Choisir d’être reconnaissant peut être un moyen simple et accessible d’augmenter votre bonheur. Il existe un lien certain entre la gratitude et le bonheur. Tout d’abord, qu’est-ce que le bonheur ? Lorsque nous pensons au bonheur, nous l’envisageons généralement comme un sentiment subjectif de bien-être, un sentiment de joie et de satisfaction. Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c’est que le bonheur n’est pas seulement une émotion ou un sentiment passager. Il s’agit de la façon dont vous vous sentez bien et également de votre degré de satisfaction par rapport à votre vie.
La chercheuse en psychologie positive Sonja Lyubomirsky, qui a obtenu des subventions pour ses recherches sur la possibilité d’augmenter le bonheur de manière permanente, a considéré ces émotions positives telles que la joie et un sentiment de bien-être positif dans la mesure du bonheur. Pourtant, elle a également constaté que le bonheur inclut un profond sens de signification, de valeur et de but dans la vie.
Dr. Amy E. Keller, PsyD, une thérapeute de couple et de famille, ne néglige pas l’aspect intentionnel dans la construction du bonheur. Lorsque vous vous sentez joyeux, mais que vous ressentez également que votre vie a un sens, vous appréciez davantage ce que vous avez.
Elle dit : « Lorsque je parle de bonheur avec mes clients, j’insiste sur le fait de ressentir un but et un lien, et de cultiver la satisfaction et l’estime de soi, tout en ressentant simplement du plaisir — ce qui est aussi un facteur, bien sûr ! La gratitude soutient le bonheur de manière liée à tout cela. »
Examinons les avantages positifs de la gratitude et comment vous pouvez apprendre à cultiver la gratitude dans votre vie quotidienne.
Que se passe-t-il dans nos corps lorsque nous sommes reconnaissants ?
De nombreuses preuves scientifiques ont montré que la gratitude a des effets considérables sur notre santé. Lorsque les gens sont reconnaissants et sont à l’aise avec les choses telles qu’elles sont, leur santé physique le reflète. Ils sont plus susceptibles de faire de l’exercice, de mieux manger et de prendre soin de leur santé.
Les chercheurs, au fil des ans, soulignent un stress réduit, une douleur diminuée et des systèmes immunitaires améliorés comme résultat de la reconnaissance. De meilleurs niveaux de pression artérielle et des effets positifs sur le cœur ont également été liés à la gratitude.
La gratitude a un impact positif fort sur le bien-être psychologique également. Elle augmente l’estime de soi, améliore les émotions positives et nous rend plus optimistes.
Lorsque nous ressentons un bonheur profond, notre corps produit toutes sortes de merveilleuses substances chimiques. Keller explique plus spécifiquement à quel point cela est gratifiant pour notre corps.
Amy E. Keller, PsyD
Ressentir de la gratitude active des neurotransmetteurs comme la dopamine, que nous associons au plaisir, et la sérotonine, qui régule notre humeur. Cela entraîne également la libération d’ocytocine dans le cerveau, une hormone qui induit des sentiments comme la confiance et la générosité, favorisant les liens sociaux et le sentiment de connexion.
Comment pratiquer la gratitude
Tout comme un muscle, lorsque vous exercez votre gratitude plus souvent, vous êtes plus susceptibles de voir des effets bénéfiques.
Apprendre des Scandinaves
En 2018 et 2019, la Finlande a été classée numéro 1 dans le Rapport mondial sur le bonheur des Nations Unies (ONU). Il vaut la peine de réfléchir à pourquoi la Finlande, la Norvège, la Suède, le Danemark et l’Islande figurent souvent parmi les pays où les habitants sont les plus heureux au monde. Le rapport de l’ONU est une enquête sur le bonheur mondial qui classe 156 pays selon les évaluations des répondants au sujet de leur propre vie.
Par conséquent, les Scandinaves eux-mêmes déterminent leur niveau de bonheur. Il est manifestement assez élevé. Ils apprécient une société qui fonctionne dans laquelle ils ont la sécurité économique et dans laquelle les institutions sociales soutiennent tout le monde, et non seulement quelques-uns. Pourtant, il y a autre chose. Les Suédois utilisent le mot « lagom » pour décrire une sorte de modération, une juste suffisance qu’ils valorisent.
Ils ne poursuivent pas le bonheur ni ne travaillent des heures supplémentaires pendant des mois. En règle générale, ils acceptent et sont contents. Ils restent reconnaissants pour un équilibre sain entre vie professionnelle et vie privée, prennent des pauses pendant la journée de travail, et ont un niveau de vie élevé. Ils connaissent également peu de corruption et ont un haut niveau de confiance sociale.
