La théorie de l’autodétermination en psychologie

Avez-vous déjà remarqué que vous vous sentez plus motivé lorsque vous avez le pouvoir de faire vos propres choix ? C’est l’idée derrière la théorie de l’autodétermination.

L’autodétermination désigne la capacité d’une personne à faire des choix et à gérer sa propre vie. Être autodéterminé signifie que vous vous sentez en plus grand contrôle, contrairement à une situation d’absence d’autodétermination, qui peut vous laisser le sentiment que d’autres contrôlent votre vie.

Selon la théorie de l’autodétermination, trois besoins psychologiques innés (et universels) motivent les gens à grandir et à changer. Le concept de motivation intrinsèque, ou s’engager dans des activités pour la récompense inhérente au comportement lui-même, joue un rôle important dans cette théorie.

Qu’est-ce que la théorie de l’autodétermination ?

L’autodétermination est un concept important en psychologie puisqu’il affecte la santé psychologique et le bien-être. Promouvoir l’autodétermination est également une meilleure pratique émergente lorsque l’on travaille avec certaines populations, telles que les personnes avec des handicaps intellectuels.

La théorie de l’autodétermination vise à expliquer comment le fait d’être autodéterminé impacte la motivation – que les gens se sentent plus motivés à agir lorsque ils croient que ce qu’ils font aura un effet sur le résultat. Découvrez comment cette théorie fonctionne ainsi que ce que vous pouvez faire pour améliorer vos compétences en autodétermination.

La théorie de l’autodétermination est née du travail des psychologues Edward Deci et Richard Ryan, qui ont d’abord introduit leurs idées dans leur livre de 1985 Self-Determination and Intrinsic Motivation in Human Behavior. Ils ont développé une théorie de la motivation qui suggère que les gens ont tendance à être motivés par un besoin de croissance et de réalisation personnelle.

Principes de base de l’autodétermination

La théorie de l’autodétermination repose sur deux hypothèses clés :

• Le besoin de croissance motive le comportement. La première hypothèse de la théorie de l’autodétermination est que les gens s’efforcent activement de croître. Pour développer un sensus de soi cohérent, les individus doivent maîtriser des défis et acquérir de nouvelles expériences.
• La motivation autonome est importante. Bien que les gens soient souvent motivés à agir par des récompenses externes telles que l’argent, les prix et la reconnaissance (connus sous le nom de motivation extrinsèque), la théorie de l’autodétermination se concentre principalement sur les sources internes de motivation, telles que le besoin d’acquérir des connaissances ou d’indépendance (motivation intrinsèque).

Composants de l’autodétermination

Selon la théorie de l’autodétermination, les gens ont besoin de ressentir les éléments suivants pour atteindre une croissance psychologique :

• Autonomie : Les gens doivent sentir qu’ils contrôlent leurs propres comportements et objectifs. Ce sentiment d’être capable d’agir directement en entraînant un changement réel joue un rôle majeur dans le fait que les gens se sentent autodéterminés.
• Compétence : Les individus doivent maîtriser des tâches et apprendre différentes compétences. Lorsque les gens se sentent équipés des compétences nécessaires pour réussir, ils sont plus enclins à prendre des mesures qui les aideront à atteindre leurs objectifs.
• Connexion ou relation : Un autre aspect essentiel de l’autodétermination est la capacité à ressentir un sentiment d’appartenance et d’attachement aux autres.

Comment fonctionne la théorie de l’autodétermination

Il est important de réaliser que la croissance psychologique décrite par la théorie de l’autodétermination ne se produit pas automatiquement. Bien que les gens puissent être orientés vers une telle croissance, cela nécessite un soutien continu.

Parfois, les gens peuvent être plus actifs dans la poursuite de la croissance. Dans d’autres cas, ils adoptent un rôle plus passif. Comprendre ce qui pousse les gens à agir est une grande partie de la compréhension de l’énigme de la motivation.

Ryan et Deci ont suggéré que la tendance à être proactif ou passif est largement influencée par les conditions sociales dans lesquelles nous avons grandi. Le soutien social est essentiel. Nos relations et interactions avec les autres peuvent favoriser ou entraver le bien-être et la croissance personnelle.

