Pourquoi êtes-vous si anxieux lors des épreuves ?

L’anxiété liée aux examens est une condition psychologique dans laquelle les individus ressentent une détresse et une anxiété extrêmes lors des situations de test. Bien que de nombreuses personnes éprouvent un certain degré de stress et d’anxiété avant et pendant les examens, l’anxiété liée aux tests peut en réalité nuire à l’apprentissage et affecter les performances lors des tests. L’anxiété liée aux tests est un type d’anxiété de performance. Dans des situations où la pression est forte et où une bonne performance compte, les gens peuvent devenir tellement anxieux qu’ils sont en réalité incapables de donner le meilleur d’eux-mêmes.

Beaucoup de gens éprouvent du stress ou de l’anxiété avant un examen. En fait, un peu de nervosité peut réellement vous aider à donner le meilleur de vous-même. Cependant, lorsque cette détresse devient si excessive qu’elle interfère réellement avec la performance lors d’un examen, elle est connue sous le nom d’anxiété liée aux tests.

Bien que les individus aient les compétences et les connaissances pour réussir très bien dans ces situations, leur anxiété excessive nuit à leur performance. La gravité de l’anxiété liée aux examens peut varier considérablement d’une personne à l’autre. Certaines personnes peuvent avoir l’impression d’avoir des “papillons” dans l’estomac, tandis que d’autres peuvent avoir du mal à se concentrer sur l’examen. Cela peut également se manifester de la manière suivante:

• Un homme d’affaires se fige et oublie les informations qu’il devait présenter à ses collègues et à son manager lors d’une présentation au travail.
• Un joueur de basket-ball au lycée devient très anxieux avant un grand match. Pendant le match, elle est tellement submergée par ce stress qu’elle commence à rater même des tirs faciles.
• Un étudiant en violon devient extrêmement nerveux avant un récital. Pendant la performance, elle se trompe sur plusieurs passages clés et rate son solo.

Un peu de nervosité peut en fait être utile, vous rendant mentalement alerte et prêt à relever les défis présentés lors d’un examen. La loi de Yerkes-Dodson suggère qu’il y a un lien entre les niveaux d’excitation et la performance. En gros, des niveaux d’excitation accrus peuvent vous aider à mieux réussir lors des examens, mais seulement jusqu’à un certain point.

Une fois que ces niveaux de stress dépassent cette limite, l’anxiété excessive que vous pourriez ressentir peut réellement interférer avec la performance au test. L’anxiété excessive peut rendre difficile la concentration et vous pourriez avoir du mal à vous rappeler des choses que vous avez étudiées. Vous pourriez avoir l’impression que toutes les informations que vous avez passées tant de temps à revoir semblent soudainement inaccessibles dans votre esprit.

Vous oubliez les réponses aux questions dont vous savez que vous connaissez les réponses. Cette incapacité à concentrer et à rappeler des informations contribue alors à encore plus d’anxiété et de stress, ce qui rend encore plus difficile de concentrer votre attention sur le test.

Les symptômes de l’anxiété liée aux examens peuvent varier considérablement et aller de légers à sévères. Certains étudiants expérimentent seulement des symptômes légers d’anxiété liée aux examens et parviennent à bien réussir leurs examens. D’autres étudiants sont presque incapacités par leur anxiété, réalisant des performances lamentables lors des tests ou éprouvant des crises de panique avant ou pendant les examens.

Selon l’Anxiety and Depression Association of America, les symptômes de l’anxiété liée aux examens peuvent être physiques, comportementaux, cognitifs et émotionnels.

Symptômes physiques

Les symptômes physiques de l’anxiété liée aux examens comprennent la transpiration, les tremblements, le rythme cardiaque rapide, la bouche sèche, l’évanouissement et des nausées. Parfois, ces symptômes peuvent ressembler à un cas de “papillons” dans l’estomac, mais ils peuvent également être des symptômes plus graves d’une maladie physique comme des nausées, de la diarrhée ou des vomissements.

Symptômes cognitifs et comportementaux

Les symptômes cognitifs et comportementaux peuvent inclure l’évitement de situations impliquant des tests. Cela peut impliquer de sécher les cours ou même d’abandonner l’école. Dans d’autres cas, les gens peuvent utiliser des drogues ou de l’alcool pour faire face aux symptômes d’anxiété.

Les autres symptômes cognitifs incluent des problèmes de mémoire, des difficultés de concentration et un discours intérieur négatif.

Symptômes émotionnels

Les symptômes émotionnels de l’anxiété liée aux examens peuvent inclure la dépression, une faible estime de soi, la colère et un sentiment de désespoir.

Heureusement, il existe des étapes que les étudiants peuvent prendre pour atténuer ces symptômes désagréables et souvent nuisibles. En apprenant davantage sur les causes possibles de leur anxiété liée aux examens, les étudiants peuvent commencer à rechercher des solutions utiles.

Bien que l’anxiété liée aux examens puisse être très stressante pour les étudiants qui l’expérimentent, beaucoup de gens ne réalisent pas qu’elle est en réalité assez courante. La nervosité et l’anxiété sont des réactions parfaitement normales au stress. Pour certaines personnes, cependant, cette peur peut devenir si intense qu’elle interfère réellement avec leur capacité à bien performer.

