Le sexe peut être une expérience épanouissante et agréable pour de nombreuses personnes. Mais parfois, même après avoir apprécié une relation sexuelle, des sentiments négatifs peuvent survenir dans l’immédiat après-coup.
Les personnes qui ressentent des émotions telles que la tristesse, l’anxiété ou l’irritabilité après un rapport sexuel consensuel, une activité ou un orgasme peuvent éprouver une condition appelée dysphorie postcoïtale.
La dysphorie postcoïtale est parfois appelée dépression post-sexe ou postcoïtale tristesse. Cela ne doit pas être confondu avec le terme familier “clarté après masturbation”, qui fait référence à un sentiment de clarté d’esprit après avoir atteint l’orgasme (particulièrement chez les hommes).
Qu’est-ce que la dysphorie postcoïtale ?
“La dysphorie postcoïtale est lorsque l’individu ressent de forts sentiments négatifs après une activité sexuelle consensuelle, pouvant inclure irritabilité, anxiété, agitation, tristesse, dépression et crises de larmes durants de quelques minutes à plusieurs heures,” explique Sarah Melancon, PhD, sexologue clinique et chercheuse principale auprès de Women’s Health Interactive.
Selon Dr. Melancon, la dysphorie postcoïtale n’est pas nouvelle. “Ce phénomène a été observé à travers l’histoire, y compris par l’écrivain grec Galien et le philosophe Baruch Spinoza,” dit-elle.
Mais même si la dysphorie postcoïtale n’est pas inhabituelle si vous êtes celui qui l’éprouve, elle peut être déroutante, surtout puisqu’elle suit généralement des rapports sexuels vécus dans une relation autrement saine et satisfaisante, décrit Dr. Melancon.
Le cycle de réponse sexuelle
Pour comprendre la dysphorie postcoïtale, il peut être utile de considérer le cycle de réponse sexuelle, un cadre dont l’attribution revient à William Masters et Virginia Johnson.
Le cycle de réponse sexuelle est pensé pour avoir quatre parties principales :
- Excitation
- Plateau
- Orgasme
- Résolution
“La dysphorie postcoïtale est une réponse atypique dans la phase de résolution, où la physiologie revient à un niveau de base après l’orgasme,” indique Dr. Melancon.
Malheureusement, les recherches sur la dysphorie postcoïtale sont rares, et les experts ne sont pas exactement sûrs de ce qui la cause. Ses causes sont probablement une combinaison de déclencheurs psychologiques, hormonaux et environnementaux.
Comment la dysphorie postcoïtale affecte les hommes par rapport aux femmes
Bien que des recherches aient trouvé que la condition est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes — environ 32 % des femmes l’éprouvant au cours de leur vie, et environ 7 % l’éprouvant de manière régulière — elle n’a également pas été étudiée autant chez les hommes que chez les femmes, ce qui peut expliquer certaines des disparités.
Symptômes de la dysphorie postcoïtale
Une large gamme de sentiments est possible parmi les personnes qui éprouvent la dysphorie postcoïtale. La caractéristique principale est que les sentiments que vous ressentez sont négatifs, et ils surviennent dans l’immédiate suite d’une expérience sexuelle consensuelle, autrement positive.
À quoi ressemble la dysphorie postcoïtale
Certains symptômes de la dysphorie postcoïtale peuvent inclure :
- Tristesse ou sentiments dépressifs, y compris des pleurs
- Sensation d’irritabilité après le sexe
- Sensation d’anxiété ou de panique après le sexe
- Sensation d’agitation et de colère après le sexe
- Sensation de confusion et de honte face à ces sentiments difficiles
- Se blâmer pour sa réponse négative au sexe
- Sensation d’épuisement et émotionnellement vidé
Dysphorie postcoïtale chez les femmes
Plusieurs études ont trouvé que la dysphorie postcoïtale est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Par exemple, les résultats d’une enquête en ligne publiée dans Sexual Medicine ont trouvé qu’environ la moitié des femmes (46 %) avaient éprouvé la dysphorie postcoïtale au cours de leur vie, et 5 % l’avaient éprouvée au cours du mois précédent.
Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de recherches sur la façon dont la dysphorie postcoïtale est vécue chez les hommes par rapport aux femmes, Dr. Melancon dit que dans l’ensemble, les femmes sont plus susceptibles de ressentir des sentiments de tristesse et de dépression.
Dysphorie postcoïtale chez les hommes
La dysphorie postcoïtale est souvent appelée “clarté après masturbation” chez les hommes. Bien que la dysphorie postcoïtale soit moins courante chez les hommes, elle est ressentie plus que vous ne le pensez.
Une étude de 2019 publiée dans le Journal of Sex & Marital Therapy a trouvé que 41 % des hommes avaient éprouvé la dysphorie postcoïtale au cours de leur vie, et 3 % à 4 % l’éprouvaient régulièrement.
Selon Dr. Melancon, les hommes peuvent ressentir une gamme de sentiments négatifs comme partie de la dysphorie postcoïtale, mais ils sont plus susceptibles de ressentir de l’irritabilité et de l’agression que les femmes.
Raisons de la dysphorie postcoïtale
Les experts continuent d’étudier les causes précises de la dysphorie postcoïtale, et les données sont limitées à ce moment. Il est également important de comprendre que la raison pour laquelle quelqu’un l’éprouve n’a pas besoin d’être claire pour qu’il s’agisse d’une expérience réelle et significative.
