Sortir avec une personne ayant perdu son conjoint présente un ensemble de défis particuliers. Cela implique de jongler entre l’espoir et l’excitation d’un nouvel amour et le chagrin qui persiste encore. Il y a le souvenir de la personne disparue et peut-être même un peu de culpabilité à l’idée d’ouvrir à nouveau son cœur. Ces émotions mixtes ne sont pas faciles, surtout si vous n’êtes pas sûr de la façon dont ce chagrin pourrait affecter votre nouvelle relation.
« Il peut sembler intimidant de commencer une relation avec quelqu’un qui a perdu un conjoint, car vous savez qu’il a subi une perte immense », déclare Dr. Kathryn Smerling, PhD, LCSW, thérapeute familial et auteur de « Learning to Play Again: Rediscovering Our Early Selves to Become Better Adults ». Pour certains, cela peut s’accompagner de la peur d’être en compétition avec le conjoint décédé.
Cela peut sembler beaucoup à gérer, mais ne laissez pas cela vous effrayer. Sortir avec une personne veuve a ses défis, mais cela peut également conduire à une relation significative et enrichissante avec quelqu’un de spécial.
Ce n’est pas comme les autres relations
Sortir avec un veuf ou une veuve peut être une expérience unique qui nécessite un mélange de compassion et d’espoir. Il peut être difficile pour une personne de rechercher de la compagnie après une telle perte profonde.
Si vous commencez une relation avec quelqu’un qui a perdu son partenaire, il y a des défis et des considérations à explorer. Ils peuvent porter un lourd fardeau émotionnel. Ils peuvent lutter avec des sentiments de tristesse en raison de la perte, ainsi qu’avec de la culpabilité à l’idée d’ouvrir leur cœur à quelqu’un de nouveau. La clé est d’honorer ces émotions tout en créant un espace pour de nouvelles expériences et de nouveaux souvenirs en tant que couple.
Comprendre la perspective de la veuve
L’une des premières considérations lorsque vous sortez avec une personne veuve est d’essayer de comprendre ses expériences émotionnelles en commençant une nouvelle relation. Le chagrin n’est pas linéaire. Chaque expérience est unique. Cela signifie que le processus de rencontre peut ne pas suivre les mêmes schémas que vous pourriez attendre en sortant avec quelqu’un qui est divorcé ou qui n’a jamais été marié. Un veuf ou une veuve peut éprouver des périodes fluctuantes de tristesse et même de désir pour son ancien conjoint.
« Il n’y a aucune raison de précipiter le processus de deuil, surtout pas d’ajouter des obligations ou des attentes externes », déclare Alex Dimitriu, MD, psychiatre certifié doublement à Menlo Park Psychiatry et Sleep Medicine.
Il n’est pas rare que les veuves ou veufs ressentent de la culpabilité d’être le conjoint survivant. Dans d’autres cas, ils pourraient se sentir infidèles envers leur partenaire décédé.
Juste parce qu’une personne peut se sentir « prête » à recommencer à sortir ne signifie pas que le processus de deuil est terminé. Le début d’une nouvelle relation suscite souvent des sentiments complexes.
Ils peuvent s’inquiéter de passer à autre chose trop rapidement. Ils peuvent aussi être rappelés par ce qu’ils aiment et ce qui leur manque chez leur partenaire. Aller dîner dans un restaurant favori peut leur rappeler la dernière fois qu’ils y étaient avec leur partenaire décédé. Des dates significatives (comme les anniversaires, les anniversaires et la date à laquelle leur partenaire est décédé) peuvent aussi faire remonter de nouvelles vagues d’émotion.
Ne soyez pas surpris si votre nouveau partenaire aborde la relation très lentement et soigneusement. Ils ont besoin de temps pour s’adapter aux changements énormes de leur vie. S’ouvrir à une nouvelle relation signifie également s’ouvrir à la possibilité de ressentir à nouveau cette douleur et ce chagrin ; il est donc facile de comprendre pourquoi s’exposer à la vulnérabilité est si effrayant.
