Voici les 4 façons dont les réseaux sociaux peuvent réellement être bénéfiques pour votre santé mentale.

Tout le monde connaît la mauvaise nouvelle : les réseaux sociaux sont horribles pour votre santé mentale, surtout si vous êtes un adolescent. En fait, Vivek H. Murthy, le médecin général des États-Unis lui-même, a déclaré qu’il souhaitait inclure des étiquettes d’avertissement sur les plateformes de médias sociaux parce qu’elles sont si nuisibles pour les adolescents. Mais que se passerait-il si les réseaux sociaux n’étaient pas le problème ? Plutôt — et écoutez-moi bien — c’est la façon dont vous les utilisez. Regardez, les réseaux sociaux font beaucoup de choses bien : ils peuvent avoir un impact positif sur notre santé mentale uniquement si nous avons l’éducation et les compétences médiatiques pour interagir avec eux. Mais cela peut être plus facile à dire qu’à faire. C’est pourquoi nous sommes ici pour aider.

Ci-dessous, nous détaillons pourquoi les réseaux sociaux ne sont pas le monstre que beaucoup pensent et comment ils peuvent être une ressource puissante pour la santé mentale et le soutien social. Prêt à commencer ? Faites défiler.

Impact des réseaux sociaux sur la santé mentale

Les réseaux sociaux peuvent avoir des effets positifs et négatifs sur la santé mentale. La clé est d’embrasser le positif et de s’éloigner du négatif autant que possible. Après tout, comme le note Dianne Mani, PsyD, thérapeute et directrice clinique chez Octave, les réseaux sociaux sont quelque chose avec lequel nous devons tous vivre. « Même si vous ne l’utilisez pas, notre monde en est impacté », ajoute-t-elle. Il est donc important de comprendre comment les réseaux sociaux peuvent enrichir nos vies tout en connaissant leurs risques.

Effets positifs des réseaux sociaux sur la santé mentale

Commençons par les points positifs. Les réseaux sociaux peuvent fournir un soutien social et une communauté. Lauren Auer, conseillère professionnelle clinique agréée chez Steadfast Counseling, affirme que les réseaux sociaux peuvent établir des connexions avec d’autres, « ce qui est incroyablement important ». Jared Boot-Haury, PsyD, psychologue clinique licencié à San Francisco, renchérit, notant que c’est particulièrement précieux « pour ceux qui peuvent se sentir isolés en raison de leur localisation géographique, comme les résidents des zones rurales, ou d’identités marginalisées, comme les individus LGBTQ+ et BIPOC. Trouver une communauté en ligne solidaire peut réduire les sentiments de solitude et fournir un sentiment d’appartenance. »

Kamini Wood, coach professionnel certifié et transformationnel, ajoute également que les réseaux sociaux peuvent amplifier votre voix, vous permettant de « partager votre histoire, défendre des causes qui vous tiennent à cœur et faire entendre votre voix. » Toutes ces choses peuvent contribuer positivement à notre santé mentale.

Les effets négatifs des réseaux sociaux sur la santé mentale

Tout ce qui brille n’est pas or et malheureusement, il y a plus d’une chose du côté négatif. L’une d’elles est la comparaison sociale. « Les réseaux sociaux montrent souvent des moments forts de la vie des autres, ce qui conduit à des sentiments d’inadéquation lorsque vous comparez vos moments quotidiens à leur contenu soigneusement élaboré », dit Wood. « Cela peut éroder l’estime de soi et vous faire remettre en question vos réalisations et votre valeur. » Tout cela provoque un discours négatif intérieur et des sentiments d’inadéquation.

Comme le note Wood, voir les autres faire l’éloge constant de leur expériences positives, y compris des succès ou des normes de beauté irréalistes, peut faire sentir aux gens qu’ils échouent toujours et les amener à se critiquer eux-mêmes.

L’infobésité peut vous amener à vous perdre dans un océan de mises à jour en raison de la manière dont les publications sont constamment proposées. Cela peut vous laisser mentalement épuisé et fatigué.