En raison de cette satisfaction et de ce contentement, ils ont le sentiment que leur vie a de la valeur. Ils ressentent moins de pression, moins de stress, et ont plus de temps pour ce qu’ils apprécient.
Activer la gratitude régulièrement
Le meilleur moyen de faire de la gratitude une habitude est de ne pas attendre des moments spéciaux. Certaines personnes ont été conseillées par leurs thérapeutes qu’elles pouvaient éloigner le stress et l’anxiété en tenant un journal de gratitude. Tenir un journal chaque jour est également corrélé à une augmentation du bonheur.
Mais si vous n’êtes pas prêt pour ce type d’engagement, il existe une manière simple de commencer votre chemin vers la gratitude. Il suffit de faire attention. Commencez à identifier les choses que vous pourriez prendre pour acquises. Ensuite, prenez un moment pour leur être reconnaissant.
Assurez-vous de considérer les actions et événements positifs qui pourraient sembler petits, banals ou insignifiants. Voici quelques exemples :
- Soyez reconnaissant pour la tasse de thé chaud que vous appréciez.
- Levez les yeux et appréciez le toit au-dessus de votre tête.
- Remarquez les petites attentions que vous avez oublié de remarquer.
- Soyez reconnaissant que quelqu’un vous ait laissé passer dans le parking.
- Soyez reconnaissant envers le client amical à Starbucks qui vous a permis de passer devant.
- Prenez un moment pour être reconnaissant que votre meilleur ami vous a envoyé un message pour savoir comment allait votre mal de tête.
- Arrêtez-vous pour être reconnaissant que votre mère travaille dur vous a envoyé un message pour vous souhaiter une bonne nuit.
Ceci n’est bien sûr pas une liste exhaustive, car il existe une variété de façons de cultiver la gratitude. Donc, soyez créatif et adaptez-les à votre propre vie !
Faire des exercices de gratitude
Votre objectif est de pratiquer avec intention et d’ajouter cette habitude soutenue par la science pour augmenter votre bonheur. Vous sentez-vous trop occupé, surtout avec le travail ? Keller encourage ses clients à pratiquer la gratitude même au travail.
Elle travaille avec plusieurs personnes du milieu des affaires très actives et les encourage à effectuer des exercices de gratitude avant les grandes réunions. Keller dit : « Cela réduit non seulement leur anxiété, mais cela change également leur attitude en une attitude de coopération (pensez à l’oxytocine qui entre en jeu), ce qui entraîne des interactions plus positives et productives — ce qui leur donne à son tour un sentiment d’accomplissement (dopamine !) améliorant leurs sentiments globaux de satisfaction et d’estime de soi.
Pendant les journées de travail chargées et même les week-ends, lorsque nous manquons de temps, il existe des façons réalisables d’incorporer la gratitude à votre emploi du temps.
Bien que tenir un journal chaque jour sur ce pour quoi vous êtes reconnaissant se soit avéré et demeure extrêmement bénéfique, voici d’autres activités possibles pour vous aider à rester sur la bonne voie :
- Faites une promenade et soyez reconnaissant pour chaque élément que vous voyez : arbres, fleurs, ciel, oiseaux.
- Procurez-vous un magazine ou d’anciennes photos et créez un collage de tout ce pour quoi vous êtes reconnaissant.
- Faites un bocal ou une boîte de gratitude. Utilisez des slips de papier et écrivez trois choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant chaque jour. Mettez-les dans le bocal ou la boîte et sortez-les périodiquement pour les lire.
- Appelez quelqu’un qui a fait quelque chose de bien et exprimez votre gratitude.
- Écrivez une lettre à quelqu’un pour exprimer à quel point vous êtes reconnaissant pour quelque chose que cette personne a fait pour vous.
- Planifiez une visite et dites à cette personne à quel point son acte de faveur ou de générosité comptait réellement pour vous.
Selon une récente édition d’un bulletin publié par Harvard Health, la gratitude est systématiquement associée à un plus grand bonheur basé sur des recherches en psychologie positive. Le bulletin suggère que la gratitude aide les gens à « ressentir plus d’émotions positives, à savourer les bonnes expériences, à améliorer leur santé, à faire face à l’adversité et à établir des relations solides ».
Alors, prenez un moment pour être reconnaissant. Cela peut influencer votre bonheur et améliorer de nombreux aspects de votre vie.
