Comment faire face au travail lorsque l’on est en deuil d’un proche

La mort de quelqu’un que nous aimons et le deuil qu’elle déclenche s’avère souvent être l’expérience la plus difficile de la vie. Cela peut avoir des conséquences sur la santé émotionnelle et physique également. Malheureusement, la plupart des employeurs s’attendent à ce que les employés retournent à leur travail bien avant qu’ils ne se sentent prêts à reprendre leurs activités « normales ».

Cet article offre des suggestions pratiques et saines pour vous aider à faire face à votre deuil lorsque vous retournez à votre travail, bureau ou lieu de travail après les funérailles, le mémorial ou l’inhumation d’un être cher.

Faire face à un deuil au travail peut être un défi. Si vous vous trouvez dans cette situation, voici quelques conseils à essayer pour faire face à la perte d’un être cher.

Évitez de Supposer Que Vos Collègues Sont Informés

Bien que vous ayez sans doute trouvé difficile d’éviter de penser à votre être cher, vous ne devriez pas supposer que tous vos collègues savent que vous êtes en deuil après votre retour au travail. Malheureusement, le jour où l’on portait des vêtements de deuil, comme des vêtements de veuve ou un brassard noir, pour signaler visuellement son chagrin à ceux qui vous entourent est révolu.

La vérité est que la plupart des entreprises gèrent la réalité de la mort tout aussi mal et maladroitement que la plupart des gens lorsque quelqu’un décède, que cette perte implique un employé ou un être cher d’un employé. La mort nous rend mal à l’aise et nous laisse souvent perdus pour les mots, c’est pourquoi nous avons généralement recours à des euphémismes niant la mort, à dire la mauvaise chose ou (pire) à ne rien dire du tout.

Ainsi, supposer que votre employeur a informé tout le monde avec qui vous travaillez de la mort de votre être cher pendant votre absence est probablement une erreur. Bien que certaines entreprises puissent informer tous les employés à l’échelle de l’entreprise, beaucoup d’autres n’informeront que les collègues de votre département ou division, ou juste votre superviseur immédiat, et supposeront que l’information « circulera » avant votre retour au travail.

Vous pouvez y arriver de diverses manières :

• Les réseaux sociaux, tels que Facebook, Twitter, etc.
• Cartes, lettres, textos, e-mails et/ou appels téléphoniques
• Demander à votre superviseur ou au département des ressources humaines de faire passer le mot
• Inviter quelqu’un/tout le monde que vous souhaitez informer à prendre un café, un verre ou un repas avant votre retour au travail
• Demander à un proche collègue de faire passer l’information en votre nom
• Organiser une brève réunion avec vos collègues peu après votre retour au bureau
• Parler en privé à des personnes que vous voulez informer au sein de votre lieu de travail

Un des avantages de communiquer personnellement ainsi est que vous pouvez également aider vos collègues à vous aider pendant votre deuil. Par exemple, vous pourriez leur faire savoir qu’il est acceptable de mentionner votre être cher par son nom en votre présence ou d’exprimer des condoléances ou de partager leurs souvenirs préférés s’ils le souhaitent.

D’autre part, parce que chacun de nous traverse le deuil à sa manière, si vous espérez que retourner au travail pourrait vous aider à éloigner votre esprit de votre douleur intérieure pendant la journée de travail, vous pourriez prévenir vos collègues que vous apprécierez leur sympathie mais que vous préféreriez qu’ils n’en parlent pas au bureau pendant un certain temps.

Planifiez Votre Évasion

De nombreux westerns américains glorifient ou idéalisent des personnages capables de faire face à n’importe quelle adversité sans montrer la moindre expression d’émotion, y compris après un décès. Lorsque vous retournez au bureau/travail après la mort d’un être cher, veuillez comprendre que vous n’êtes pas un cowboy dans un film. En d’autres termes, ne vous attendez pas à pouvoir toujours cacher votre chagrin pendant la journée de travail.

Même si vous avez suivi la suggestion ci-dessus, peu importe combien vous espérez que le fait de retourner au travail peut vous aider à vous distraire de vos pensées et sentiments douloureux pendant plusieurs heures, vous devez vous attendre à ce que votre chagrin vous tapote sur l’épaule quand vous vous y attendez le moins et déclenche de la tristesse et même des larmes au travail, malgré vos meilleurs efforts.

Voici la nature difficile et insidieuse de la douleur après la mort d’un être cher. Il est difficile, sinon impossible, d’échapper longtemps au deuil, car la moindre chose peut déclencher des pensées/rappels, tels que l’arôme persistant du parfum ou de la cologne d’un collègue dans un couloir ou un escalier; un collègue qui mentionne par hasard un film ou une chanson que votre proche aimait; remarquer soudainement que quelqu’un porte la même coiffure ou une tenue similaire; l’heure sur une horloge indiquant l’heure du déjeuner, la fin de la journée de travail, le début du week-end.