Bien que les causes exactes de la dysphorie postcoïtale ne soient pas encore connues, les chercheurs ont épinglé plusieurs facteurs qui peuvent rendre une personne plus susceptible de vivre cette condition :
- Antécédents d’abus physique
- Antécédents d’abus émotionnel
- Insatisfaction relationnelle
“Le sexe est intime et peut éveiller beaucoup de sentiments,” dit Dr. Melancon. “De plus, les différentes hormones libérées lors de l’activité sexuelle et de l’orgasme peuvent renforcer nos émotions, particulièrement en cas d’antécédents d’abus ou de problèmes relationnels actuels.”
Aivigail Lev, PsyD, psychothérapeute et fondatrice et directrice du Bay Area CBT Center, dit que de nombreux facteurs peuvent contribuer à la dysphorie postcoïtale. D’après son expérience, les personnes ayant subi un traumatisme sexuel, présentant des styles d’attachement insécures ou ayant un trouble de la personnalité sont plus susceptibles de l’éprouver.
Comment faire face à la dysphorie postcoïtale
Si vous éprouvez la dysphorie postcoïtale, sachez que vous n’êtes pas seul. De plus, il existe des choses que vous pouvez faire pour faire face à vos sentiments et aider à réduire leur fréquence et leur intensité.
Nos experts partagent leurs meilleurs conseils pour faire face à la dysphorie postcoïtale :
Acceptez vos émotions
Tout d’abord, il est important d’essayer d’accepter pleinement vos sentiments, aussi difficiles soient-ils. “Pratiquez à ‘être’ avec vos sentiments,” suggère Dr. Melancon. “Les émotions, peu importe leur intensité, sont temporaires, donc apprendre à surfer sur la vague sans jugement ni résistance peut aider les sentiments à traverser.”
Explorez vos sentiments
“Pour faire face à la dysphorie postcoïtale, il est important de comprendre ses origines et d’évaluer pourquoi elle se produit,” recommande Dr. Lev. Il peut être utile de vous poser certaines questions, dit-elle, telles que :
- La dysphorie postcoïtale se produit-elle dans certaines situations ?
- Se manifeste-t-elle avec des types spécifiques de partenaires sexuels ?
- Avez-vous ressenti une ambivalence à propos de l’interaction sexuelle avant qu’elle ne se produise ?
- Combien de temps après l’interaction sexuelle la dysphorie s’est-elle manifestée ?
Tenir un journal
Tenir un journal peut vous aider à suivre vos expériences et à comprendre les motifs présents, dit Dr. Melancon.
Par exemple, vous pourriez remarquer que la dysphorie est plus fréquente après un conflit, à certains moments de votre cycle menstruel (pour les femmes) ou lorsque vous êtes sous un stress intense. “Toutes les données sont de bonnes données et peuvent nous aider à comprendre nos expériences,” dit Dr. Melancon.
Pratiquez la pleine conscience
Pratiquer la pleine conscience et la méditation peut vous aider à mieux traiter vos émotions dans les moments où vous les ressentez. “Remarquer les émotions que vous ressentez et où vous ressentez des sensations dans votre corps peut réduire l’intensité de vos émotions et aider à les libérer avec le temps,” décrit Dr. Melancon.
Soins personnels post-sexe
Trouver des idées pour des soins personnels post-sexe peut aider à atténuer l’intensité de vos sentiments, dit Dr. Melancon.
Vous pouvez même impliquer votre partenaire si cela vous semble juste. Quelques idées pour ce type de soin personnel incluent prendre un bain chaud après le sexe, s’enrouler étroitement dans une couverture (comme un burrito humain), écouter de la musique, utiliser des huiles essentielles ou recevoir un massage, suggère Dr. Melancon.
Obtenir de l’aide professionnelle
Il est normal d’éprouver la dysphorie postcoïtale de temps en temps, et beaucoup de personnes l’ont éprouvée à un moment ou à un autre de leur vie. C’est lorsque vous l’éprouvez fréquemment qu’il peut être temps d’obtenir de l’aide. “Il est temps de consulter un thérapeute lorsque les symptômes nuisent significativement à la qualité de la vie sexuelle et globale,” décrit Dr. Lev.
Thérapie
Dr. Lev dit que le type de thérapie dont vous avez besoin peut dépendre de la manière dont la dysphorie postcoïtale est vécue. “Si la dysphorie postcoïtale est un événement courant lié à la stigmatisation personnelle à propos du sexe, la psychoéducation peut être bénéfique,” dit-elle. Si les problèmes d’image corporelle contribuent, il peut être utile de trouver un thérapeute qui se concentre sur ce sujet, dit-elle. “Dans les cas liés aux styles d’attachement insécures, travailler à créer des comportements d’attachement plus sécures dans les relations serait un point d’intérêt,” dit Dr. Lev.
Si vous faites face à des traumatismes passés qui peuvent contribuer à votre expérience de la dysphorie postcoïtale, trouver un thérapeute spécialisé dans les traumatismes est essentiel. “Dans les situations où un traumatisme est impliqué, l’adressage du traumatisme par des techniques comme la thérapie d’exposition prolongée serait priorisé,” décrit Dr. Lev. “En fin de compte, l’approche dépend des causes spécifiques de la dysphorie postcoïtale.”
La dysphorie postcoïtale est souvent liée aux symptômes d’anxiété et de dépression généraux. Si vous ressentez également ces symptômes de manière persistante dans d’autres aspects de votre vie, des antidépresseurs comme les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) peuvent être utiles. C’est quelque chose à discuter avec votre thérapeute, qui peut vous référer à un psychiatre pour un suivi.
