Vous vous sentez manipulé ? Vous pourriez être une victime de la technique du « breadcrumbing ».

Le terme “breadcrumbing” désigne une situation où une personne laisse l’autre sur sa faim en semant de petits indices d’intérêt, tels que des interactions sur les réseaux sociaux, des messages occasionnels ou de brefs appels téléphoniques. Ces échanges sont censés suggérer que la personne est toujours intéressée, mais ils sont sporadiques et il n’y a généralement pas d’intention de donner suite.

Parfois appelé “Hansel et Gretel”, ce terme dérive de l’idée de laisser une traînée de miettes pour qu’une personne puisse retrouver ce qu’elle cherche, à l’image de l’histoire pour enfants.

Le breadcrumbing est devenu une forme de manipulation courante dans le monde des rencontres, notamment avec l’essor des applications et des sites de rencontres en ligne.

Breadcrumbing vs. Gaslighting

Bien que cela puisse ressembler à du gaslighting, et que les deux soient des formes de manipulation dans les relations, ce ne sont pas la même chose. Cela dit, les mêmes types de personnalité peuvent perpétrer les deux. Tandis que le breadcrumbing consiste essentiellement à “manipuler quelqu’un”, le gaslighting est une tentative délibérée de brouiller la perception de la réalité de quelqu’un, ce qui pousse la victime à douter de son jugement et de ses perceptions.

Le breadcrumbing peut entraîner des blessures émotionnelles et des nuits sans sommeil. Toutefois, ce n’est pas aussi directement manipulatif que le gaslighting, qui aliene la victime de ses amis et d’elle-même dans le but de contrôler. Dr. Sabrina Romanoff, psychologue clinicienne exerçant à New York, explique que le breadcrumbing et le gaslighting “sont similaires en ce sens qu’ils amènent la victime à douter et questionner sa propre perspective et les intentions de l’autre.”

Romanoff explique que ces deux tactiques de manipulation consistent à utiliser des informations émotionnellement pertinentes contre une autre personne. Ce sont également des tactiques que les gens utilisent pour exercer pouvoir et contrôle dans les relations.

Signes de breadcrumbing

Bien que tous ces signes ne se manifestent pas forcément en même temps, le breadcrumbing consiste généralement en une combinaison de certaines de ces actions de la part du manipulateur :

• Incapacité à établir des plans ou à s’y tenir : C’est un exemple classique de breadcrumbing. Dans ce cas, le breadcrumber évoquera l’idée de se rencontrer pour un film, un dîner ou simplement passer du temps ensemble, mais ne fixera jamais de date précise pour le faire.
• Microcommunication : C’est ici que le breadcrumbing tire son nom. La microcommunication n’est pas un manque total de contact ni un refus d’interaction. Elle consiste plutôt à laisser de petites traces numériques de communication, comme des commentaires en émojis sur des publications Instagram. En essence, cela revient à faire le minimum pour entretenir une apparence de relation sans investir réellement de temps ou d’efforts.
• Fluctuations d’intérêt : L’objectif du breadcrumbing n’est pas seulement la communication sporadique. Les petits bouts de communication dans le breadcrumbing donnent au destinataire un faux espoir d’une relation potentielle ou d’un engagement plus fort.
• Considérer les moments de communication : Romanoff explique qu’une façon de repérer le breadcrumbing est de noter quand quelqu’un vous contacte. Par exemple, si cette personne ne vous envoie des messages que tard le soir quand elle se sent seule.
• Ils simulent l’attention : C’est une tactique commune utilisée pour faire traîner les choses. Romanoff cite l’exemple d’un breadcrumber qui prend des nouvelles de sa journée ou fait un suivi sur un sujet précis, puis ne répond pas pendant des jours.
• Aucun effort pour s’expliquer : Même après une absence, les breadcrumbers ne font généralement aucun effort pour expliquer leur comportement ou tenir compte des sentiments de l’autre.

Pourquoi les gens pratiquent le breadcrumbing

Malheureusement, il n’existe pas d’explication unique au comportement de breadcrumbing. Les causes sous-jacentes peuvent être aussi variées que les relations dans lesquelles elles surviennent. Toutefois, il existe des avantages communs que recherchent vraisemblablement les breadcrumbers :

• Estime de soi : Malheureusement pour les victimes, les breadcrumbers s’engagent souvent avec elles pour se sentir mieux.
• Validation : Le breadcrumber peut utiliser l’attention de leurs victimes comme une sorte de monnaie sur le marché des rencontres.
• Immaturité : Le breadcrumber peut ne pas être prêt à s’engager dans une relation sérieuse.
• Inconfort émotionnel : Les breadcrumbers évitent souvent les conflits et les situations stressantes, y compris l’expression d’un intérêt émotionnel pour une autre personne.
• Garder le contact : Cela peut être le type de breadcrumbing le plus difficile à identifier car il se produit souvent après une rupture.
• Narcissisme : Les breadcrumbers en série ont souvent des personnalités associées à des niveaux élevés de narcissisme.

Impact du breadcrumbing

Romanoff explique qu’un des aspects les plus sombres des breadcrumbers est qu’ils exercent généralement leur pouvoir sur des personnes qui ont des sentiments forts à leur égard. Cela conduit souvent l’autre personne à ignorer ses propres besoins pour préserver son attachement au breadcrumber, aussi insatisfaisant et douloureux que cela puisse être.

“Au fil du temps, cela pourrait amener les gens à abaisser leurs exigences et à apprendre qu’ils doivent accepter le minimum d’amour ou d’attention fourni par autrui”, déclare Romanoff.

Conseils pour faire face au breadcrumbing

Bien qu’il n’y ait pas de solution miracle pour obtenir l’attention désirée, les solutions pour faire face au breadcrumbing doivent venir de vous-même. Romanoff partage quelques conseils pour ceux qui sont confrontés à un breadcrumber.

• Considérer l’alternative : Si vous vous sentez breadcrumbé, bien que cela puisse sembler difficile, concentrez-vous sur l’alternative.
• Soyez direct : Faites savoir à la personne comment son style de communication et ses actions vous font sentir.
• Ne renforcez pas le mauvais comportement : Il est acceptable de ne pas répondre si le breadcrumber n’envoie que des messages superficiels tard le soir.
• Montrez aux autres comment vous traiter : Décidez ce que vous êtes prêt à tolérer et n’acceptez rien de moins.
• Rappelez-vous votre valeur : Rappelez-vous que vous ne devez pas mendier l’attention.