Il est temps de cesser de blâmer les victimes des arnaques.

Les arnaques sont devenues si courantes que les annonces de service public sont une nécessité quotidienne. Selon la Federal Trade Commission, les consommateurs ont perdu 76 millions de dollars à cause des arnaques d’imposteurs gouvernementaux en 2023, soit une augmentation de 90 % par rapport aux 40 millions de dollars en 2022. De plus, au cours du premier trimestre de 2024, les arnaqueurs ont récupéré 20 millions de dollars auprès des clients en se faisant passer pour des agences gouvernementales. Encore plus d’argent a été perdu à cause de l’imposture, des cryptomonnaies, des offres d’emploi, de la phishing et d’autres arnaques.

Malheureusement, de nombreuses victimes d’escroqueries estiment qu’elles ne peuvent pas parler de leur expérience sans être humiliées pour avoir « mordu à l’hameçon » de l’escroquerie. Si vous avez été escroqué, vous pourriez vous sentir gêné ou coupable, et ceux avec qui vous partagez votre histoire pourraient vous ridiculiser pour ce qui s’est passé. Mais sachez que ce n’est pas votre faute. Blâmer les victimes qui ont été escroquées n’aide personne, voici pourquoi.

“Je n’arrive pas à croire que vous soyez tombé là-dedans. J’aurais immédiatement su que c’était une escroquerie” est une pensée courante lorsque quelqu’un révèle qu’il a été escroqué. Une conclusion naturelle, mais basée sur des distorsions cognitives qui ne reflètent pas la réalité.

Le phénomène du monde juste

La croyance dans un monde juste de Melvin J. Learner est le phénomène psychologique selon lequel nous voulons croire que le monde est un endroit juste et équitable, où les bonnes choses arrivent aux bonnes personnes et où les mauvaises choses arrivent aux mauvaises personnes. Si nous supposons que le monde est juste, alors les personnes qui tombent victimes d’escroqueries doivent l’avoir mérité. Après tout, comment est-il juste qu’une personne innocente soit escroquée ?

Le biais de rétrospective

Le biais de rétrospective est la tendance à surestimer notre capacité à prédire l’avenir avec précision. Lorsque quelqu’un partage son histoire d’escroquerie, vous savez la fin dès le début. Le biais de rétrospective c’est dire : “J’aurais toujours su que c’était une escroquerie” alors que vous ne pouvez pas vraiment savoir comment vous auriez réagi à ce moment-là.

Attribution défensive

Et puis il y a l’attribution défensive, qui est la tendance à blâmer les victimes pour leurs expériences afin de se protéger de la réalité terrifiante que de mauvaises choses peuvent aussi vous arriver. Les survivants de violences sexuelles subissent souvent le blâme des victimes en raison de cette attribution défensive, car les blâmeurs se diront : “Si c’est la faute de la victime, alors je ne pourrais jamais vivre ce qu’ils ont vécu parce que je me serais comporté différemment.”

Bien que ces distorsions expliquent pourquoi les gens tiennent les victimes d’escroqueries responsables d’avoir été escroquées, il est important de rappeler que blâmer les victimes est nuisible et ne protège pas réellement les autres d’être escroqués.

Lorsque quelqu’un a été escroqué, l’impact émotionnel peut être dévastateur. La croyance en un monde juste, le biais de rétrospective et l’attribution défensive peuvent tous se retourner contre eux, et de nombreuses victimes se blâment pour leur expérience. Lorsque ce blâme provient également de sources externes, il peut être encore plus difficile de se remettre émotionnellement. Elles peuvent sentir qu’elles ne peuvent pas ou ne méritent pas d’accéder à du soutien.

Humilier les victimes n’aide que les escrocs à escroquer davantage

De plus, les arnaques évoluent constamment. De nouvelles arnaques apparaissent tout le temps, rendant presque impossible d’être au courant de chacune d’elles. Lorsque les victimes sont humiliées et blâmées pour leur expérience, elles se sentent incapables de parler de ce qui leur est arrivé. Cela rend encore plus difficile de savoir quelles arnaques existent. Les gens doivent se sentir en sécurité pour partager leurs expériences afin que les autres puissent apprendre et être mieux protégés.

Enfin, lorsque nous blâmons les victimes d’escroqueries, nous transférons la responsabilité away from those who engage in scamming. Les arnaques se produisent parce qu’il y a des escrocs, et ils utilisent des tactiques psychologiques pour manipuler les gens pour leur faire croire.

