Les théories psychologiques sont des idées fondées sur des faits qui décrivent un phénomène de comportement humain. Ces théories reposent sur une hypothèse, qui est soutenue par des preuves. Ainsi, les deux composants clés d’une théorie psychologique sont :
- Elle doit décrire un comportement.
- Elle doit faire des prévisions sur les comportements futurs.
Le terme “théorie” est utilisé avec une fréquence surprenante dans le langage courant. Il est souvent utilisé pour désigner une supposition ou une intuition. Vous pouvez même entendre des gens rejeter certaines informations parce qu’elles ne sont “qu’une théorie”.
En science, cependant, une théorie est bien plus qu’une simple supposition. Une théorie présente un concept ou une idée qui peut être testé. Les scientifiques peuvent tester une théorie par le biais de recherches empiriques et rassembler des preuves qui la soutiennent ou la réfutent.
Au fur et à mesure que de nouvelles preuves apparaissent et que des recherches supplémentaires sont réalisées, une théorie peut être affinée, modifiée ou même rejetée si elle ne correspond pas aux dernières découvertes scientifiques. La force globale d’une théorie scientifique repose sur sa capacité à expliquer des phénomènes divers.
5 Théories Psychologiques Majeures
Certaines des théories psychologiques les mieux connues proviennent des perspectives de différentes branches de la psychologie. Chacune représente une façon différente de penser au sujet de l’esprit humain et du comportement. Cela ne signifie pas qu’une théorie particulière soit “correcte” ou meilleure que les autres. Cela signifie seulement qu’il existe diverses approches pour comprendre, expliquer et prédire comment les gens pensent et agissent.
Il existe cinq grands types de théories psychologiques : comportementales, cognitives, humanistes, psychodynamiques et biologiques. Examinons de plus près chacune de ces théories psychologiques et leur fonctionnement.
Théories Comportementales
La psychologie comportementale, également connue sous le nom de behaviorisme, est une théorie de l’apprentissage basée sur l’idée que tous les comportements sont acquis par le conditionnement. Cette approche ne considère pas du tout les processus mentaux internes. Au contraire, elle se concentre sur la façon dont les interactions avec l’environnement, y compris les associations, les récompenses et les punitions, peuvent être utilisées pour enseigner et façonner le comportement.
Défendues par des psychologues célèbres tels que John B. Watson et B.F. Skinner, les théories comportementales ont dominé la psychologie au début du vingtième siècle.
Aujourd’hui, les techniques comportementales sont encore largement utilisées par les thérapeutes pour aider les clients à acquérir de nouvelles compétences et comportements.
Théories Cognitives
Les théories cognitives de la psychologie se concentrent sur les états internes, tels que la motivation, la résolution de problèmes, la prise de décision, la pensée et l’attention. Ces théories s’efforcent d’expliquer différents processus mentaux, y compris comment l’esprit traite l’information et comment nos pensées entraînent certaines émotions et comportements.
Selon les théories psychologiques cognitives, nos pensées sont importantes pour percevoir et réagir au monde qui nous entoure. Certaines théories adoptent une approche de traitement de l’information, suggérant que l’esprit humain fonctionne comme un ordinateur en ce qui concerne la façon dont les informations sont traitées, stockées, récupérées et utilisées.
D’autres théories suggèrent que les gens forment des cadres mentaux, ou schémas, pour aider à organiser et interpréter les informations. Comment nous interprétons de nouvelles informations est alors influencé par nos schémas existants.
La thérapie cognitive-comportementale (TCC) est un type de thérapie important ancré dans ces théories psychologiques cognitives. La TCC se concentre sur l’aide aux personnes pour changer leurs pensées, ce qui peut aider à atténuer les problèmes comportementaux et émotionnels.
Théories Humanistes
Les théories de la psychologie humaniste ont commencé à gagner en popularité dans les années 1950. Certains des principaux théoriciens humanistes comprenaient Carl Rogers et Abraham Maslow.
Alors que les théories antérieures se concentraient souvent sur le comportement anormal et les problèmes psychologiques, les théories humanistes sur le comportement insistaient plutôt sur la bonté fondamentale des êtres humains. Ces théories soulignent le libre arbitre et l’aspiration inhérente que toutes les personnes ont à grandir et à atteindre leur plein potentiel.
Ces théories psychologiques tendent à adopter une approche plus holistique, voyant les individus comme plus que la somme de leurs parties.
