L’optimisme implique de croire que de bonnes choses vont arriver et que vous pouvez prendre des mesures pour aider à garantir que de bonnes choses se produisent. Être optimiste sur la vie peut vous aider à aborder les problèmes avec un esprit ouvert, à améliorer votre humeur et à renforcer votre bien-être subjectif. Si certaines personnes semblent être naturellement optimistes, c’est aussi quelque chose que vous pouvez cultiver et nourrir.
L’optimisme appris consiste à développer la capacité de voir le monde d’un point de vue positif. Cela est souvent contrasté avec l’impuissance acquise. En remettant en question le discours négatif intérieur et en remplaçant les pensées pessimistes par des pensées plus positives, les gens peuvent apprendre à devenir plus optimistes.
En un coup d’œil
L’optimisme acquis peut améliorer votre perspective, mais il peut également changer votre vie. Les preuves suggèrent que développer une attitude plus optimiste peut améliorer votre santé physique, réduire le niveau de stress, augmenter la motivation, améliorer votre santé mentale et même vous aider à vivre plus longtemps.
Avantages de l’optimisme appris
Il y a plusieurs avantages à devenir une personne plus optimiste. Parmi les nombreux avantages de l’optimisme que les chercheurs ont découverts, on trouve :
Mieux-être physique
Les personnes plus optimistes bénéficient d’une meilleure santé physique. Les preuves indiquent que l’optimisme joue un rôle significatif dans les résultats de santé concernant les maladies cardiovasculaires, le cancer, la douleur, les symptômes physiques et la mortalité générale.
Les chercheurs ont également constaté que les personnes optimistes sont plus susceptibles de s’engager dans des comportements favorables à la santé. Par exemple, lorsqu’elles sont confrontées à un problème de santé, les personnes optimistes sont plus susceptibles de s’informer sur l’affection et de prendre des mesures pour minimiser leur risque et protéger leur santé.
Les pessimistes, en revanche, sont plus enclins à adopter des comportements nuisibles pour la santé.
Mieux-être mental
Les optimistes rapportent des niveaux de bien-être plus élevés que les pessimistes. Tout comme pour le bien-être physique, les personnes optimistes sont plus susceptibles de s’engager dans des activités qui favorisent une bonne santé mentale. Au lieu de recourir à des comportements nuisibles face au stress ou à des expériences difficiles, elles s’appuient sur des mécanismes de coping sains qui renforcent le bien-être et favorisent la résilience.
Dans une étude, le maintien d’une perspective optimiste était associé à un risque moindre de troubles de l’humeur, de troubles anxieux et d’abus d’alcool.
Apprendre l’optimisme peut réduire le risque de dépression
Dans une étude, des enfants présentant des facteurs de risque de dépression ont été placés dans un programme de formation où ils ont appris des compétences liées à l’optimisme appris. Les résultats de l’étude ont révélé que les enfants présentant ces facteurs de risque étaient beaucoup plus susceptibles de montrer des symptômes de dépression modérée à sévère lors d’un suivi de deux ans. Cependant, ceux qui avaient reçu une formation à l’optimisme appris étaient deux fois moins susceptibles de développer de tels symptômes de dépression.
Meilleure motivation
Devenir plus optimiste peut également vous aider à maintenir votre motivation lorsque vous poursuivez des objectifs. Les optimistes ont davantage un état d’esprit de croissance face aux défis de la vie. Ils s’efforcent d’apprendre, de changer et de grandir, même en face des obstacles. En revanche, les pessimistes ont plutôt un état d’esprit fixe. Ils sont plus enclins à se désengager et à abandonner en cas de difficulté.
Par exemple, les pessimistes pourraient abandonner lorsqu’ils essaient de perdre du poids parce qu’ils pensent que les régimes ne fonctionnent jamais. Inversement, les optimistes sont plus susceptibles de se concentrer sur les changements positifs qu’ils peuvent faire pour les aider à atteindre leurs objectifs.
Longue durée de vie
Des études ont montré que les personnes optimistes ont tendance à vivre plus longtemps que les pessimistes. Une étude a révélé que les personnes optimistes vivent de 11% à 15% plus longtemps que les personnes non optimistes.
Le fait que les optimistes ont tendance à adopter des comportements plus sains fait certainement partie de cela, mais les chercheurs ont constaté que cette longévité accrue était indépendante des comportements de santé et d’autres facteurs tels que le statut socio-économique, la dépression, l’intégration sociale, la dépression et les conditions de santé.
D’autres recherches ont montré que l’optimisme est lié à un risque de mortalité plus faible pour un large éventail de maladies, y compris les maladies cardiaques, les AVC et le cancer.
