Les grandes théories du leadership

Qu’est-ce qui fait que certaines personnes excellent dans des rôles de leadership ? Les théories du leadership cherchent à expliquer comment et pourquoi certaines personnes deviennent des leaders. Ces théories se concentrent souvent sur les caractéristiques des leaders, mais certaines tentent d’identifier les comportements que les gens peuvent adopter pour améliorer leurs propres capacités de leadership dans différentes situations.

Les premiers débats sur la psychologie du leadership suggéraient souvent que ces compétences étaient simplement des capacités avec lesquelles les gens naissaient. En d’autres termes, ces théories proposaient que certaines personnes étaient simplement des “leaders nés”. Certaines théories plus récentes proposent que posséder certaines caractéristiques peut aider à faire de quelqu’un un leader naturel, mais l’expérience et les variables situationnelles jouent également un rôle crucial.

À mesure que l’intérêt pour la psychologie du leadership a augmenté au cours des 100 dernières années, un certain nombre de théories de leadership différentes ont été introduites pour expliquer exactement comment et pourquoi certaines personnes deviennent de grands leaders.

Qu’est-ce qui fait qu’un grand leader se distingue vraiment ? Certaines caractéristiques de personnalité rendent-elles certaines personnes mieux adaptées aux rôles de leadership, ou est-ce que les caractéristiques de la situation rendent plus probable que certaines personnes prennent les rênes ? En observant les leaders qui nous entourent — que ce soit notre employeur ou le Président — nous pouvons nous demander pourquoi ces individus excellent dans de telles positions.

Les gens se sont longtemps intéressés au leadership tout au long de l’histoire humaine, mais un certain nombre de théories de leadership formelles n’ont émergé que relativement récemment. L’intérêt pour le leadership a augmenté au début du XXe siècle.

Les premières théories de leadership se concentraient sur les qualités qui distinguent les leaders des suiveurs, tandis que les théories ultérieures examinaient d’autres variables telles que les facteurs situationnels et les niveaux de compétence. Bien que de nombreuses théories de leadership différentes aient émergé, la plupart peuvent être classées en l’une des huit catégories principales.

Avez-vous déjà entendu quelqu’un décrit comme “né pour diriger” ? Selon cette vision, les grands leaders naissent simplement avec les caractéristiques internes nécessaires, comme le charisme, la confiance en soi, l’intelligence et les compétences sociales, pour être des leaders nés.

Les théories des grands hommes supposent que la capacité de leadership est inhérente — que les grands leaders sont nés, et non façonnés. Ces théories dépeignent souvent les grands leaders comme héroïques, mythiques et destinés à accéder au leadership lorsque nécessaire. Le terme “Grand Homme” a été utilisé parce qu’à l’époque, le leadership était principalement considéré comme une qualité masculine, notamment en ce qui concerne le leadership militaire.

Ces théories suggèrent que les gens ne peuvent pas vraiment apprendre à devenir des leaders forts. Le leadership est soit quelque chose avec quoi vous êtes né, soit quelque chose avec quoi vous n’êtes pas né. C’est une approche très naturaliste ( par opposition à l’éducation ) pour expliquer le leadership.

Similaires à certaines égards aux théories des Grands Hommes, les théories des traits supposent que les gens héritent de certaines qualités et traits qui les rendent mieux adaptés au leadership. Les théories des traits identifient souvent des caractéristiques de personnalité ou de comportement particulières partagées par les leaders. Par exemple, des traits comme l’extraversion, la confiance en soi et le courage sont tous des traits qui pourraient potentiellement être liés aux grands leaders.

Si des traits particuliers sont des caractéristiques clés du leadership, comment expliquer alors les personnes qui possèdent ces qualités mais ne sont pas des leaders ? Cette question est l’une des difficultés à utiliser les théories des traits pour expliquer le leadership.

De nombreuses personnes possèdent les traits de personnalité associés au leadership, pourtant beaucoup de ces personnes ne cherchent jamais à occuper des postes de leadership. Il existe également des personnes qui manquent de certains des traits clés souvent associés à un leadership efficace, mais qui parviennent tout de même à diriger des groupes.

Les théories de contingence du leadership se concentrent sur des variables particulières liées à l’environnement qui pourraient déterminer quel style de leadership est le mieux adapté à la situation. Selon cette théorie, aucun style de leadership n’est le meilleur dans toutes les situations.

Les chercheurs en leadership White et Hodgson suggèrent qu’un leadership vraiment efficace ne dépend pas seulement des qualités du leader ; il s’agit de trouver le bon équilibre entre comportements, besoins et contexte.

Les bons leaders sont capables d’évaluer les besoins de leurs suiveurs, de prendre en compte la situation et d’ajuster leurs comportements en conséquence. Le succès dépend de plusieurs variables, notamment le style de leadership, les qualités des suiveurs et les aspects de la situation.

Les théories situationnelles proposent que les leaders choisissent le meilleur cours d’action basé sur des variables situationnelles. Différents styles de leadership peuvent être plus appropriés pour certains types de prise de décision.

Par exemple, dans une situation où le leader est le membre le plus expérimenté et le plus compétent d’un groupe, un style autoritaire pourrait être le plus approprié. Dans d’autres cas où les membres du groupe sont des experts qualifiés, un style démocratique serait plus efficace.

Les théories comportementales du leadership reposent sur la conviction que les grands leaders sont faits, non nés. Considérez cela comme le revers des théories des Grands Hommes. Ancréée dans le comportementalisme, cette théorie du leadership se concentre sur les actions des leaders, et non sur leurs qualités mentales ou leurs états internes. Selon cette théorie, les gens peuvent apprendre à devenir des leaders grâce à l’enseignement et à l’observation.

Les théories de leadership participatif suggèrent que le style de leadership idéal est celui qui prend en compte les contributions des autres. Ces leaders encouragent la participation et les contributions des membres du groupe et aident ces derniers à se sentir plus concernés et engagés dans le processus de prise de décision. Dans les théories participatives, cependant, le leader conserve le droit de prendre en compte les avis des autres.

Les théories managériales, également connues sous le nom de théories transactionnelles, se concentrent sur le rôle de la supervision, de l’organisation et de la performance de groupe. Ces théories fondent le leadership sur un système de récompenses et de punitions. Les théories managériales sont souvent utilisées en entreprise ; lorsque les employés réussissent, ils sont récompensés et lorsqu’ils échouent, ils sont réprimandés ou punis.

Les théories relationnelles, également connues sous le nom de théories transformationnelles, se concentrent sur les connexions établies entre les leaders et les suiveurs. Les leaders transformationnels motivent et inspirent les gens en aidant les membres du groupe à voir l’importance et le bien supérieur de la tâche.

Ces leaders se concentrent sur la performance des membres du groupe, mais souhaitent également que chaque personne réalise son potentiel. Les leaders de ce style ont souvent des normes éthiques et morales élevées.

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Il existe de nombreuses façons de penser au leadership, allant de la focalisation sur les traits de personnalité d’un leadership exceptionnel à l’accent sur les aspects de la situation qui aident à déterminer comment les gens dirigent.

Comme beaucoup de choses, le leadership est un sujet hautement multifacette et c’est un mélange de plusieurs facteurs qui aide à déterminer pourquoi certaines personnes deviennent de grands leaders. En apprendre davantage sur certaines des choses qui font de certaines personnes de forts leaders est une façon potentielle d’améliorer vos propres compétences.