Les principales théories humanistes comprennent la hiérarchie des besoins de Maslow, le concept de considération positive inconditionnelle de Rogers, et l’importance de l’auto-actualisation.
Théories Psychodynamiques
Les théories psychodynamiques examinent les concepts inconscients qui façonnent nos émotions, attitudes et personnalités. Les approches psychodynamiques cherchent à comprendre les causes profondes du comportement inconscient.
L’inconscient représente toutes les pensées, pulsions, émotions et souvenirs qui se trouvent en dehors de notre conscience. Selon les théoriciens psychodynamiques, l’inconscient continue d’influencer le comportement même si nous n’en sommes pas conscients.
Ces théories sont fortement liées à Sigmund Freud et à ses partisans. L’approche psychodynamique se reflète dans de nombreux concepts freudiens, par exemple, que nos comportements d’adulte trouvent leur origine dans nos expériences d’enfance et que la personnalité se compose de trois parties : le ça, le moi et le surmoi.
Théories Biologiques
Les théories biologiques en psychologie attribuent l’émotion et le comportement humain à des causes biologiques. Par exemple, dans le cadre du débat nature contre culture sur le comportement humain, la perspective biologique pencherait du côté de la nature.
Les théories biologiques sont enracinées dans les idées de Charles Darwin, qui est célèbre pour avoir théorisé sur les rôles que l’évolution et la génétique jouent en psychologie.
Quelqu’un qui examine un problème psychologique sous un angle biologique pourrait analyser s’il existe des blessures corporelles provoquant un certain type de comportement ou si le comportement a été hérité.
Types Différents de Théories Psychologiques
Il existe de nombreuses théories en psychologie, mais la plupart peuvent être classées en l’un des quatre types clés.
Théories du Développement
Les théories du développement fournissent un cadre pour réfléchir à la croissance, au développement et à l’apprentissage humains. Si vous vous êtes déjà demandé ce qui motive la pensée et le comportement humains, comprendre ces théories peut fournir des informations utiles sur les individus et la société.
Les théories du développement offrent un ensemble de principes et de concepts directeurs qui décrivent et expliquent le développement humain. Certaines théories du développement se concentrent sur la formation d’une qualité particulière, comme la théorie du développement moral de Kohlberg. D’autres théories du développement se concentrent sur la croissance qui se produit tout au long de la vie, comme la théorie du développement psychosocial d’Erikson.
Grandes Théories
Les grandes théories sont des idées complètes souvent proposées par des penseurs majeurs tels que Sigmund Freud, Erik Erikson, et Jean Piaget. Les grandes théories du développement incluent la théorie psychanalytique, la théorie de l’apprentissage, et la théorie cognitive.
Ces théories cherchent à expliquer une grande partie du comportement humain, mais sont souvent considérées comme dépassées et incomplètes face à la recherche moderne. Les psychologues et chercheurs utilisent souvent des grandes théories comme base pour l’exploration, mais considèrent également des théories plus petites et des recherches récentes.
Mini-Théories
Les mini-théories décrivent un aspect petit et très particulier du développement. Une mini-théorie peut expliquer des comportements relativement étroits, tels que la manière dont l’estime de soi se forme ou la socialisation précoce. Ces théories sont souvent enracinées dans les idées établies par les grandes théories, mais elles ne cherchent pas à décrire et expliquer l’ensemble du comportement et de la croissance humaine.
Théories Emergentes
Les théories émergentes sont celles qui ont été créées relativement récemment. Elles sont souvent formées en combinant systématiquement diverses mini-théories. Ces théories s’appuient sur des recherches et des idées de différentes disciplines mais ne sont pas encore aussi larges ou profondes que les grandes théories. La théorie socioculturelle proposée par Lev Vygotsky est un bon exemple d’une théorie émergente du développement.
L’Objectif des Théories Psychologiques
Vous vous demandez peut-être à quel point il est nécessaire d’en apprendre davantage sur les différentes théories de la psychologie, en particulier celles qui sont considérées comme inexactes ou obsolètes.
Cependant, les théories fournissent des informations précieuses sur l’histoire de la psychologie et l’évolution de la pensée sur un sujet particulier. Elles permettent également une compréhension plus profonde des théories actuelles. Chacune contribue à notre connaissance de l’esprit et du comportement humain.
En comprenant comment la pensée a progressé, vous pouvez mieux comprendre non seulement où la psychologie a été, mais aussi où elle pourrait aller à l’avenir.
