Qu’est-ce que la psychologie interculturelle ?

La psychologie interculturelle est une branche de la psychologie qui examine comment les facteurs culturels influencent le comportement humain. Bien que de nombreux aspects de la pensée et du comportement humains soient universels, les différences culturelles peuvent mener à des différences parfois surprenantes dans la façon dont les gens pensent, ressentent et agissent.

Certaines cultures, par exemple, pourraient insister sur l’individualisme et l’importance de l’autonomie personnelle. D’autres cultures peuvent accorder une plus grande valeur au collectivisme et à la coopération entre les membres du groupe. De telles différences peuvent jouer un rôle influent dans de nombreux aspects de la vie.

Cet article aborde l’histoire de la psychologie interculturelle, les différents types de psychologie interculturelle et les applications de ce domaine. Il discute également de l’impact qu’elle a eu sur la compréhension de la psychologie humaine.

La culture fait référence à de nombreuses caractéristiques d’un groupe de personnes, y compris les attitudes, les comportements, les coutumes, les croyances religieuses et les valeurs qui sont transmises d’une génération à l’autre. Les cultures à travers le monde partagent de nombreuses similarités mais sont également marquées par des différences considérables. Par exemple, bien que les gens de toutes les cultures éprouvent le bonheur, la manière d’exprimer ce sentiment varie d’une culture à l’autre.

Les psychologues interculturels visent à examiner à la fois les comportements universels et les comportements uniques pour identifier les façons dont la culture influence le comportement, la vie familiale, l’éducation, les expériences sociales et d’autres domaines.

La psychologie interculturelle est un sujet important. Les chercheurs s’efforcent de comprendre à la fois les différences et les similarités entre les personnes de diverses cultures à travers le monde.

L’Association internationale de psychologie interculturelle (IACCP) a été établie en 1972, et cette branche de la psychologie a continué à croître et à se développer depuis cette époque. Aujourd’hui, un nombre croissant de psychologues étudient comment le comportement diffère entre diverses cultures à travers le monde.

Après avoir priorisé la recherche européenne et nord-américaine pendant de nombreuses années, les chercheurs occidentaux ont commencé à remettre en question si certaines des observations et idées autrefois considérées comme universelles pourraient s’appliquer aux cultures en dehors de ces zones. Leurs découvertes et leurs hypothèses sur la psychologie humaine pourraient-elles être biaisées en fonction de l’échantillon sur lequel leurs observations étaient basées ?

De nombreux résultats décrits par les psychologues sont centrés sur un groupe spécifique de personnes, que certains chercheurs ont désignés sous l’acronyme WEIRD (Western, Educated, Industrialized, Rich, and Democratic).

En conséquence, les psychologues interculturels suggèrent que de nombreuses observations sur la pensée et le comportement humains pourraient n’être généralisables qu’à des sous-groupes spécifiques. Pour développer une compréhension plus large et plus riche des personnes qui peut être appliquée à une plus grande variété de contextes culturels, il est essentiel que les chercheurs examinent également des personnes de cultures diverses.

Bien que reconnaissant qu’une forte part de biais occidental existe dans la recherche, des preuves suggèrent que ce biais persiste aujourd’hui. Selon une analyse de six revues de recherche en psychologie de premier plan, environ 90 % des participants à la recherche en psychologie sont issus de pays occidentaux industrialisés, dont 60 % étaient américains.

De nombreux psychologues interculturels choisissent de se concentrer sur l’un des deux approches :

• L’approche éthique étudie la culture à travers une perspective “d’extérieur”, en appliquant un ensemble de concepts et de mesures “universels” à toutes les cultures.
• L’approche émique étudie la culture en utilisant une perspective “d’intérieur”, en analysant les concepts dans le contexte spécifique de la culture observée.

Il est également courant que les psychologues interculturels adoptent une approche combinée émique-étique.

Parallèlement, certains psychologues interculturels étudient également ce que l’on appelle l’ethnocentrisme. L’ethnocentrisme fait référence à une tendance à utiliser votre propre culture comme norme pour juger et évaluer d’autres cultures.