D’autres facteurs qui aident ou entravent les trois éléments nécessaire à la croissance incluent :

• Les motivateurs extrinsèques peuvent parfois réduire l’autodétermination. Selon Deci, récompenser les comportements motivés intrinsèquement par des récompenses extrinsèques peut miner l’autonomie, un phénomène connu sous le nom d’effet d’overjustification. À mesure que le comportement est de plus en plus contrôlé par des récompenses externes, les personnes commencent à se sentir moins en contrôle de leur comportement ou leur motivation intrinsèque diminue.
• Les retours positifs peuvent également stimuler l’autodétermination. Deci suggère d’offrir un encouragement positif inattendu et des retours concernant la performance d’une personne afin d’augmenter la motivation intrinsèque. Ce retour se produit spontanément, semble authentique, et aide les gens à se sentir plus confiants dans leur performance.

Exemple d’autodétermination

Pour comprendre le comportement autodéterminé, il peut être utile d’examiner quelques exemples de ce qui pourrait se passer dans une situation où une personne est fortement autodéterminée par rapport à une faible autodétermination :

Lorsqu’une personne est fortement autodéterminée

Imaginez une personne qui échoue à compléter un projet important au travail. Si cette personne est fortement autodéterminée, elle admettra sa faute, croira qu’elle peut faire quelque chose pour corriger le problème et prendra des mesures pour corriger l’erreur.

Lorsqu’une personne est mal autodéterminée

Si cette même personne était faible en autodétermination, elle pourrait chercher d’autres choses sur lesquelles elle pourrait se concentrer pour trouver un coupable. Elle pourrait faire des excuses, blâmer ailleurs, ou refuser d’admettre son propre rôle dans le fait de ne pas avoir terminé le projet à temps.

Comportements autodéterminés vs. non autodéterminés

Plutôt que de considérer la motivation comme étant propulsée par des récompenses extrinsèques ou intrinsèques, il est souvent utile de la voir comme un continuum entre les comportements autodéterminés et non autodéterminés.

• Comportements autodéterminés : À une extrémité du continuum se trouvent des comportements purement autodéterminés qui tendent à être intrinsèquement motivés et réalisés pour le plaisir, l’intérêt, et la satisfaction inhérente à l’action elle-même.
• Comportements non autodéterminés : À l’autre extrémité se trouvent des comportements non autodéterminés, qui ne sont exécutés que parce qu’ils doivent être faits. Il y a un manque complet de contrôle à cette extrémité du spectre.

Cependant, il est important de se rappeler que les comportements sont souvent propulsés par à la fois des facteurs extrinsèques et intrinsèques dans des proportions variables. Si vous vous entraînez pour participer à un marathon, par exemple, vous pourriez être motivé extrinsèquement par le désir d’obtenir l’approbation des autres. En même temps, vous pouvez également être motivé intrinsèquement par la satisfaction que vous retirez de l’activité elle-même. En général, les comportements ont tendance à se situer au milieu du continuum.

Il existe également souvent un degré variable de motivation externe, qui peut alimenter le degré de motivation interne. Les gens peuvent s’engager dans des actions parce qu’ils estiment avoir un certain niveau de contrôle personnel et que les comportements correspondent finalement à quelque chose d’important pour leur concept de soi.

Comment l’autodétermination influence le comportement

Le concept d’autodétermination a été appliqué à une grande variété de domaines, notamment l’éducation, le travail, la parentalité, l’exercice et la santé. La recherche suggère qu’un haut niveau d’autodétermination peut favoriser le succès dans de nombreux domaines de la vie.

Au travail

Lorsque les gens sont plus satisfaits de leur emploi, ils sont plus susceptibles de travailler plus dur et d’apprécier davantage leur travail. Des recherches ont montré que les personnes ayant une autodétermination se sentent plus satisfaites au travail tout en jouant un rôle clé dans le succès de cette organisation.

Comment les employeurs peuvent-ils développer l’autodétermination chez leurs employés ?

• En permettant aux membres de l’équipe de jouer un rôle actif
• En n’abusant pas des récompenses extrinsèques, car cela peut diminuer la motivation intrinsèque
• En offrant aux employés des responsabilités accrues
• En fournissant du soutien et des encouragements
• En offrant aux employés des retours significatifs

Dans un contexte compétitif

Dans des contextes de compétition, tels que le sport et l’athlétisme, favoriser un sentiment d’autodétermination peut motiver les individus à exceller. Certains suggèrent que cela fonctionne, du moins en partie, en augmentant le niveau de résilience mentale.

Les athlètes qui estiment être capables d’atteindre leurs objectifs et de surmonter des défis sont souvent incités à mieux performer. L’excellence leur permet de gagner un sentiment de compétence et de maîtriser des compétences qui sont agréables et importantes pour eux.

