Vous êtes déjà parti d’une conversation en vous sentant confus quant à ce que vous venez de vivre ? Il est possible que la personne avec qui vous parliez vous envoyait des signaux contradictoires par le biais de son langage corporel.
Le langage corporel nous indique ce qui se passe vraiment sous la surface. Il est facile de dire une chose tout en ne la croyant pas ou en voulant dire autre chose, mais il est plus difficile de dissimuler ce que votre corps dit.
Lire le langage corporel est une partie importante de la communication, et lorsque le langage corporel d’une personne ne correspond pas à ce qu’elle exprime verbalement, cette communication peut devenir confuse et obscure.
“Comprendre comment lire les signaux non verbaux, y compris le langage corporel, est la réponse à l’un des problèmes les plus fondamentaux auxquels notre espèce est confrontée : comprendre et prédire les comportements des autres”, dit Dr. Abbie Marono, scientifique du comportement.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le langage corporel et les signaux contradictoires, ainsi que sur la façon de les interpréter.
Comprendre les Signaux Contradictoires
Un signal contradictoire dans le langage corporel est lorsque les mots de quelqu’un disent une chose, tandis que son langage corporel en dit une autre.
“Notre langage corporel peut montrer des signaux contradictoires parce que nous éprouvons souvent des conflits internes entre nos émotions, tentons de masquer nos véritables sentiments ou participons à la gestion de la perception”, dit le Dr Marono.
Voici quelques scénarios où cela peut se produire couramment :
- Au travail – lors d’une réunion ou en donnant ou recevant des retours professionnels
- Lors d’un rendez-vous – votre partenaire pourrait dire qu’il est intéressé par vous mais son langage corporel dit le contraire
- Dans une conversation ou une dispute avec votre partenaire – il pourrait vous dire qu’il n’est pas en colère mais son corps indique le contraire
Bien sûr, le langage corporel joue un rôle dans toute conversation où vous pouvez voir la personne avec qui vous parlez. C’est pourquoi il est si important d’être clair avec votre langage corporel et de pouvoir interpréter le langage corporel des autres.
Éléments Clés du Langage Corporel
“En surface, le langage corporel est une forme de communication non verbale, se référant typiquement aux mouvements du corps, à la posture, aux gestes, aux expressions faciales, à la proxémie (utilisation de l’espace) et à l’haptique (utilisation du toucher)”, explique le Dr Marono. “Mais, sous la surface, le langage corporel est une expression de notre état interne. Par exemple, notre humeur, nos émotions, nos pensées, nos sentiments, nos intentions, nos tendances évoluées, notre bien-être psychologique et physiologique. Notre langage corporel est également un moyen d’exprimer nos normes culturelles et sociales.”
Il existe de nombreux indices pour interpréter le langage corporel. Voici quelques éléments clés.
Expressions Faciales
Avez-vous déjà regardé une photo de quelqu’un souriant pour la caméra et remarqué que son expression vous rend un peu mal à l’aise ? C’est parce qu’il y a une grande différence entre les sourires authentiques et les faux sourires.
Un sourire authentique, également appelé “sourire de Duchenne,” engage des muscles dans le visage que les faux sourires n’utilisent pas. Certains muscles autour de la bouche et des yeux (provoquant des rides) s’activent lorsque quelqu’un sourit avec une véritable émotion.
Cependant, certaines études suggèrent qu’un sourire de Duchenne est plus un effet de l’intensité du sourire qu’une indication de véritable bonheur. Cela dit, un manque de cette activation peut vous signaler que cette personne ne ressent pas vraiment une émotion positive authentique.
Selon le Dr Lillian Glass, experte en langage corporel et autrice de “Le Langage Corporel des Menteurs”, “un autre signal contradictoire est un sourire avec les lèvres fermées et la mâchoire serrée. Si vous voyez ce langage corporel,” conseille-t-elle, “cela signifie que la personne n’est pas vraiment heureuse – c’est un sourire faux.”