Bien que sortir avec une veuve ou un veuf puisse nécessiter un peu de patience, souvenez-vous que leur hésitation a moins à voir avec vous qu’avec l’endroit où ils se trouvent émotionnellement.
Le chagrin est toujours là, mais la communication et le soutien aident
Parcourir les émotions parfois conflictuelles que crée le chagrin nécessite une communication forte. C’est vital pour toute relation saine, mais cela devient encore plus important lorsque vous êtes dans une relation avec quelqu’un qui est encore en train de traiter la perte de son partenaire. La mort d’un être aimé est l’une des choses les plus douloureuses que nous connaissons dans la vie – et souvent l’une des plus difficiles à aborder. Vous devez être prêt à continuer à parler, même lorsque les choses deviennent lourdes.
Être en relation avec une veuve est complexe, explique Whitney Allen, éducatrice et coach certifiée en deuil, jeune veuve et auteur de « What Must Be Carried ».
Allen apporte des conseils et un soutien aux personnes vivant le deuil, ainsi que des conseils pour les personnes qui pourraient être en relation avec quelqu’un qui a perdu un conjoint. Elle explique qu’il est compliqué de tomber amoureux d’une personne veuve. Pour bien faire, vous devez comprendre qu’une personne peut garder de l’amour pour deux partenaires, dit-elle.
« Je pense qu’il est important de savoir, en tant que personne qui sort avec une veuve ou un veuf, qu’il n’y a pas de compétition. Les veuves et veufs sont capables de garder de l’amour pour notre partenaire actuel et pour notre partenaire qui est décédé », explique-t-elle.
La patience est également essentielle, dit-elle, car le chagrin est un processus continu et quelque chose que l’on portera *toujours* avec soi.
Être prêt à parler de leur partenaire décédé peut aider. « Nous voulons parler de ces choses et être ouverts avec vous, mais souvent, nous pouvons avoir peur d’être vulnérables et honnêtes parce que nous ne voulons pas vous faire fuir. Nous ne voulons pas vous faire sentir que nous tenons moins à vous parce que nous voulons parler de notre personne », dit Allen.
Les sujets liés au chagrin vont surgir. Il peut être utile de leur demander comment ils se sentent à l’idée de parler de leur ancien conjoint et ensuite être disposé à écouter sans jugement. Ils peuvent se sentir à l’aise de partager des souvenirs, mais ils peuvent aussi être dans un endroit où ils souhaitent garder certaines choses plus privées. C’est à eux de décider.
Il n’est pas de votre ressort d’essayer de « réparer » leur chagrin. Ce que vous pouvez faire, c’est respecter leurs limites et créer un espace sécurisé où ils savent qu’ils peuvent partager s’ils le souhaitent. Soyez sensible à leurs sentiments, mais assurez-vous qu’ils sachent que parler de leur ancien conjoint n’est pas un sujet tabou.
Comment naviguer dans les dynamiques relationnelles
Il est important de se rappeler que votre nouveau partenaire a également des personnes dans sa vie qui sont aussi en deuil. Cela peut inclure leurs enfants, leur famille élargie et des amis qui peuvent également lutter avec la perte. Trouver votre place dans leur vie peut être délicat.
Il peut y avoir des moments où vous avez l’impression d’être en compétition avec quelqu’un qui n’est plus là. Ne vous sentez pas mal si vous ressentez parfois de l’inquiétude ou d’intimidation – c’est normal. C’est à vous de trouver des moyens de gérer ces sentiments.
Ce qui est important, c’est de se rappeler que vous ne prenez pas leur place. Votre présence ne diminue pas leur mémoire.