Et le cyberharcèlement, comme le harcèlement et les commentaires toxiques, en particulier pour les adolescents, est une préoccupation majeure. Selon Wood, votre santé mentale pourrait en être affectée négativement, « surtout si vous n’avez pas les bons systèmes de soutien en place. » Nous avons vu cela devenir un gros problème sur les réseaux sociaux, certains adolescents allant jusqu’à mettre fin à leurs jours à cause du cyberharcèlement. Et parce que le cyberharcèlement n’exige pas d’interactions en personne, il peut se produire n’importe où, même dans des endroits où les adolescents se sentent généralement en sécurité, comme à la maison ou chez un ami.

Conseils pour une utilisation sûre des réseaux sociaux pour la santé mentale

Vous n’avez pas à cesser d’utiliser les réseaux sociaux — vous devez simplement les utiliser judicieusement. Voici quelques conseils de sécurité que vous devriez mettre en œuvre :

• Limitez votre temps en ligne : Quel est l’impact de votre temps d’écran sur votre humeur ? Si vous constatez que cela a un impact négatif, limitez votre temps sur les réseaux sociaux. Auer note que certaines applications ou paramètres sur votre téléphone peuvent aider avec cela.
• Créez votre fil d’actualité : Une autre chose qui peut vous faire sentir mieux sur les réseaux sociaux est de créer votre fil d’actualité. Boot-Haury explique que vous pouvez le créer pour vous concentrer sur « du contenu positif et vous désabonner ou mettre en sourdine des comptes qui déclenchent du stress ou une mauvaise humeur. »
• Évitez le piège de la comparaison : Lorsque vous faites défiler sur les réseaux sociaux, il peut être facile de vous comparer à ceux que vous voyez, qu’ils soient amis, influenceurs ou célébrités. « La comparaison peut mener à des distorsions cognitives, ce qui vous empêche de penser à la vie de manière réaliste et rationnelle », dit Mani. « Cela peut contribuer à une faible estime de soi et aggraver des problèmes de santé mentale tels que l’anxiété ou la dépression. » Pour éviter ce piège, rappelez-vous de vos forces et pratiquez la bienveillance envers vous-même.
• Engagez-vous avec intention : Être intentionnel quant à qui et à quoi vous vous engagez peut grandement contribuer à garder les choses positives. « Avant d’ouvrir une application, demandez-vous pourquoi vous le faites », dit Wood. « Cherchez-vous une connexion, des informations ou passez-vous simplement le temps ? Être intentionnel dans votre usage des réseaux sociaux peut vous aider à éviter de faire défiler sans but et garantir que votre activité en ligne sert un but positif. »
• Surveillez votre temps et faites des pauses : Si vous vous sentez accablé ou si vous passez trop de temps sur les réseaux sociaux au point d’être distrait de ce qui se passe dans votre vie réelle, comme vos relations, votre travail ou vos études et vos loisirs, définissez des limites de temps sur la durée de votre activité. Mieux encore, faites une pause. « De nombreux sites de réseaux sociaux facilitent la prise de pause et la suspension de votre profil plutôt que de le supprimer complètement », explique Mani.
• Vérifiez régulièrement vos sentiments : Assurez-vous que votre utilisation des réseaux sociaux reste positive en vérifiant vos sentiments. Et si cela (avec les autres conseils) ne vous aide pas, « envisagez de demander de l’aide à un professionnel de santé mentale agréé », suggère Boot-Haury.

Plateformes de réseaux sociaux et soutien à la santé mentale

Il existe de nombreuses plateformes de réseaux sociaux et tant que vous les utilisez de manière réfléchie, elles peuvent avoir un impact positif sur votre santé mentale. Par exemple, Wood recommande des plateformes comme Calm, Headspace et Happify, qui vous aident à cultiver la méditation, la pleine conscience et le bonheur dans votre vie. Ces applications ont également des communautés en ligne qui partagent des conseils et des outils pour réduire le stress et augmenter les émotions positives.

Ressources de santé mentale sur les réseaux sociaux

Il existe de nombreuses ressources sur les réseaux sociaux pour la santé mentale, comme des thérapeutes individuels, des groupes de soutien et des pages éducatives.

Par exemple, Auer est active sur TikTok et Instagram, où elle partage des conseils gratuits, des stratégies d’adaptation et de la psychoéducation. De même, Wood est sur Instagram, où elle offre des conseils pratiques sur l’auto-soin, les limites et l’intelligence émotionnelle. Bien que leurs comptes (et d’autres) ne remplacent pas des services en tête-à-tête tels que le counseling ou la thérapie, ils restent utiles pour fournir des orientations. Cela dit, Auer encourage les gens à vérifier les qualifications des créateurs avant de leur accorder une confiance aveugle à cause de la désinformation.