Niveaux de stress plus bas
Les optimistes non seulement éprouvent moins de stress, mais le gèrent également mieux. Ils tendent à être plus résilients et se remettent plus rapidement des revers. Plutôt que d’être submergés et découragés par des événements négatifs, ils se concentrent sur des changements positifs qui amélioreront leur vie.
Optimisme vs Pessimisme
Lorsque les pessimistes sont confrontés au stress, ils tendent à utiliser des comportements d’évasion ou d’évitement. Autrement dit, au lieu de faire face au problème ou d’utiliser des mécanismes de coping sains pour les gérer, ils essaient simplement d’éviter le stress ou leurs émotions.
Cela peut également nuire à la motivation ; les pessimistes laissent également leurs doutes sur l’avenir les décourager de tenter leur chance.
Les personnes optimistes, en revanche, poursuivent activement des choses qui amélioreront leur bien-être et essaient de minimiser le stress dans leur vie. Elles sont généralement plus pleines d’espoir pour l’avenir et prêtes à prendre des mesures pour garantir que de bonnes choses se produisent.
Styles explicatifs des optimistes et des pessimistes
Les optimistes et les pessimistes tendent à différer en termes de style explicatif, ou comment ils expliquent les événements qui se produisent dans leur vie.
Les différences clés dans ces styles explicatifs tendent à se concentrer sur :
Permanence
Les optimistes ont tendance à voir les mauvais moments comme temporaires. De ce fait, ils sont également souvent meilleurs pour rebondir après des échecs ou des revers.
Les pessimistes sont plus susceptibles de considérer les événements négatifs comme permanents et immuables. C’est pourquoi ils ont souvent plus tendance à abandonner lorsque les choses deviennent difficiles.
Personnalisation
Lorsque les choses tournent mal, les optimistes ont tendance à blâmer des forces ou des circonstances externes. Les pessimistes, en revanche, sont plus enclins à se blâmer eux-mêmes pour les événements malheureux de leur vie.
En même temps, les optimistes considèrent les événements positifs comme le résultat de leurs propres efforts, tandis que les pessimistes attribuent les bons résultats à des influences externes.
Pervasivité
Lorsque les optimistes connaissent un échec dans un domaine, ils ne laissent pas cela influencer leurs croyances sur leurs capacités dans d’autres domaines. Les pessimistes, cependant, voient les revers comme plus omniprésents. En d’autres termes, s’ils échouent à une chose, ils croient qu’ils échoueront à tout.
Les recherches ont montré que les pessimistes ont tendance à être dans la minorité. La plupart des gens (les estimations varient de 60 % à 80 %) ont tendance à être optimistes à divers degrés.
Recherche sur la psychologie de l’optimisme appris
L’optimisme appris est un concept qui a émergé d’une branche relativement jeune de la psychologie connue sous le nom de psychologie positive. L’optimisme appris a été introduit par le psychologue Martin Seligman, qui est considéré comme le fondateur du mouvement de psychologie positive.
Apprendre à être optimiste est un moyen important d’aider les gens à maximiser leur santé mentale et à mener une vie meilleure.
Seligman lui-même a suggéré que son travail se concentrait initialement sur le pessimisme. En tant que psychologue clinicien, il avait tendance à chercher des problèmes et des solutions. Ce n’est que lorsqu’un ami a souligné que son travail avait réellement trait à l’optimisme qu’il a commencé à se concentrer sur comment prendre ce qui était bon et le rendre encore meilleur.
Impuissance acquise
Le travail de Seligman au début de sa carrière était centré sur ce que l’on appelle l’impuissance acquise, qui consiste à abandonner lorsque vous croyez que rien de ce que vous faites ne fera de différence.
Les styles explicatifs jouent un rôle dans cette impuissance acquise. La manière dont les gens expliquent ce qui leur arrive, qu’ils considèrent cela comme causé par des forces extérieures ou internes, contribue à déterminer s’ils vivent ou non cette impuissance.
Une nouvelle direction dans la psychologie
En raison de ce changement de paradigme, Seligman a écrit un livre axé sur la psychologie de l’optimisme appris. Son travail a aidé à inspirer l’émergence de la psychologie positive. Seligman est devenu par la suite le président de l’American Psychological Association, élu avec le plus grand nombre de voix dans l’histoire de l’APA. Son thème pour l’année était centré sur la psychologie positive.
Il croyait que la psychologie était à peine formée. Là où il y avait un solide corpus de recherche et de pratiques sur le traitement des maladies mentales, des traumatismes et de la souffrance psychologique, l’autre aspect qui se concentrait sur comment être heureux et vivre une bonne vie n’était qu’à ses débuts.
