Le existentialisme est une philosophie de la nature humaine qui identifie les personnes comme ayant un libre arbitre pour déterminer le cours de leur vie. Il met l’accent sur la responsabilité individuelle de créer un sens plutôt que de compter sur une puissance supérieure ou une religion pour déterminer ce qui est important, précieux ou moralement juste.
Les existentialistes croient que la nature de l’existence varie et est individualisée pour chaque personne. Nous sommes définis par notre existence, et notre existence est faite de notre relation avec les autres personnes et les choses dans le monde. Ils croient que chaque personne doit choisir et s’engager à donner un sens et une direction à sa vie.
Histoire de l’existentialisme
Søren Kierkegaard était un philosophe danois du XIXe siècle qui est considéré comme le père de l’existentialisme. Il était critique envers le christianisme et la philosophie religieuse, mettant l’accent sur le fait de vivre en tant qu’individu dans la réalité plutôt que sur des expériences de pensée abstraites.
Il croyait que les individus devaient donner un sens à leur propre vie plutôt que de le recevoir de la société ou de la religion. Kierkegaard se concentrait également sur l’émotion humaine, en particulier l’anxiété qui accompagne le fait de faire des choix et de découvrir le sens et la valeur de la vie.
De nombreux philosophes existentialistes précoces, tels que Friedrich Nietzsche et Fyodor Dostoevsky, ont écrit sur la création de sa propre identité pour donner un sens à l’existence. L’incapacité à identifier un sens dans sa vie provoque de l’anxiété, connue sous le nom de crise existentielle.
Tout au long du XIXe siècle, les écrivains existentialistes ont créé des romans et des pièces de théâtre contenant des analogies et des métaphores pour l’existence et l’importance des individus à déterminer leur propre sens. De nombreux philosophes existentialistes ont exploré l’anxiété qui découle de la responsabilité de créer son propre sens dans la vie. Dans un monde où vous créez votre propre sens, il est facile de tomber dans la croyance que la vie n’a pas de sens. Cependant, les existentialistes croient qu’il est important de faire le choix de continuer et de trouver ce sens individuel.
Qu’est-ce que la thérapie existentielle ?
Le psychanalyste allemand Otto Rank est considéré comme le premier thérapeute à pratiquer la thérapie existentielle. Il mettait l’accent sur les sentiments et les pensées présents plutôt que de se concentrer principalement sur les expériences passées ou l’inconscient dans le traitement.
Il croyait que les gens devaient apprendre des manières de penser et d’agir plus efficaces pour surmonter les problèmes de santé mentale.
La thérapie existentielle est fondée sur les principes suivants :
- Chaque être humain est capable de conscience de soi
- Chaque être humain a un libre arbitre et est responsable de ses choix libres
- Chaque être humain est unique et ne peut être compris qu’à travers des relations interpersonnelles avec les autres
- Chaque être humain est constamment en train de renaître et de se recréer
- Le sens est en constante évolution, et personne ne peut pleinement comprendre le sens de sa vie car il est toujours changeant
- Chaque être humain éprouve de l’anxiété comme partie intégrante de son expérience humaine
- La mort est inévitable et donne un sens à la vie
Les thérapeutes existentiels croient que l’anxiété découle de l’incertitude concernant la nature changeante du sens de la vie et de l’incertitude d’exister dans le monde, y compris le monde physique, le “monde” impliquant des relations avec d’autres personnes, et la relation que chaque personne a avec elle-même.
Un thérapeute existentialiste aidera ses clients à faire face à l’anxiété liée à leur existence, comme la peur de la mort, la peur de la solitude, la peur de faire de mauvais choix avec la liberté qu’ils ont, et la peur de vivre une vie sans sens. En confrontant ces peurs, vous éprouvez une détresse psychologique.
Un thérapeute existentialiste aide le client à “se concentrer sur la responsabilité personnelle de prendre des décisions.” Ils aident le client à développer une compréhension des raisons pour lesquelles il prend ses décisions et à faire des choix futurs en fonction des valeurs et du sens qu’il identifie pour lui-même.
La thérapie existentielle est-elle efficace ?
