8 signes que vous avez été élevé par des parents émotionnellement immatures (et comment guérir)

Si vous avez été élevé par des parents émotionnellement immatures qui semblaient plus comme des enfants que des adultes, qui perdaient facilement leur calme, ou qui semblaient simplement moins équipés pour être des parents, vous n’êtes pas seul. C’est malheureusement une expérience familière pour beaucoup d’entre nous, et cela mérite soin et attention.

Que signifie exactement être émotionnellement immature ? En gros, nous avons tous des émotions — c’est une partie essentielle de notre humanité — et idéalement, nous pouvons gérer et contrôler nos émotions afin qu’elles ne nous dominent pas. D’autre part, certains d’entre nous peuvent manquer des outils appropriés pour gérer ces émotions ; au lieu de cela, nous pouvons réagir sans retenue ni contrôle.

« L’immaturité émotionnelle chez les parents peut être définie comme un manque de conscience émotionnelle et d’empathie », dit Lea McMahon LCP, EdD, responsable clinique chez Symetria Recovery. « En termes simples, ces individus mettent l’accent sur leurs propres besoins avant ceux de leur enfant, ils ne savent pas comment communiquer efficacement et, souvent, ils présentent un comportement imprévisible. »

Personnellement, bien que mes parents aient été aimants à bien des égards, ils agissaient souvent comme des enfants, et je me sentais souvent comme le seul adulte de ma famille. Cela a créé un niveau de stress et de traumatisme dont je me remets encore. Ce que j’ai appris en cours de route, c’est qu’il y a beaucoup d’entre nous qui ont été impactés par des parents émotionnellement immatures, et les effets d’avoir été élevé de cette manière peuvent être durables. Mais j’ai aussi appris qu’il y a de l’espoir.

Nous allons donc examiner de près les signes et les impacts d’avoir été élevé par des parents émotionnellement immatures, ainsi que quelques moyens concrets de guérir, de grandir et de devenir plus résilient. Nous examinerons également des façons de créer des relations plus significatives dans votre vie d’adulte.

Signes de Parents Émotionnellement Immatures

Beaucoup d’entre nous soupçonnent qu’ils ont été élevés par des parents émotionnellement immatures, mais ne sont pas tout à fait sûrs que leurs parents remplissent cette définition. Il est courant de se sentir confus et de douter de soi à ce sujet. Alors, comment savoir si vos parents ont présenté des signes d’immaturité émotionnelle ?

Brooke Keels, PhD, LPC, responsable clinique chez Lighthouse Recovery, dit que les signes suivants peuvent indiquer des parents émotionnellement immatures :

• Le parent a du mal à gérer ses sentiments et ses comportements.
• Ils réagissent de manière forte ou irrationnelle face aux situations, plutôt que de répondre calmement.
• Ils mettent souvent leurs propres sentiments en premier, sans considérer ceux de leurs enfants.
• Ils sont généralement sur contrôlés par leurs émotions.
• Ils ont peut-être souvent fait des crises de colère.
• Ils s’appuient sur leurs enfants pour un soutien émotionnel, au lieu de fournir aux enfants.

Voici quelques autres signes que vous pourriez reconnaître.

Manque de Soutien

Lorsque vous êtes élevé par un parent immature, vous pouvez faire l’expérience d’un manque général de soutien, particulièrement pendant les moments difficiles. Dr. Keels donne l’exemple d’un enfant rentrant de l’école après une journée difficile.

« Au lieu de vous réconforter et de parler de la situation, vos parents peuvent réagir de manière dramatique, tournant le focus sur leurs propres sentiments de stress ou de frustration », dit-elle. « Ils pourraient dire des choses comme : ‘Tu penses que ta journée était mauvaise ? Tu n’as aucune idée de ce que je traverse !’ »

Au lieu de vous soutenir, vos parents finissent par vous laisser vous sentir non entendu et non soutenu, ce qui peut entraîner des difficultés à exprimer des émotions et à rechercher du soutien par la suite, explique Dr. Keels.

Manque de Frontières

Un autre signe d’un parent émotionnellement immature est un manque notoire de frontières. Parce que les parents émotionnellement immatures ont tendance à penser que tout ce qui se passe les concerne, ils se sentent souvent en droit de violer la vie privée de leurs enfants ou de manipuler les situations à leur avantage, explique Dr. Keels.