Alors, qu’est-ce qui cause l’anxiété liée aux examens ? Pour de nombreux étudiants, cela peut être une combinaison de choses. De mauvaises habitudes d’étude, un mauvais historique de performance lors des tests et un problème d’anxiété sous-jacent peuvent tous contribuer à l’anxiété liée aux examens.

Quelques causes potentielles de l’anxiété liée aux examens incluent :

• Peur de l’échec: Si vous reliez votre sens de la valeur personnelle à vos résultats aux tests, la pression que vous vous imposez peut entraîner une anxiété intense liée aux tests.
• Mauvaise histoire de tests: Si vous avez obtenu de mauvais résultats aux tests auparavant, que ce soit parce que vous n’avez pas suffisamment étudié ou parce que vous étiez tellement anxieux que vous ne pouviez pas vous rappeler des réponses, cela peut engendrer encore plus d’anxiété et une attitude négative chaque fois que vous devez passer un autre test.
• Préparation insuffisante: Si vous n’avez pas étudié ou que vous n’avez pas étudié suffisamment, cela peut accroître votre sentiment d’anxiété.

Causes biologiques

Dans des situations stressantes, comme avant et pendant un examen, le corps libère une hormone appelée adrénaline. Cela aide à préparer le corps à faire face à ce qui est sur le point de se passer et est communément appelé la réaction de “lutte ou fuite”. Essentiellement, cette réaction vous prépare à soit rester et faire face à ce stress, soit échapper complètement à la situation.

Dans de nombreux cas, ce rush d’adrénaline est en réalité une bonne chose. Cela aide à vous préparer à gérer efficacement des situations stressantes, assurant que vous êtes alerte et prêt. Pour certaines personnes, cependant, les symptômes d’anxiété qu’elles ressentent peuvent devenir si excessifs qu’ils rendent difficile, voire impossible, de se concentrer sur le test.

Causes mentales

En plus des causes biologiques sous-jacentes de l’anxiété, de nombreux facteurs mentaux peuvent jouer un rôle dans cette condition. Les attentes des étudiants sont un facteur mental majeur. Par exemple, si un étudiant croit qu’elle va mal performer lors d’un examen, elle est beaucoup plus susceptible de devenir anxieuse avant et pendant le test.

L’anxiété liée aux examens peut également devenir un cercle vicieux. Après avoir ressenti de l’anxiété lors d’un examen, les étudiants peuvent devenir si craintifs de revivre cette expérience qu’ils deviennent en réalité encore plus anxieux lors de l’examen suivant. Après avoir répété cette expérience d’anxiété liée aux tests, les étudiants peuvent commencer à éprouver le sentiment de n’avoir aucun pouvoir pour changer la situation, un phénomène connu sous le nom de l’impuissance acquise.

Alors, que pouvez-vous exactement faire pour prévenir ou minimiser l’anxiété liée aux examens ? Voici quelques stratégies pour vous aider à faire face :

• Évitez le piège du perfectionnisme. Ne vous attendez pas à être parfait. Nous faisons tous des erreurs et c’est normal. Savoir que vous avez fait de votre mieux et que vous avez travaillé dur est vraiment tout ce qui compte, pas la perfection.
• Chasser les pensées négatives. Si vous commencez à avoir des pensées anxieuses ou défaitistes, comme “Je ne suis pas assez bon”, “Je n’ai pas assez étudié”, ou “Je ne peux pas faire ça”, repoussez ces pensées et remplacez-les par des pensées positives. “Je peux le faire”, “Je connais le matériel” et “J’ai bien étudié”, peuvent beaucoup vous aider à gérer votre niveau de stress lors d’un test.
• Dormez suffisamment. Une bonne nuit de sommeil aidera votre concentration et votre mémoire.
• Assurez-vous d’être préparé. Cela signifie étudier pour le test à l’avance jusqu’à ce que vous vous sentiez à l’aise avec le matériel. N’attendez pas la veille. Si vous n’êtes pas sûr de comment étudier, demandez de l’aide à votre professeur ou à un parent. Être préparé renforcera votre confiance, ce qui diminuera votre anxiété liée au test.
• Respirez profondément. Si vous commencez à vous sentir anxieux pendant que vous passez votre test, la respiration profonde peut être utile pour réduire l’anxiété. Respirez profondément par le nez et expirez par la bouche. Traitez chaque question ou problème un à la fois, en prenant une grande respiration entre chaque si nécessaire. S’assurer d’apporter beaucoup d’oxygène à vos poumons peut aider votre concentration et votre sentiment de calme.

Si vous avez besoin de soutien supplémentaire, prenez rendez-vous avec votre conseiller scolaire ou votre médecin traitant.

En fonction de la gravité de vos symptômes, votre médecin peut également recommander une thérapie cognitivo-comportementale (TCC), des médicaments anti-anxiété, ou une combinaison des deux. La TCC se concentre sur l’aide aux personnes pour changer à la fois les comportements et les pensées sous-jacentes qui contribuent à des comportements ou sentiments indésirables.

L’anxiété liée aux examens peut être désagréable et stressante, mais elle est également traitable. Si vous croyez que l’anxiété liée aux examens interfère avec votre capacité à bien performer, essayez d’utiliser certaines stratégies d’auto-assistance conçues pour vous aider à gérer et à réduire vos niveaux d’anxiété.