Seligman croyait que si les gens pouvaient apprendre à devenir optimistes, ils pourraient mener des vies plus saines et plus heureuses.
Comment développer l’optimisme appris
Bien qu’il puisse être évident que l’optimisme peut être bénéfique, il reste à savoir si les gens peuvent apprendre à adopter une perspective plus positive. Même les personnes les plus pessimistes peuvent-elles ajuster leur vision du monde ? Bien que certains aspects de la personnalité aient tendance à être stables, des preuves suggèrent que vous pouvez apprendre à devenir plus optimiste.
Nature vs Environnement
Les chercheurs suggèrent qu’en plus d’être en partie héréditaires, les niveaux d’optimisme sont également influencés par les expériences d’enfance, y compris la chaleur parentale et la stabilité financière.
Cependant, le travail de Seligman suggère qu’il est possible d’apprendre les compétences qui peuvent vous aider à devenir une personne plus optimiste. Chacun peut apprendre ces compétences, peu importe à quel point il est pessimiste au départ.
Moment optimal pour développer l’optimisme
Les recherches de Seligman suggèrent qu’il peut être bénéfique d’apprendre aux enfants des compétences d’optimisme suffisamment tard dans l’enfance pour qu’ils aient les compétences métacognitives nécessaires pour réfléchir à leurs propres pensées, mais avant le début de la puberté. Enseigner de telles compétences pendant cette période critique pourrait être la clé pour aider les enfants à se prémunir contre un certain nombre de maladies psychologiques, y compris la dépression.
Appuyez sur Play pour des conseils sur l’optimisme
Animé par la thérapeute Amy Morin, LCSW, cet épisode de The Un Esprit Sain Mind Podcast partage comment vous pouvez apprendre à être plus optimiste et les avantages qui découlent d’une vision plus optimiste. Cliquez ci-dessous pour écouter maintenant.
Le modèle ABCDE pour l’optimisme appris
Seligman croit que tout le monde peut apprendre à devenir plus optimiste. Il a développé un test d’optimisme appris conçu pour aider les gens à découvrir à quel point ils sont optimistes.
Les personnes qui partent de plus optimistes peuvent encore améliorer leur propre santé émotionnelle, tandis que celles qui sont plus pessimistes peuvent bénéficier d’une diminution de leurs chances de ressentir des symptômes de dépression.
L’approche de Seligman pour apprendre l’optimisme repose sur les techniques cognitivo-comportementales développées par Aaron Beck et la thérapie comportementale émotionnelle rationnelle créée par Albert Ellis. Les deux approches se concentrent sur l’identification des pensées sous-jacentes qui influencent les comportements, puis sur le défi actif de telles croyances.
L’approche de Seligman est connue sous le modèle “ABCDE” de l’optimisme appris :
- Adversité: La situation qui appelle à une réponse
- Croyance: Comment nous interprétons l’événement
- Conséquence: La manière dont nous agissons, réagissons ou ressentons
- Controverse: L’effort que nous déployons pour argumenter ou contester la croyance
- Énergisation: Le résultat qui émerge de la tentative de contester nos croyances
Pour utiliser ce modèle afin d’apprendre à être plus optimiste, voici quelques exemples.
Adversité
Pensez à une adversité récente à laquelle vous avez fait face. Cela pourrait être quelque chose lié à votre santé, votre famille, vos relations, votre travail, ou tout autre type de défi que vous pourriez rencontrer.
Par exemple, imaginez que vous ayez récemment commencé un nouveau programme d’exercice, mais que vous ayez du mal à vous y tenir.
Croyance
Notez le type de pensées qui traversent votre esprit lorsque vous pensez à cette adversité. Soyez aussi honnête que possible et n’essayez pas d’embellir ou de modifier vos sentiments.
Dans l’exemple précédent, vous pourriez penser des choses telles que “Je ne suis pas bon pour suivre mon plan d’entraînement”, “Je ne pourrai jamais atteindre mes objectifs” ou “Peut-être que je ne suis pas assez fort pour atteindre mes objectifs.”
Conséquence
Considérez quelles conséquences et comportements ont émergé des croyances que vous avez notées à l’étape 2. Ces croyances ont-elles entraîné des actions positives, ou vous ont-elles empêché d’atteindre vos objectifs ?
Dans notre exemple, vous pourriez rapidement réaliser que les croyances négatives que vous avez exprimées ont rendu plus difficile le respect de votre plan d’entraînement. Peut-être avez-vous commencé à sauter des séances d’entraînement ou à fournir moins d’effort lorsque vous alliez à la salle de sport.