« Par exemple, un parent pourrait lire le journal de son enfant sans permission ou lui faire du chantage émotionnel pour l’amener à faire quelque chose qu’il ne veut pas faire en utilisant des tactiques de manipulation émotionnelle comme la culpabilité ou en jouant les victimes », ajoute-t-elle. « Ils pensent avoir le droit de contrôler la vie de leur enfant étant donné qu’ils sont les parents, mais en fait, ce comportement peut finalement mener à du ressentiment et à des tensions dans la relation. »

Impact de Grandir avec des Parents Émotionnellement Immatures

Vous vous demandez peut-être si certains des défis que vous rencontrez dans votre vie actuelle pourraient avoir été déclenchés par votre éducation auprès de parents émotionnellement immatures. C’est tout à fait possible, car grandir de cette manière peut avoir des impacts forts et durables sur la façon dont vous gérez vos émotions et interagissez avec les autres.

« Si vous avez été élevé par un parent émotionnellement immature, vous êtes peut-être quelqu’un qui ressent les choses très profondément et qui accorde beaucoup d’attention aux émotions », déclare Heather Stevenson, PsyD, psychologue clinicienne. « Vous pourriez être très sensible à l’état émotionnel des autres, ainsi qu’à vos propres besoins émotionnels non satisfaits. »

Les autres impacts potentiels incluent une faible estime de soi, le développement de problèmes de co-dépendance, être un plaisant chronique, et avoir des difficultés à chercher du soutien émotionnel auprès des autres.

Dr. Stevenson indique qu’il existe deux réponses courantes qu’elle observe souvent chez les personnes élevées par des parents émotionnellement immatures :

• Intérioriser le coping émotionnel, ce qui signifie que vous croyez que vous devez être réparé d’une manière ou d’une autre pour recevoir l’amour et l’attention dont vous avez besoin.
• Extérioriser le coping émotionnel, ce qui signifie que vous avez tendance à agir avec colère ou à avoir des conflits dans les relations lorsque les choses vont mal.

Dr. McMahon explique que les enfants élevés par des parents émotionnellement immatures « internalisent souvent ces schémas dysfonctionnels, ce qui peut conduire à une perspective déformée de ce à quoi devrait ressembler une relation saine et à une communication efficace. » Comme l’explique Dr. McMahon, d’autres impacts durables d’une éducation par des parents émotionnellement immatures peuvent inclure :

• Des difficultés à établir des frontières personnelles
• Un besoin constant de validation
• Peur de l’abandon
• Difficulté à exprimer librement vos émotions
• Mécanismes de coping émotionnels malsains, y compris l’utilisation de substances pour engourdir les sentiments et échapper à la réalité

Comprendre les Causes Profondes de l’Immaturité Émotionnelle chez les Parents

Il est courant de se demander comment nos parents en sont arrivés là. Quelles sont les causes de l’immaturité émotionnelle chez les parents ? Mieux comprendre cela peut nous aider à mieux comprendre notre enfance, même si cela n’absout pas nécessairement nos parents des impacts négatifs qu’ils ont eus sur nous.

Souvent, les parents développent une immaturité émotionnelle en raison de leur propre éducation. « Ils ont pu connaître une négligence émotionnelle ou un traumatisme dans leur enfance avec des figures parentales et n’ont donc pas pu développer une maturité émotionnelle saine », indique Dr. Stevenson.

Dr. Keels est d’accord, expliquant que de nombreuses fois, ils n’ont simplement pas appris des mécanismes de coping émotionnels sains de la part de leurs propres parents. « S’ils n’ont pas appris à gérer correctement leurs émotions lorsqu’ils étaient enfants, ils pourraient emporter ces schémas dans leur vie d’adulte », explique-t-elle.

Ces mécanismes de coping émotionnels malsains peuvent rendre difficile la gestion de leurs sentiments face aux défis de la vie adulte, ce qui peut entraîner des problèmes de santé mentale ou une incapacité à faire face au stress. Les adultes qui sont émotionnellement immatures ne gagnent pas en expérience pour faire face aux défis courants de la vie, indique Dr. Keels.

Stratégies de Guérison et d’Adaptation pour les Adultes Enfants de Parents Émotionnellement Immatures

Peut-être que la chose la plus importante à retenir est qu’il est possible de guérir des effets d’avoir des parents émotionnellement immatures. Vous pouvez aller mieux, retrouver votre identité, et développer les outils nécessaires pour vivre comme un adulte résilient et émotionnellement capable.