Si vous vous trouvez soudain en train de pleurer, par exemple, où est le lieu de toilettes, l’escalier, la sortie ou un espace privé le plus proche que vous pourriez utiliser tout en vous reprenant, si nécessaire ? Si vous commencez à vous sentir triste à propos de la mort de votre être cher pendant la journée de travail, pourriez-vous attendre jusqu’à une pause planifiée, un temps de déjeuner ou un moment de fin de votre travail ?

Votre entreprise vous permettrait-elle temporairement de travailler à domicile (télétravail), d’arriver plus tard ou de partir plus tôt pendant un certain temps, ou de sortir du lieu de travail pendant 10 à 20 minutes si vous vous sentez submergé par votre perte ? Rappelez-vous que vous permettre de vous sentir triste et même de pleurer est parfaitement normal et naturel lorsque vous êtes en deuil, alors au lieu de vous battre contre cela, vous devriez planifier.

Pardonnez aux Autres

Comme noté ci-dessus, la plupart des gens (et donc la plupart des entreprises) échouent souvent à répondre comme nous le souhaiterions ou le nécessiterions après avoir vécu le décès d’une personne proche. Les endeuillés ressentent souvent cela de façon aiguë après avoir repris le travail après une brève période de congé funéraire ou de deuil ou après avoir utilisé leur temps de vacances, de jours de maladie ou de « P.T.O. » pour organiser un enterrement, un mémorial ou un service d’inhumation.

Si vous retournez à votre lieu de travail, par exemple, et découvrez qu’un collègue se sent désormais distant, ou si vous ressentez que les gens ne viennent plus vous parler comme avant la mort, vous ne l’imaginez probablement pas.

Malgré les nombreuses façons pratiques dont les gens peuvent aider une personne en deuil d’un décès, la plupart des gens ne savent tout simplement pas comment réconforter un endeuillé et s’inquiètent de dire ou de faire la mauvaise chose, donc ils prennent inconscient la distance.

Si vous comprenez que cela pourrait se produire à votre retour au travail, vous serez donc moins susceptible de vous sentir intentionnellement isolé ou de prendre les choses personnellement. Le temps finira par adoucir les angles durs et douloureux du deuil, alors faites confiance au fait que vous et vos collègues finirez par trouver un nouvel état de « normal » après la mort d’un être cher.

Pardonnez-vous

La mort crée un vide immense et immédiat dans nos vies, qui brise instantanément notre sens du confort, de la joie et du bonheur. Peu importe notre relation avec le défunt – qu’il s’agisse d’un parent ou d’un enfant, d’un frère ou d’une conjoint, d’un ami ou d’un membre de la famille – nous ne surmontons jamais vraiment le deuil causé par la mort d’un être cher, et certainement pas avant la fin des périodes de congés funéraires ou de deuil inadéquates que les entreprises proposent généralement aux employés.

Ne vous concentrant plus sur les nombreux détails et décisions qui doivent être pris lors de l’organisation d’un enterrement ou d’un service mémorial, ainsi que sur l’afflux de membres de la famille et d’amis durant cette période, la réalité qu’un proche est décédé s’installe souvent après coup.

Essayez d’imaginer, par exemple, le vide qu’un mari ressent lorsqu’il entre seul dans la maison pour la première fois après l’enterrement de sa femme, ou la tristesse ressentie en entrant pour la première fois dans « la chambre du bébé » lorsqu’un couple rentre chez lui après avoir connu une fausse couche ou une mort-née.

Parce que le deuil nous touche émotionnellement, physiquement, mentalement et spirituellement, vous ne devez pas vous attendre à revenir au travail à 100 % ou comme « votre ancien vous ». Au lieu de cela, vous connaîtrez probablement certains des défis de deuil suivants pendant votre journée de travail :

• Un taux d’erreurs ou d’inexactitudes supérieur à la normale
• Apathie et/ou remise en question sur le fait que vous devriez quitter votre emploi ou en chercher un nouveau
• Rêveries
• Difficulté à se concentrer ou à se focaliser sur une tâche spécifique
• Ne pas réussir à accomplir plus que ce que vous vouliez faire
• Se sentir submergé
• Se sentir fatigué ou épuisé pendant la journée de travail
• Oublis
• Irritabilité ou impatience

En ce moment, alors que vous êtes en deuil, vous devriez éviter de prendre des décisions majeures pour votre vie, comme quitter votre travail et en chercher un autre. De plus, vous devriez comprendre et accepter que le poids invisible de votre deuil affectera votre performance ou votre satisfaction au travail pendant un certain temps après votre retour au travail.

Vous n’êtes tout simplement pas vous-même pendant cette période, donc au lieu de le nier, vous devriez vous pardonner lorsque vous ne parvenez pas à agir ou à performer comme vous l’espériez au travail.

Encore une fois, communiquer avec votre superviseur et vos collègues peut s’avérer crucial en ce moment afin de les aider à mieux comprendre ce avec quoi vous faites face, ainsi que pour dissiper toute confusion quant à votre performance récente ou à un éventuel ressentiment d’autres collègues qu’ils doivent « compenser votre manque ». Ne vous blâmez pas trop pour l’instant, car les choses deviendront progressivement plus faciles avec le temps.