Controverse
Contestez vos croyances. Réfléchissez à vos croyances de l’étape 2 et recherchez des exemples qui prouvent que ces croyances sont fausses. Cherchez un exemple qui remet en question vos hypothèses.
Par exemple, vous pourriez envisager tous les moments où vous avez réussi à terminer votre entraînement. Ou même d’autres fois où vous avez défini un objectif, travaillé pour l’atteindre et finalement réussi.
Énergisation
Pensez à la façon dont vous vous sentez maintenant que vous avez contesté vos croyances. Comment le fait de contester vos croyances antérieures vous a-t-il fait sentir ?
Après avoir pensé aux fois où vous avez travaillé dur pour atteindre votre objectif, vous pourriez vous sentir plus énergisé et motivé. Maintenant que vous avez vu que ce n’est pas aussi désespéré que vous le croyiez auparavant, vous pourriez être plus inspiré à continuer à travailler sur vos objectifs.
Apprendre l’optimisme peut prendre du temps
Rappelez-vous, c’est un processus continu que vous devrez peut-être répéter souvent. Lorsque vous faites face à un défi, efforcez-vous de suivre ces étapes. Avec le temps, vous trouverez plus facile d’identifier les croyances pessimistes et de contester vos pensées négatives. Ce processus peut également vous aider à remplacer vos pensées négatives et à aborder les défis avec un plus grand optimisme.
Limitations des programmes d’optimisme appris
Certains critiques ont soutenu que certains programmes de formation à l’optimisme appris sont moins axés sur l’enseignement aux gens de devenir plus optimistes et davantage sur la réduction du pessimisme. D’autres chercheurs estiment que les styles explicatifs ont en réalité moins à voir avec l’optimisme que ce qui a été précédemment cru.
D’autres recherches ont également suggéré que l’optimisme pourrait avoir un côté négatif. L’optimisme toxique, par exemple, qui pousse la pensée positive à une extrême de généralisation excessive, peut réellement nuire aux personnes qui traversent des moments difficiles.
Les personnes qui sont excessivement et peut-être de manière irréaliste optimistes peuvent également être sujettes au narcissisme. Avoir un biais d’optimisme peut également amener les gens à prendre des risques considérés sains et à s’engager dans des comportements risqués parce qu’ils sous-estiment leur propre niveau de danger.
Récapitulatif
Bien que certaines recherches aient mis en lumière les pièges potentiels d’être trop optimiste, la plupart des études ont soutenu l’idée qu’il existe un lien positif entre l’optimisme et la santé globale. L’optimisme, par exemple, est un prédicteur d’une meilleur santé physique au fur et à mesure que les gens vieillissent.
Comment devenir plus optimiste
En plus d’utiliser le modèle ABCDE de Seligman pour aider à favoriser une attitude plus optimiste, il existe également d’autres étapes que vous pouvez entreprendre pour cultiver l’optimisme dans votre vie.
Remarquez les bonnes choses
Envisagez de tenir un journal de gratitude où vous notez les bonnes choses qui se produisent chaque jour. Pratiquer la gratitude peut améliorer le bien-être mental et vous aider à vous sentir plus optimiste par rapport à votre vie.
Utilisez des affirmations et un discours intérieur positif
Les affirmations et le discours intérieur positif peuvent être d’excellents moyens de commencer à développer l’optimisme appris. Commencez à faire des déclarations positives sur les choses que vous vous attendez à ce qu’elles se produisent ou ce que vous pouvez faire pour que de bonnes choses arrivent. Vous dire que vous réussirez si vous pratiquez régulièrement, par exemple, est plus utile et propice à l’optimisme que de penser que vous ne serez jamais à la hauteur.
Pardonnez-vous
Au lieu de ruminer sur vos erreurs, concentrez-vous sur le pardon et sur les mesures à prendre pour vous améliorer à l’avenir. Par exemple, au lieu de vous blâmer et de vous critiquer pour une erreur au travail, rappelez-vous que vous pouvez apporter des améliorations et faire mieux la prochaine fois. Pensez à ce que vous avez appris de l’expérience et à la manière dont cela vous aidera à l’avenir.
Ce que cela signifie pour vous
Peut-être que la chose la plus encourageante concernant l’optimisme est qu’il s’agit de compétences qui peuvent être apprises et mises en pratique. En fin de compte, l’optimisme appris concerne plus que simplement améliorer votre bien-être ou prévenir des troubles psychologiques tels que la dépression ou une faible estime de soi.
Développer une attitude plus optimiste peut également être un moyen de trouver votre but dans la vie. Croire qu’il y a de l’espoir pour l’avenir signifie que vous êtes plus probable à diriger vos efforts vers des choses qui donneront un sens à votre vie.