La guérison signifie également lâcher prise sur l’illusion que vous êtes d’une quelconque manière responsable du comportement de vos parents, ou que changer votre comportement rendrait vos parents plus réceptifs émotionnellement. Dr. Stevenson a partagé sa propre expérience avec des parents émotionnellement immatures à titre d’illustration :

« Bien que j’ai su pendant un certain temps que ma mère avait des difficultés avec sa capacité émotionnelle et évitait toute conversation émotionnelle, je ne pouvais toujours pas lâcher prise sur l’idée que peut-être un jour elle changerait si je continuais d’essayer de l’aider à gérer ses émotions », explique Dr. Stevenson. « Pour aller de l’avant, j’ai dû accepter le fait qu’il était peu probable qu’elle change et que si je l’acceptais telle qu’elle est, nous pourrions commencer à naviguer dans un type de relation différente qui nécessitait moins de contacts téléphoniques et moins d’efforts de ma part pour me connecter. »

Dr. Stevenson dit que bien qu’il ait été difficile de lâcher prise sur des parties de sa relation avec sa mère, elle a aussi remarqué qu’elle avait plus d’espace et de liberté pour prêter attention à ses propres besoins émotionnels et établir des relations qui l’épanouissent davantage.

Thérapie

La psychothérapie peut être un élément essentiel pour guérir des parents émotionnellement immatures. Dr. Stevenson dit que la thérapie peut vous aider à surmonter la douleur et la confusion causées par ces dynamiques.

« Un des principaux éléments que je vois chez les clients dans ma pratique ayant ce passé est d’apprendre qu’ils ne sont pas le problème et qu’ils ne sont pas responsables des émotions des autres », décrit-elle. « Nous nous concentrons beaucoup sur la reconstruction de la valeur personnelle et de l’estime de soi afin qu’ils puissent commencer à avoir des relations plus saines avec les autres à partir d’une position d’intégralité et de valeur. »

Construire des Relations Saines en Tant qu’Adulte

Grandir avec des parents malsains peut rendre difficile le fait de former des relations avec les autres, simplement parce que vous n’avez jamais appris les dynamiques relationnelles saines. Mais il est possible d’apprendre à établir des relations plus saines en tant qu’adulte.

« Cela nécessite beaucoup d’introspection, de conscience de soi, et peut-être de thérapie ou de groupes de soutien », dit Dr. Keels. « Cela peut prendre du temps et des efforts pour briser les anciens schémas et créer des schémas plus sains, mais c’est possible avec de l’engagement et une volonté d’apprendre et de grandir. »

Qu’est-ce que cela implique ? Selon Dr. Keels, bâtir des relations saines en tant qu’adulte peut vous obliger à :

• Reconnaître les schémas malsains que vous avez peut-être hérités de vos parents — des schémas que vous pourriez répéter inconsciemment dans vos relations d’adulte.
• Reconnaître vos propres déclencheurs, peurs et insécurités qui peuvent découler de votre éducation.
• Apprendre à établir et maintenir des frontières saines dans vos relations.
• Travailler à communiquer vos besoins, désirs et limites tout en respectant les besoins, désirs et limites des autres.

Ressources pour un Soutien et un Apprentissage Supplémentaires

Dr. Stevenson partage qu’elle a fait le lien qu’elle avait été élevée par des parents émotionnellement immatures lorsqu’elle a lu un livre des psychologues Lindsey Gibson, qui a inventé le terme “parents émotionnellement immatures”.

« J’ai vu tant d’aspects de moi-même et de ma mère en particulier dans ses paroles », dit Dr. Stevenson. Elle recommande les livres suivants de Gibson à ses clients :

• Adult Children of Emotionally Immature Parents
• Recovering from Emotionally Immature Parents
• Disentangling from Emotionally Immature People

Un Système de Soutien Aimant

En plus de la thérapie, Dr. Keels souligne l’importance d’avoir un système de soutien aimant alors que vous naviguez dans le processus de guérison. « Grandir avec des parents émotionnellement immatures peut vous laisser vous sentir seul, incompris et non soutenu », dit-elle. « Mais en tant qu’adulte, vous avez la possibilité de créer votre propre famille choisie de amis et de proches qui peuvent vous apporter l’amour et la compréhension qui ont pu faire défaut dans votre éducation. »

Elle suggère de vous entourer de personnes qui vous comprennent et vous acceptent tel que vous êtes. « Elles peuvent combler le vide du soutien émotionnel qui vous a peut-être manqué de la part de vos parents », ajoute Dr. Keels.

Conclusion

Être élevé par des parents émotionnellement immatures peut avoir des impacts profonds et durables sur nous, rendant difficile le fait de gérer nos propres émotions ou d’entrer dans des relations émotionnelles significatives avec les autres. Nous pourrions également développer nos propres problèmes d’immaturité émotionnelle. Mais il est possible de briser le cycle. Veuillez contacter un professionnel de la santé mentale licencé pour obtenir de l’aide alors que vous travaillez sur la guérison des effets des parents émotionnellement immatures.