Contact Visuel
Le contact visuel est souvent une manière très claire de déterminer ce que quelqu’un ressent à votre égard.
La plupart d’entre nous savent que établir et maintenir un contact visuel direct signifie que cette personne s’intéresse à vous et à ce que vous dites. Lorsque vous voulez montrer à quelqu’un que vous écoutez vraiment, vous le regardez dans les yeux.
Inversement, évitant activement le contact visuel peut signifier le contraire. Cela peut indiquer que la personne avec qui vous parlez est mal à l’aise avec vous ou avec ce que vous discutez, ou qu’elle n’est pas intéressée par ce que vous avez à dire. Si elle détourne les yeux à plusieurs reprises pendant que vous lui parlez, cela peut rendre difficile de se sentir comme si elle s’investissait dans la conversation (car généralement, cela signifie qu’elle ne le fait pas).
Jeter des coups d’œil à répétition ou fixer quelqu’un peut également indiquer de l’intérêt, mais cela peut être à double tranchant selon que cette attention est bienvenue. Vous pouvez flirter avec ce type de contact visuel, mais vous pouvez également intimider quelqu’un ou le mettre mal à l’aise avec les mêmes actions. Tout dépend du contexte.
Le clignement des yeux est aussi significatif, dit le Dr Glass. “Si quelqu’un cligne beaucoup des yeux en parlant avec vous,” conseille-t-elle, “il peut être mal à l’aise autour de vous.”
Gestes
Certains gestes sont si universels et faciles à comprendre que nous ne les considérons pas comme un langage corporel à interpréter, mais ils le sont ! Par exemple, la plupart d’entre nous comprennent qu’agiter la main à quelqu’un avec un sourire sur le visage indique un salut amical, mais c’est en réalité entièrement du langage corporel.
Un autre excellent exemple d’un geste largement compris est le mouvement de la tête. Hocher la tête à quelqu’un signifie généralement que vous êtes d’accord avec ce qu’il dit ou que vous suivez la conversation ; secouer la tête de side à side signifie généralement que vous n’êtes pas d’accord ou que vous avez des difficultés à comprendre.
Cependant, les signaux peuvent ici facilement se mélanger. Parfois, la personne à qui vous parlez pourrait hocher la tête tout en disant verbalement qu’elle n’est pas d’accord avec vous. Dans ce cas, son hochement de tête pourrait avoir été provoqué par une tentative de comprendre votre point de vue, mais vous l’avez interprété comme un accord. Cela peut vous déséquilibrer, vous et la conversation, car cela résulte dans l’opposé de ce que vous attendiez.
Posture
Il existe de nombreuses postures qui sont facilement interprétées – par exemple, se pencher en avant pendant une conversation est un signe d’intérêt, se pencher en arrière est à l’opposé (ou peut-être une indication de désaccord ou d’insulte). Mais il y a bien plus à la posture que cela.
Il est important de considérer la posture ouverte par rapport à la posture fermée lors de l’interprétation du langage corporel. Une posture ouverte est exactement ce qu’elle semble – cela signifie que vous ne protégez pas ou ne défendez pas votre corps en croisant les bras ou les jambes, laissant votre torse ouvert. Cela peut indiquer une large gamme de choses, telles que le confort, la confiance et l’honnêteté.
Une posture fermée est l’acte de mettre une barrière physique entre vous et la personne avec qui vous parlez. Vous pourriez croiser vos bras sur votre poitrine ou croiser vos jambes. Ce type de posture peut immédiatement faire savoir à l’autre personne que vous êtes mal à l’aise, contrarié ou en colère.
La direction de votre posture peut aussi parler beaucoup de vos sentiments. “Dites que vous êtes en rendez-vous et que vous pensez que cela se passe bien,” suggère le Dr Lillian Glass. “Cependant, votre partenaire se penche en arrière, et lorsque vous regardez sous la table, les orteils de la personne pointent vers la sortie ou la porte. S’ils ne pointent pas droit devant vous, cela signifie que le rendez-vous ne se déroule pas aussi bien que prévu.” La même chose est vraie si vous êtes debout et parlez à quelqu’un – s’il se penche en arrière et pointe ses orteils vers la sortie la plus proche, il cherche probablement un moyen de sortir.