Cela peut être encore plus compliqué si votre nouveau partenaire a des enfants. Qu’ils soient jeunes ou aient déjà quitté le domicile familial, ils *vont* avoir des sentiments concernant le fait que leur parent survivant commence une nouvelle relation. Les familles recomposées s’accompagnent souvent de dynamiques compliquées, et il est normal que les enfants se sentent protecteurs de la mémoire de leur parent décédé.
« N’essayez pas de remplacer leur père ou leur mère. Vous avez un autre rôle à jouer, et vous franchirez vos limites si vous essayez de remplacer quelqu’un », suggère Dr. Smerling. « Développez votre propre relation basée sur l’ici et maintenant, et non sur ce qui s’est passé auparavant.
La meilleure chose à faire est d’être respectueux, patient et empathique. Concentrez-vous sur la création de la confiance afin de pouvoir établir une connexion positive avec les enfants de votre partenaire.
Intéressez-vous à ce qu’ils font et à leurs sentiments. Soyez curieux et engagé. Soyez authentique avec eux. Faites-leur savoir que vous êtes là pour eux en tant qu’ami et non en tant que parent de remplacement.
Gérer les déclencheurs de deuil et les anniversaires
Les déclencheurs de deuil peuvent survenir de manière inattendue. Les personnes, les lieux, les sons et les odeurs peuvent tous déclencher des souvenirs vifs qui surgissent de nulle part. Si vous sortez avec un veuf ou une veuve, souvenez-vous que ces moments se produiront de temps en temps.
Certaines journées, telles que les anniversaires ou les dates commémoratives, sont destinées à susciter des sentiments difficiles. Ne les ignorez pas et n’agissez pas comme si c’était juste un autre jour de la semaine. Discutez avec votre partenaire de la manière dont il/elle souhaite reconnaître la journée – et n’oubliez pas de demander quel type de soutien il/elle souhaite. Certaines personnes peuvent vouloir visiter le lieu d’inhumation ou le site commémoratif de leur ancien partenaire. D’autres peuvent vouloir visiter un endroit préféré, passer du temps à réfléchir ou simplement prendre quelques instants pour partager des souvenirs.
Lorsque le chagrin survient de manière inattendue, soyez empathique. Écoutez et rappelez-leur qu’il est normal de ressentir cela. Faites-leur savoir qu’ils n’ont pas à cacher leurs sentiments pour vous protéger.
« Lorsque la chanson de mariage joue de manière inattendue sur le chemin d’un dîner romantique du samedi soir, ne minimisez pas la signification du passé du veuf parce que c’est gênant ou que vous pensez que l’attention devrait être sur vous, déclare Dr. Kass. Donnez à votre partenaire, qui a perdu quelqu’un avec qui il a partagé le chapitre le plus significatif de sa vie, l’espace pour simplement être, respirer et accepter ce qu’il ressent.
Cependant, assurez-vous que vous prenez également soin de vous-même. Allen dit que les deux personnes dans une relation méritent de se sentir aimées et soutenues. Soutenir quelqu’un qui est en deuil peut parfois être épuisant. Prenez du temps lorsque vous en avez besoin et priorisez les choses qui vous aident à vous sentir au mieux. Le chagrin ne disparaît pas, donc concentrez-vous sur le maintien de voies saines et de mécanismes d’adaptation qui garantissent que vous obtenez tous les deux ce dont vous avez besoin.
Lorsque les anniversaires, souvenirs ou moments difficiles se répètent, soyez à l’écoute. Soyez accueillant, curieux et soutenant. Prenez soin de vous et de vos propres réactions afin de pouvoir être présent et être un bon ami, et non un partenaire jaloux ou frustré.
Construire une fondation solide
Dr. Smerling conseille de prendre les choses lentement. « Établissez des limites claires et respectueuses. En cas de doute, demandez », suggère-t-elle. « Ayez des canaux de communication ouverts. Vous pouvez vouloir faire des vérifications : ‘Allons-nous trop vite ?’ ‘Est-ce que je transgresse vos limites ?’ ‘Est-ce que ceci vous convient ?’ Vous voulez être clair et transparent l’un avec l’autre afin de construire une fondation basée sur la confiance.
