel de la santé effectuera un examen physique pour vérifier la tête, la bouche, la gorge et le cou.
• Étude du sommeil: Une étude du sommeil qui surveille des paramètres tels que votre respiration, vos niveaux d’oxygène, votre rythme cardiaque et l’activité cérébrale pendant votre sommeil peut confirmer le diagnostic.
• Analyse des gaz du sang artériel: Ce test sanguin peut aider à vérifier les niveaux d’oxygène dans votre sang.
• Tests de fonction cardiaque: Des tests comme un électrocardiogramme (ECG) peuvent aider à vérifier le fonctionnement de votre cœur.
• Études de fonction thyroïdienne: Comme les personnes atteintes de l’apnée du sommeil ont souvent une hypothyroïdie, votre professionnel de la santé pourrait recommander un test de la fonction thyroïdienne.

Si la majorité de vos apnées sont obstructives, vous serez diagnostiqué avec OSA par rapport à l’apnée centrale. La distinction dans le diagnostic permettra à votre professionnel de la santé de déterminer les prochaines étapes pour le traitement.

Traiter l’apnée du sommeil obstructive

Traiter l’apnée du sommeil obstructive est important, car si elle est laissée sans traitement, elle peut provoquer des maladies cardiaques, des AVC, et augmenter le risque de mortalité. La somnolence diurne peut également entraîner des accidents du travail ou de la route, pouvant être fatals.

Changements de mode de vie

L’apnée du sommeil légère peut être traitée par des changements de mode de vie, tels que :

• Perdre du poids: Les personnes en surpoids voient une amélioration significative de leurs symptômes après avoir perdu 10% de leur poids corporel.
• Dormir sur le côté: Il est recommandé de dormir sur le côté pour éviter que les tissus mous ne bloquent les voies respiratoires.
• Éviter l’alcool et les sédatifs: L’alcool et les sédatifs peuvent détendre les muscles de l’arrière de la gorge, ce qui complique la respiration pendant le sommeil.
• Arrêter de fumer: Fumer aggrave l’apnée du sommeil en irritant les voies respiratoires.
• Utiliser un spray nasal: Un spray nasal peut améliorer le flux d’air dans vos voies respiratoires.

Appareils respiratoires

Des appareils appelés machines de pression positive continue (PPC) aident à fournir de l’air pressurisé dans vos voies respiratoires pour les garder ouvertes pendant le sommeil.

• Machine à pression positive continue (CPAP)
• Machine à pression positive à deux niveaux (BiPAP)
• Machine à pression positive adaptative (ASV)

Appareils oraux

Des dispositifs dentaires qui maintiennent votre langue ou mâchoire en avant pendant que vous dormez peuvent aider à traiter l’apnée du sommeil obstructive. Vous devrez visiter un dentiste pour obtenir des appareils sur mesure.

Chirurgie

Si vous avez une apnée du sommeil obstructive sévère qui ne répond pas au traitement, votre professionnel de la santé peut recommander une intervention chirurgicale.

Faire face à l’apnée du sommeil obstructive

Recevoir un diagnostic d’une condition de santé sérieuse comme l’apnée du sommeil obstructive peut être angoissant. Voici quelques stratégies qui peuvent vous aider à faire face à cette condition :

• Rappelez-vous qu’il est naturel de se sentir choqué, confus, en colère ou contrarié dans ces circonstances.
• Accordez-vous du temps pour traiter vos émotions.
• Informez-vous sur la condition pour savoir à quoi vous attendre.
• Acceptez que votre mode de vie devra probablement changer.
• Contactez des proches pour du soutien et de l’aide.
• Consulter un professionnel de la santé mentale si vous avez du mal à faire face.
• Rejoindre un groupe de soutien pour des personnes souffrant d’apnée du sommeil ou d’autres troubles du sommeil.