Proximité
Pour beaucoup de gens, la proximité est aussi une expression très claire du langage corporel. Fondamentalement, plus vous vous tenez près de quelqu’un, plus vous êtes près de lui émotionnellement.
L’espace personnel commence à environ 45 cm de votre corps – les personnes comme les partenaires romantiques, les membres de la famille et les amis proches peuvent être confortablement inclus dans cette plage d’espace personnel. De 45 cm à 1,2 mètre de distance du corps est toujours considéré comme un espace personnel, et c’est là où la plupart des gens se sentent à l’aise de parler à d’autres amis et connaissances.
Se tenir plus loin de quelqu’un est un moyen très facile d’indiquer que vous ne vous sentez pas émotionnellement connecté à cette personne ; cependant, il est important de garder à l’esprit que cela peut également mener à des signaux contradictoires. Votre distance peut ne rien avoir à voir avec ce que vous ressentez à leur égard, surtout si vous êtes du genre à ne pas aimer être touché ou si vous n’exprimez pas vos sentiments physiquement. Garder vos distances peut signifier tout, de l’introversion à l’autisme ou ne pas aimer l’odeur d’une personne.
Le seul moyen sûr de vous assurer que quelqu’un comprend ou ne mécomprend pas votre langage corporel est de lui expliquer verbalement ce que vous ressentez (et d’être honnête à ce sujet).
Signaux Contradictoires Courants et Comment les Interpréter
En ce qui concerne le langage corporel, les signaux contradictoires abondent. Le Dr Marono explique pourquoi.
“Nous essayons parfois de contrôler la façon dont les autres nous perçoivent, en particulier dans des situations professionnelles ou sociales,” dit le Dr Marono. “Cela peut conduire à des signaux contradictoires, où nous affichons consciemment certains comportements (par exemple, maintenir le contact visuel pour sembler confiant) tout en révélant inconsciemment de l’anxiété ou des doutes par des gestes comme tapoter des pieds ou maintenir une posture tendue. Ces tentatives de modeler les perceptions peuvent entraîner des incohérences non verbales.”
Les signaux contradictoires dans le langage corporel peuvent se manifester par une large gamme de comportements. Des gestes contradictoires, tels que hocher la tête tout en étant en désaccord avec quelqu’un, et des expressions faciales incohérentes, telles que sourire tout en montrant de l’inconfort, sont des signaux contradictoires très communs. Pendant que vous vous concentrez sur l’émotion que vous montrez sur votre visage ou dans votre posture, un autre signal pourrait se glisser ailleurs.
Choses à Dire Lorsque Quelqu’un Vous Donne des Signaux Contradictoires
Si vous parlez à quelqu’un et qu’il présente des signaux contradictoires comme ceux-ci, il pourrait être judicieux de faire une pause dans la conversation et de demander à l’autre personne comment elle se sent. Vous pourriez dire :
- “Je remarque que vous hochez la tête, mais ensuite vous n’êtes pas d’accord avec moi – je ne suis pas sûr de ce que vous ressentez réellement.”
- “Vous souriez mais vous ne semblez pas heureux ou à l’aise – pouvez-vous me dire comment vous vous sentez en ce moment ?”
- “J’ai le sentiment que vous ressentez quelque chose mais je ne suis pas sûr de quoi – pouvez-vous m’en parler ?”
Il peut également y avoir des messages contradictoires concernant le toucher – à savoir, la différence entre le toucher amical, flirty et dominant.
Les amis sont plus susceptibles de se toucher dans des endroits non intimes et non intimidants comme l’épaule, le coude ou le bras, et ils ne s’attardent pas. Les touches flirty sont souvent initiées avec un toucher plus doux, comme avec les doigts, et se trouvent sur des zones plus personnelles comme le dos ou les jambes.