Viktor Frankl, un psychiatre autrichien, a étudié des patients en traitement hospitalier pour dépendance aux drogues et a remarqué que l’utilisation de substances pouvait être une méthode pour faire face à ce qu’ils perçoivent comme un manque de sens dans la vie.
Les recherches suggèrent que la thérapie existentielle axée sur le sens peut aider à soulager les symptômes de santé mentale mais n’a pas montré d’impact sur un sens personnel de bien-être.
De plus, les approches expérientielles et cognitives de la thérapie existentielle n’ont pas montré d’atténuation des symptômes. La thérapie existentielle de soutien et expressive n’a montré qu’un faible impact sur les symptômes de santé mentale et n’a pas montré d’amélioration d’un sentiment de bien-être.
Cependant, de nombreux thérapeutes existentiels notent que la “pratique fondée sur des preuves” exige des paramètres de traitement spécifiques et contrôlés, ce qui n’est pas propice à une approche existentielle du traitement. Les composantes de la thérapie existentielle, y compris un accent sur la relation thérapeutique et la recherche d’un sens, sont difficiles à mesurer objectivement dans un cadre de recherche.
Interventions de la thérapie existentielle
La thérapie existentielle offre des interventions spécifiques qui peuvent aider les clients à développer un sens et à atténuer les symptômes de santé mentale.
Les interventions existentielles incluent :
- Les Quatre Mondes de l’Existence Humaine. Les thérapeutes existentiels croient que les humains existent dans quatre mondes : le monde physique, social, personnel et spirituel. Le thérapeute aide le client à identifier quels mondes il n’a pas pleinement explorés et quelles contradictions entre les quatre mondes pourraient causer une détresse.
- Cartographie de la vision du monde. La vision du monde d’un individu inclut les attentes, les hypothèses et les croyances sur eux-mêmes, sur le monde et les autres personnes dans le monde. En articulant mieux leur vision du monde, le client peut identifier quels changements dans son comportement peuvent rendre sa vie plus épanouissante.
- Nommage de l’évitement. Le thérapeute souligne lorsque le client évite en discutant d’événements passés et futurs plutôt que de ceux présents ou en se décrivant comme vivant passivement la vie plutôt qu’en faisant activement des choix.
- Développement d’un vocabulaire émotionnel. Le thérapeute demande au client de dresser la liste de ses états émotionnels les plus courants et d’explorer quelles émotions ils n’ont pas inclus et pourquoi ils pourraient avoir négligé ces états.
- Prise de responsabilité. Étant donné que les existentialistes croient fermement au libre arbitre, un thérapeute existentialiste aidera ses clients à prendre la responsabilité de leurs choix et des conséquences de ces choix.
- Exploration des valeurs. Le thérapeute guide le client avec des “questions de valeurs”, telles que “Comment voulez-vous vivre votre vie ?” et “Quel est votre sens global du sens ?”
- Jeu de rôles. Le thérapeute et le client jouent des scénarios de vie idéaux, tels que quels détails spécifiques indiqueraient que le client vit sa vie la plus significative. Cela aide le client à déterminer ce que signifie pour eux une “vie significative”.
Risques et limitations de la thérapie existentielle
Comme décrit ci-dessus, la thérapie existentielle manque d’une solide recherche pour démontrer son efficacité. Bien que l’existentialisme soit difficile à étudier empiriquement, il peut être difficile de comprendre à quoi ressemble le progrès dans le traitement si cela n’est pas clairement défini.
De même, la thérapie existentielle a été critiquée pour ses approches et objectifs vagues, bien que cela permette aux clients individuels de trouver un sens de la manière qui leur convient le mieux.
La thérapie existentielle peut-elle traiter le traumatisme ?
De plus, parce que l’existentialisme met l’accent sur la liberté individuelle et le choix, cette approche thérapeutique n’est souvent pas idéale pour les survivants de traumatismes et d’abus. Mettre l’accent sur la responsabilité personnelle pour son état dans la vie peut être perçu comme le blâme de la victime pour ces clients.
Un mot de Un Esprit Sain
L’existentialisme peut aider les gens à mieux se comprendre en tant qu’individus et en relation avec les autres dans le monde. Bien qu’il ait ses limites, il peut être précieux pour aider les clients à mieux identifier leurs valeurs et à faire des choix pour créer leur vie la plus significative.