Autrement dit, adopter un point de vue ethnocentrique signifie utiliser votre compréhension de votre propre culture pour évaluer ce qui est “normal”. Cela peut conduire à des biais et une tendance à considérer les différences culturelles comme anormales ou sous un jour négatif. Cela peut également rendre difficile de voir comment votre contexte culturel influence vos comportements.

Les psychologues s’intéressent également à la manière dont l’ethnocentrisme peut influencer le processus de recherche. Par exemple, une étude pourrait être critiquée pour avoir un biais ethnocentrique.

La psychologie interculturelle explore de nombreux sujets, en se concentrant sur la façon dont la culture affecte différents aspects du développement, de la pensée et du comportement. Certains domaines d’étude importants incluent :

• Les émotions : Ce domaine cherche à comprendre si toutes les personnes éprouvent les émotions de la même manière et si les expressions émotionnelles sont universelles.
• L’acquisition du langage : Ce domaine explore si le développement langagier suit le même chemin à travers différentes cultures.
• Le développement de l’enfant : Ce sujet enquête sur la façon dont la culture affecte le développement de l’enfant et si différentes pratiques culturelles influencent le cours du développement. Par exemple, les psychologues pourraient examiner comment les pratiques d’éducation des enfants diffèrent selon les cultures et comment ces pratiques impactent des variables telles que la réussite, l’estime de soi, et le bien-être subjectif.
• La personnalité : Ce domaine recherche dans quelle mesure différents aspects de la personnalité peuvent être influencés ou liés à des influences culturelles.
• Le comportement social : Les normes et attentes culturelles peuvent avoir un puissant effet sur le comportement social, que ce sujet cherche à comprendre.
• Les relations familiales et sociales : Les relations familiales et d’autres relations interpersonnelles peuvent également être fortement influencées par les sociétés et les cultures.
• La santé mentale : Les professionnels qui fournissent des services de santé mentale doivent faire preuve de sensibilité culturelle. Il peut y avoir des différences significatives dans l’expression émotionnelle, les comportements sociaux et les croyances spirituelles à travers les cultures qui sont “normales” dans le contexte de la culture de la personne et qui ne devraient pas être considérées comme un symptôme ou un désordre.

La psychologie interculturelle touche à un large éventail de sujets, donc les étudiants intéressés par d’autres sujets de psychologie peuvent également choisir de se concentrer sur ce domaine. Par exemple, un psychologue de l’enfant pourrait étudier comment les pratiques d’éducation des enfants dans différentes cultures impactent le développement.

La psychologie interculturelle peut aider les enseignants, les éducateurs et les concepteurs de programmes qui créent des leçons et des matériaux d’éducation multiculturels à mieux comprendre comment les différences culturelles affectent l’apprentissage, la réussite et la motivation des élèves.

Dans le domaine de la psychologie sociale, l’application d’une vue interculturelle pourrait amener les chercheurs à étudier comment la cognition sociale varie dans une culture individualiste par rapport à une culture collectiviste. Les gens de chaque culture s’appuient-ils sur les mêmes types d’indices sociaux ? Quelles différences culturelles pourraient influencer la façon dont les gens se perçoivent les uns les autres ?

De nombreuses autres branches de la psychologie se concentrent sur la façon dont les parents, les amis et d’autres personnes impactent le comportement humain. Cependant, la plupart ne tiennent pas compte de l’impact puissant que la culture peut avoir sur les actions humaines individuelles.

La psychologie interculturelle se concentre sur l’étude du comportement humain de manière à prendre en compte les effets de la culture.

L’étude de la psychologie interculturelle et l’inclusion d’échantillons plus représentatifs et diversifiés dans la recherche en psychologie sont essentielles pour comprendre l’universalité et l’unicité des différents phénomènes psychologiques. Reconnaître comment différents facteurs se manifestent dans diverses cultures peut aider les chercheurs à mieux comprendre les influences et causes sous-jacentes.