Le toucher dominant, cependant, est utilisé pour affirmer le pouvoir d’une personne sur une autre, souvent en saisissant et en tenant le bras de quelqu’un ou en le tapotant dans le dos (et pas de manière réconfortante).
Il est très facile de mal interpréter l’un de ces types de touches, surtout lorsque vous n’êtes pas certain du type de relation que vous avez avec la personne qui touche. Un ami pourrait poser sa main sur votre dos et y rester plus longtemps que vous ne vous y attendez normalement ; un collègue pourrait poser sa main sur votre épaule alors qu’il ne l’a jamais fait auparavant. Ou peut-être que votre patron devient agressif avec vous et attrape votre coude tout en essayant de faire un point.
Il est toujours, toujours approprié de s’exprimer lorsque quelqu’un vous touche d’une manière que vous n’aimez pas ou que vous ne comprenez pas. Vous pourriez dire :
- “Je n’aime pas que vous me touchiez comme ça. Veuillez me dire ce que vous ressentez plutôt que de me toucher.”
- “Je ne comprends pas pourquoi vous m’avez touché de cette manière. Pouvons-nous en parler ?”
- “Je ne sais pas ce que vous essayez de me dire en me touchant ainsi. Pouvez-vous expliquer ce que vous ressentez ?”
De plus, si vous êtes avec un ami proche ou un membre de la famille, vous pourriez constater qu’ils reflètent votre langage corporel, vos actions ou vos expressions – cela s’appelle un comportement de miroir, et ce n’est pas nécessairement mauvais. De nombreuses personnes adoptent un comportement de miroir lorsqu’elles conversent avec d’autres, en particulier avec celles avec lesquelles elles ont une intimité.
Mais dans ce cas, il est particulièrement important de s’assurer que vous savez ce que l’autre personne ressent ou essaie réellement de dire. Ils n’en ont peut-être même pas conscience ; faire le point avec eux peut aider à éviter les malentendus et les aider à mieux s’exprimer.
Conseils Pratiques pour Lire les Signaux Contradictoires
Une fois que vous connaissez les indices, l’interprétation des signaux contradictoires peut devenir plus facile.
Lisez la Salle
Tout d’abord, il est important de se rappeler de prendre en compte le contexte et l’environnement lorsque vous essayez de lire le langage corporel de quelqu’un. Personne ne réagira exactement de la même manière à un certain stimulus dans chaque scénario imaginable – des choses que vous pourriez normalement être honnête verbalement avec des amis ou de la famille peuvent devoir être censurées (ou au moins réduites) lorsque vous parlez à quelqu’un en position d’autorité, comme votre patron.
Ainsi, si vous n’êtes pas sûr de ce que quelqu’un essaie de dire avec son langage corporel, considérez où vous êtes (au travail ? Dans un bar ? Chez vous ?) et de quoi vous parlez (travail ? Rendez-vous ? Vie familiale ?). Il y a de fortes chances que les indices contextuels puissent vous orienter dans la bonne direction.
“Les signaux non verbaux ne doivent pas être interprétés isolément,” dit le Dr Marono, “mais plutôt en conjonction avec le contexte verbal et les différences individuelles.” Cela signifie que vous devez toujours croiser les indices verbaux de quelqu’un avec ses indices non verbaux et prendre en compte sa personnalité. Par exemple, si quelqu’un au travail vous dit que vos critiques constructives ne l’affectent pas, mais qu’il change de poids de manière mal à l’aise et que vous savez qu’il est sensible à la critique perçue, cela affectera la façon dont vous interprétez son langage corporel et ce qu’il essaie de vous exprimer (ou de ne pas exprimer).