La confiance est importante pour toute relation saine, y compris lorsque vous sortez avec quelqu’un qui a perdu son conjoint. La confiance prend du temps, et le chagrin persistant peut rendre ce processus un peu plus complexe et lent. Il faudra du temps pour que vous vous sentiez tous les deux en sécurité.
Vous pouvez soutenir le processus en étant patient, en parlant ouvertement de ce que vous ressentez et en abordant les préoccupations que vous pourriez avoir. En communiquant clairement, vous pouvez éviter les malentendus qui pourraient gêner votre relation.
Les limites sont essentielles. Ce n’est pas votre rôle de « réparer » leur chagrin. « En tant que veuves/veufs, nous sommes responsables de notre chagrin. Nous devons travailler pour grandir à travers cette expérience et être capable de naviguer dans une relation saine tout en vivant avec ce chagrin. C’est un processus éternel », déclare Allen.
Il est acceptable de créer de l’espace pour vous-même, mais rappelez-vous que les limites ne consistent pas à construire des murs pour empêcher les gens ou les émotions d’entrer. Il s’agit de faire en sorte que chaque personne se sente respectée et écoutée dans la relation. Vous devez connaître vos propres limites, et ils doivent connaître les leurs. Cela inclut quand, où et combien vous pourriez parler de leur ancien partenaire et quand vous devez vous concentrer sur votre relation actuelle.
Créer de nouvelles traditions à faire en couple est un excellent moyen de forger de nouveaux souvenirs ensemble. Cela peut impliquer de s’engager dans des loisirs partagés, de voyager ensemble ou simplement de passer du temps ensemble.
Continuer une tradition partagée, comme préparer un plat préféré, garde le passé vivant tout en formant de nouveaux souvenirs.
« En termes de construction d’une relation avec une veuve/veuf, vivez de nouvelles expériences ensemble, recommande Allen. Voyagez, sortez pour des rendez-vous amusants, engagez des conversations à la fois difficiles et légères qui vous rapprocheront. Vivez la vie ensemble. La meilleure chose à propos d’une nouvelle relation en tant que veuve était que je me sentais vivant à nouveau. J’ai pu ressentir le fait de tomber amoureux à nouveau et d’explorer la vie avec quelqu’un qui m’importait vraiment. »
Signes d’alerte et indicateurs
Sortir avec un veuf peut mener à une connexion durable, épanouissante et à long terme, mais il est également important de garder un œil sur quelques signes d’alerte. Un signe possible ? S’ils vous comparent toujours à leur ancien conjoint. Bien sûr, le passé va avoir une influence, mais si vous avez l’impression d’être mis en compétition avec leur mémoire, c’est un signe que quelque chose ne va pas.
Éviter complètement le chagrin peut être un autre signe d’alerte majeur. S’ils sont plus avancés dans leur cheminement de deuil, ils peuvent avoir atteint un stade d’acceptation. Mais s’il semble qu’ils se ferment ou évitent complètement le sujet (ou ils se tournent vers des stratégies d’adaptation malsaines comme la colère, l’alcool ou le retrait social lorsque des rappels se présentent), il y a un chagrin non résolu ou prolongé qui doit être abordé.
Il peut être difficile d’avancer si votre partenaire semble s’accrocher trop étroitement au passé. Si votre partenaire n’a pas traité sa perte ou ressent des signes persistants de chagrin compliqué, essayez de les encourager à envisager un accompagnement en deuil.
Conclusion
Sortir avec une veuve ou un veuf comporte des défis uniques et des émotions lourdes, mais ne soyez pas intimidé. Si vous abordez la relation avec empathie, patience et une volonté de parler, vous pouvez construire une connexion durable et significative. Soutenez-les en honorant leur chagrin tout en créant ensemble de nouveaux souvenirs heureux.