Dans les contextes sociaux

L’autodétermination peut également jouer un rôle important dans les relations sociales. Par exemple, lorsque les gens sont nouveaux dans un groupe en ligne, si leurs besoins en autonomie, relation et compétence (les trois composants de l’autodétermination) sont satisfaits. Cela a un impact positif sur leur identité sociale, ce qui, à son tour, affecte leurs comportements de participation.

En d’autres termes, le sentiment d’appartenir au groupe favorise une plus grande autodétermination, ce qui signifie qu’ils sont plus susceptibles de contribuer au groupe de manière significative.

Dans les établissements scolaires

Les étudiants autodéterminés sont plus susceptibles de se sentir motivés à réussir. Ils tendent également à ressentir des niveaux plus élevés de compétence et de satisfaction. Les éducateurs peuvent aider les étudiants à favoriser un sentiment d’autodétermination et de motivation intrinsèque en :

• Fournissant un retour positif inattendu lorsque les étudiants réussissent afin d’améliorer leurs sentiments de compétence
• Évitant les récompenses externes excessives pour des actions que les étudiants apprécient déjà, ce qui aide à améliorer leur motivation interne
• Favorisant l’autonomie en donnant aux étudiants le choix du niveau de terminologie dans le processus d’apprentissage
• Offrant des ressources pour aider les étudiants à réussir afin de développer leur compétence

Traits des personnes autodéterminées

Si vous êtes intéressé par le renforcement de votre autodétermination, il est utile de penser à ce à quoi pourrait ressembler une personne hautement autodéterminée. Les personnes ayant un haut niveau d’autodétermination ont tendance à :

• Croire qu’elles ont du contrôle sur leur propre vie. Les personnes autodéterminées possèdent un locus de contrôle interne et croient que leurs comportements auront une influence sur les résultats.
• Avoir une grande automotivation. Une personne avec un haut niveau d’autodétermination ne dépend pas des récompenses ou punitions externes pour la motiver à agir. Au lieu de cela, elle s’engage dans des comportements parce qu’elle est intrinsèquement motivée.
• Basent leurs actions sur leurs propres objectifs et comportements. En d’autres termes, les personnes avec une automotivation s’engagent intentionnellement dans des actions qu’elles savent les rapprocher de leurs objectifs.
• Prendre responsabilité pour leurs comportements. Les personnes hautement autodéterminées reconnaissent leurs réussites, mais acceptent aussi la responsabilité de leurs échecs.

Comment améliorer son autodétermination

L’autodétermination peut varier en fonction de nos expériences et de nos environnements. Voulez-vous être plus autodéterminé ? Voici quelques étapes à prendre pour améliorer vos compétences en autodétermination.

Améliorer votre conscience de soi

La conscience de soi est associée à l’autodétermination et peut même vous aider à prendre des décisions plus réfléchies. La méditation, la recherche de retours réguliers et la rédaction de vos pensées et sentiments sont autant de moyens d’améliorer la conscience de soi.

S’engager dans une régulation personnelle

Développer un niveau plus élevé d’autodétermination implique également de travailler sur vos compétences en régulation personnelle. Les stratégies qui peuvent vous aider à mieux vous réguler incluent une plus grande attention à vos ressentis mentaux et physiques, ainsi que la pratique de la restructuration cognitive pour mieux réguler vos réponses émotionnelles.

Trouvez du soutien social

De fortes relations sociales peuvent favoriser la motivation et le bien-être. Cherchez des personnes qui vous font sentir bienvenu et soutenu. Cela peut être un membre de votre famille, un ami, ou même un membre de votre église, un conseiller ou toute personne qui fournit un sentiment de soutien et d’appartenance.

Acquérir de la maîtrise

Devenir compétent dans des domaines qui vous tiennent à cœur peut aider à construire votre sentiment d’autodétermination. Que vous ayez un fort intérêt pour un loisir, un sport, une matière académique ou un autre domaine, apprendre autant que possible à ce sujet et améliorer vos compétences peut vous faire sentir plus compétent.

Retenues

La théorie de l’autodétermination peut aider à comprendre ce qui peut motiver vos comportements. Être autodéterminé, se sentir comme si vous aviez l’autonomie et la liberté de faire des choix qui façonnent votre destinée, est important pour le bien-être de chacun.

Lorsque vous poursuivez des choses qui sont intrinsèquement motivées et alignées sur vos objectifs, vous vous sentirez plus heureux et plus capable de faire de bons choix.