Faites Attention aux Différences Culturelles ou Contextuelles
“De plus,” ajoute le Dr Marono, “le comportement humain ne se produit pas dans un vide ; il est donc essentiel de considérer les facteurs culturels et situationnels spécifiques lors de la décodage et de la réponse aux messages non verbaux.” Peut-être que, dans la culture de votre partenaire de conversation, il est respectueux d’éviter le regard en parlant à quelqu’un en position d’autorité ; il est important de garder ce genre de choses à l’esprit pour ne pas vous sentir offensé ou mal interpréter leurs sentiments.
Évaluez le Langage Corporel dans son Ensemble
Il est également important de prêter attention aux groupes de signaux, plutôt qu’à des gestes isolés. Même si certains signaux peuvent être contradictoires, si vous considérez chaque geste ensemble, cela pourrait vous donner suffisamment d’indices contextuels pour comprendre comment l’autre personne se sent réellement.
“Regardez la personne dans son ensemble, pas seulement son visage,” conseille le Dr Glass. “Regardez ce qu’elle fait avec ses mains, ses pieds et sa position corporelle.”
Ainsi, par exemple, si quelqu’un ne maintient pas de contact visuel mais a une posture ouverte vers vous et pointe vers vous avec son corps, cela peut indiquer qu’il s’intéresse à vous et à ce que vous dites – il pourrait juste être intimidé ou timide.
Comment Éviter d’Envoyer des Signaux Contradictoires
Si vous sentez que vous envoyez des signaux contradictoires, ou que la personne à qui vous parlez vous dit qu’elle reçoit des signaux contradictoires de votre part, faites un inventaire de ce que vous dites par rapport à ce que vous faites. Assurez-vous d’être :
- Debout droit
- Établissant un contact visuel
- Ne croisant pas vos bras devant vous
- Faisant face à la personne à qui vous parlez
- Relaxant toute tension (par exemple, en relâchant vos épaules)
- Dans une posture ouverte
Selon le Dr Marono, il est impossible d’arrêter totalement d’envoyer des signaux contradictoires. “La seule façon d’arrêter d’envoyer des signaux contradictoires serait d’arrêter de ressentir des émotions contradictoires et d’être authentique et honnête 100 % du temps, mais ce n’est pas une attente réaliste de la communication humaine,” explique-t-elle. “En essence, les signaux contradictoires se produisent parce que notre corps essaie de naviguer dans des paysages émotionnels complexes, et bien que nous puissions tenter de contrôler notre apparence, certains signaux non verbaux peuvent encore s’échapper, révélant un état émotionnel plus nuancé.”
Cependant, il existe des choses que vous pouvez faire pour essayer de réduire les signaux contradictoires.
Portez attention à votre langage corporel. La conscience de soi et la pleine conscience lors de la communication sont clés. Si vous sentez que vous n’êtes pas compris ou que la personne avec qui vous parlez ne réagit pas à ce que vous dites comme vous le souhaitiez ou l’attendiez, prenez un moment pour faire le point avec vous-même.
Assurez-vous que votre langage corporel est en accord avec vos sentiments. Assurez-vous qu’il existe une cohérence entre vos messages verbaux et non verbaux. Par exemple, si vous êtes au travail et parlez à votre patron d’un projet que vous avez du mal à gérer. Peut-être que vous dites littéralement que vous vous sentez bien par rapport à ce projet, mais votre langage corporel montre que vous êtes mal à l’aise.
Reconnaître cette divergence et réaliser qu’il pourrait y avoir plus à ce que vous ressentez que ce que vous laissez paraître peut faciliter l’évitement des signaux contradictoires. Cela aidera également votre patron à comprendre d’où vous venez et comment vous aider.
Conclusion
Il est impossible d’éviter complètement d’envoyer des signaux contradictoires par le langage corporel, mais il y a définitivement des choses que vous pouvez faire pour vous assurer que votre communication est plus claire. De plus, garder un œil sur les indices non verbaux, comme la posture, le contact visuel et les sourires authentiques par rapport aux faux sourires, peut vous aider à décoder le langage corporel de quelqu’un d’autre lorsqu’il vous envoie des signaux contradictoires.