Il existe également de nombreux groupes de soutien sur les réseaux sociaux, tels que le National Alliance on Mental Illness et Mental Health America. Ces groupes fournissent de l’éducation, promeuvent des campagnes pour la santé mentale, sensibilisent et aident les utilisateurs à en apprendre davantage sur les troubles de la santé mentale et comment demander de l’aide si nécessaire, explique Boot-Haury.

Certains comptes de santé mentale à suivre sur les réseaux sociaux

Il existe de nombreuses campagnes de santé mentale prospères sur les réseaux sociaux. En voici quelques-unes :

1. #ItsOkayToTalk (Andys Man Club) : Cette campagne sur les réseaux sociaux, qui est présente sur Facebook, Instagram, TikTok et X, a débuté en 2016 et encourage continuellement les hommes à parler ouvertement de problèmes de santé mentale.
2. #HereForYou (Instagram) : Instagram a lancé la campagne #HereForYou en 2017 pour encourager les utilisateurs à parler de leurs propres luttes en matière de santé mentale. La campagne, explique Auer, connecte les gens aux ressources de santé mentale lorsqu’ils recherchent certains hashtags. Par exemple, si quelqu’un recherche des troubles alimentaires ou de la dépression, il sera mis en contact avec des ressources pour les aider.
   
3. #TalkToMe et #YouMatter (The Trevor Project) : Ces deux campagnes ont été lancées par le Trevor Project, qui a démarré de nombreuses campagnes sur les réseaux sociaux pour aider les jeunes LGBTQ+. Selon Mani, #TalkToMe encourage les conversations ouvertes sur la santé mentale, en particulier parmi les jeunes LGBT+, et #YouMatter promeut la prévention du suicide et rappelle aux jeunes LGBTQ+ qu’ils sont importants. Ces campagnes fournissent également l’accès à des ressources et des lignes d’assistance pour ceux qui en ont besoin.

Équilibrer l’utilisation des réseaux sociaux et la santé mentale

La clé pour équilibrer les réseaux sociaux avec la santé mentale est d’être intentionnel avec votre temps. « Tout comme avec la nourriture, il est essentiel d’être conscient de ce que vous consommez en ligne. Choisir un contenu qui nourrit votre santé mentale est essentiel », dit Auer.

Voici quelques conseils supplémentaires pour parvenir à un bon équilibre entre les réseaux sociaux et la santé mentale :

• Équilibrez l’utilisation des réseaux sociaux avec des activités hors ligne : Assurez-vous d’équilibrer l’utilisation des réseaux sociaux avec des activités hors ligne. « Ces moments hors ligne sont cruciaux pour maintenir une perspective saine et garantir que les réseaux sociaux ne sont qu’une partie d’une vie équilibrée, pas l’ensemble du tableau », dit Wood.
• Évitez le doom scrolling : Le doom scrolling — c’est-à-dire la recherche de contenu négatif sur les réseaux sociaux — et le défilement sans but sont faciles à faire, mais peu de bien peut en découler. « Si vous vous sentez désespéré, anxieux ou inquiet, déposez votre téléphone », dit Mani. Et rappelez-vous, trop de temps d’écran crée des problèmes émotionnels et de santé mentale tels que des sentiments d’isolement.
• Remarquez comment les réseaux sociaux vous font sentir : « Si vous remarquez des sentiments de stress, d’anxiété ou d’inadéquation, cela signifie que vous devez peut-être faire une pause ou réévaluer qui et quoi vous suivez », dit Wood.

En résumé

Les réseaux sociaux peuvent changer positivement nos vies et notre bien-être, mais nous devons être intentionnels et réalistes quant à leur utilisation. Cela signifie parfois déposer votre téléphone et faire autre chose à la place (un peu de temps dans la nature, peut-être ?). Ou, être conscient de ce que vous regardez (et pourquoi vous le regardez). Les réseaux sociaux ne sont pas notre ennemi — il y a certainement beaucoup de négatif, mais aussi des parties positives.