Étudier les théories scientifiques peut améliorer votre compréhension de la façon dont les explications scientifiques du comportement et d’autres phénomènes dans le monde naturel se forment, sont examinées et acceptées par la communauté scientifique.
Alors que les débats continuent de faire rage sur des sujets sensibles, il est utile d’étudier la science et les théories psychologiques qui ont émergé de ces recherches, même lorsque ce qui est souvent révélé pourrait s’avérer être une vérité dure ou gênante.
Comme l’a écrit Carl Sagan, “Il est bien mieux de saisir l’univers tel qu’il est vraiment que de persister dans l’illusion, aussi satisfaisante et rassurante soit-elle.”
3 Exemples de Théories Psychologiques
Voici quelques exemples de théories psychologiques qui restent pertinentes, même aujourd’hui.
La Hiérarchie des Besoins de Maslow
La théorie de la hiérarchie des besoins de Maslow est généralement représentée par une pyramide, avec cinq types différents de besoins humains listés. De bas en haut, ces besoins sont :
- Physiologiques : Nourriture, eau, abri
- Besoins de sécurité : Sécurité, ressources
- Appartenance et amour : Relations intimes
- Besoins d’estime : Sentiment d’accomplissement
- Auto-actualisation : Vivre votre plein potentiel de manière créative et spirituelle
Selon Maslow, ces besoins représentent ce que les humains exigent pour se sentir épanouis et mener une vie productive. Cependant, il faut satisfaire ces besoins de bas en haut, selon Maslow.
Par exemple, les besoins les plus fondamentaux et immédiats sont physiologiques. Une fois ceux-ci satisfaits, vous pouvez vous concentrer sur des besoins ultérieurs comme les relations et l’estime de soi.
La Théorie du Développement Cognitif de Piaget
La théorie du développement cognitif de Piaget se concentre sur la façon dont les enfants apprennent et évoluent dans leur compréhension du monde qui les entoure. Selon sa théorie, il y a quatre étapes que les enfants traversent lors de leur développement cognitif :
- Étape sensorimotrice : Cette étape dure de la naissance à l’âge de deux ans. Les nourrissons et les tout-petits apprennent à connaître le monde qui les entoure à travers des réflexes, leurs cinq sens et des réponses motrices.
- Étape préopérationnelle : Cette étape se déroule entre deux et sept ans. Les enfants commencent à apprendre à penser de manière symbolique, mais ils ont du mal à comprendre les perspectives des autres.
- Étape opérationnelle concrète : Cette étape dure de sept à onze ans. Les enfants commencent à penser logiquement et sont capables de raisonner à partir d’informations spécifiques pour formuler un principe général.
- Étape opérationnelle formelle : Cette étape commence à l’âge de douze ans et se poursuit ensuite. C’est à ce moment que nous commençons à penser en termes abstraits, comme la contemplation des questions morales, philosophiques et politiques.
La Théorie Psychanalytique de Freud
Encore largement discutée aujourd’hui, la célèbre théorie psychanalytique de Freud. Dans sa théorie, Freud proposait qu’une personnalité humaine est composée du ça, du moi, et du surmoi.
Le ça, selon Freud, est un composant primal de la personnalité. Il est inconscient et désire le plaisir et la gratification immédiate. Par exemple, un nourrisson pleurant parce qu’il a faim est un exemple du ça en action. Pour répondre à ses besoins, il réagit à la faim en pleurant.
Par exemple, en tant qu’adulte, vous savez que pleurer ne vous attire pas le même type d’attention et de soin qu’il l’a fait lorsque vous étiez nourrisson. Ainsi, le moi gère les impulsions primales du ça tout en s’assurant que vos réponses sont appropriées au moment et au lieu.
Le surmoi est constitué de ce que nous internalisons comme étant juste ou faux selon ce que l’on nous a enseigné (notre conscience fait partie du surmoi). Le surmoi travaille à rendre notre comportement acceptable et il pousse le moi à prendre des décisions fondées sur ce qui est idéaliste (et non réaliste).
Synthèses
Une grande partie de ce que nous savons sur la pensée et le comportement humain a émergé grâce à diverses théories psychologiques. Par exemple, les théories comportementales ont démontré comment le conditionnement peut être utilisé pour promouvoir l’apprentissage. En apprenant davantage sur ces théories, vous pouvez acquérir une compréhension plus profonde et plus riche du passé, du présent et de l’avenir de la psychologie.