Ashley Cairns, conseillère et co-fondatrice de A Change for Better, a été escroquée lorsqu’elle a lancé son entreprise pour la première fois. “Je suis allée dans une entreprise de développement web ‘réputable’ située à Auckland,” dit-elle. “Ils nous ont promis un site web entièrement fonctionnel avec des fonctionnalités personnalisées spécifiques dans les 6 semaines pour 36 000 $. Ils ont demandé 13 000 $ d’avance pour commencer la construction, le reste devant être payé à l’achèvement. Après 6 mois, ils n’avaient toujours pas de site web, malgré mes e-mails quotidiens leur demandant des mises à jour.”

Alors que Cairns poursuivait des accusations de fraude contre la société, elle a rencontré d’autres victimes de la même escroquerie : “Si cette histoire n’était pas assez mauvaise, pendant que nous obtenions ces affidavits, l’une des entreprises de web que nous avons contactées avait un client qui venait à eux et qui avait utilisé la même entreprise ‘réputable’ que nous et avait également été escroqué. Un couple de retraités âgés s’était mis à réaliser et vendre des jouets en bois. Cette entreprise de web les a escroqués de 10 000 $ et les a laissés avec un site web qui ne fonctionnait plus ou qui n’apparaissait pas sur Google.”

Heureusement, Cairns a récupéré son argent avec intérêt, mais pas avant d’avoir passé des mois à se battre contre la société devant le tribunal.

Kate N., 30 ans, est également victime d’une escroquerie. Un groupe s’est approché d’elle en public sous prétexte de collecter des fonds pour une cause caritative. Ils ont pu retirer frauduleusement plus de 3 000 $ de son compte courant. Par la suite, Kate a déclaré : “Je me suis surtout blâmée, mais j’ai également vécu le blâme des victimes indirectement. Ces personnes allaient partout en volant de jeunes femmes dans toute la ville grâce à cette escroquerie, et plusieurs d’entre elles ont posté sur TikTok à ce sujet. Évidemment, plusieurs de mes amis me les ont envoyées. Quand j’ai regardé les commentaires, ils disaient tous des choses comme : ‘À quel point peux-tu être stupide pour donner ton téléphone à quelqu’un comme ça ?’ ou ‘J’ai très peu de sympathie pour quelqu’un qui n’a pas un minimum de bon sens’ sans reconnaître qu’ils auraient probablement agi de la même manière à ce moment-là parce qu’ils ne comprennent pas comment fonctionne la manipulation psychologique.”

Le fait est que : vous ne savez pas comment vous géreriez ce moment jusqu’à ce qu’il se produise.

Si quelqu’un vous dit qu’il a été victime d’une escroquerie, vérifiez votre réponse émotionnelle immédiate. Si votre impulsion est de blâmer cette personne, de lui dire qu’elle aurait dû mieux savoir, ou de la ridiculiser pour son expérience, gardez cela pour vous. Explorez les raisons psychologiques pour lesquelles vous pourriez opter pour déplacer le blâme vers les victimes plutôt que vers les auteurs.

Mettez-les en contact avec des ressources appropriées, et écoutez avec empathie. Si d’autres blâment des victimes, interpellez-les et éduquez-les.

Que dire lorsque les victimes commencent à se blâmer elles-mêmes

Si elles se blâment, dites-leur que leur expérience n’est pas de leur faute. Rappelez-vous qu’il est facile de dire que le résultat est évident quand vous savez déjà qu’elles ont été escroquées. Il n’est jamais utile de blâmer quelqu’un d’avoir été escroqué. Aucun d’entre nous n’est à l’abri, et la prochaine fois cela pourrait être vous.

Le conseil de Cairns aux autres victimes ? “Ne baissez pas les bras,” dit-elle. “Gardez toujours de bons dossiers. Ne transférez jamais d’argent sur un compte bancaire, utilisez toujours une carte de crédit avec protection contre la fraude.”

Kate a fait écho à ces déclarations, ajoutant que même si être escroqué est regrettable, il y a de fortes chances que cela se soit produit parce que vous êtes une personne bonne et confiante.

“Tant de personnes ont été brûlées au point de ne plus faire confiance à quiconque, et cela rend plus difficile pour elles d’être ouvertes et de faire quelque chose de gentil comme faire un don à une ligue sportive d’été,” dit-elle. “Restez doux, restez plein d’espoir quant au potentiel de bonté chez les gens, mais apprenez aussi à reconnaître les signes d’un escroc afin de pouvoir prévenir cela si jamais vous vous retrouvez dans cette situation à nouveau.”

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez a été escroqué, il existe des ressources disponibles qui peuvent aider. Si la victime a des difficultés émotionnelles ou travaille pour reconstruire sa confiance et sa foi, elle peut travailler avec un thérapeute pour traiter ce qui s’est passé et gérer ses émotions.

Déposer un rapport sur l’escroquerie peut aider à alerter d’autres personnes sur d’éventuelles escroqueries. Bien que de nombreux escrocs ne soient pas traduits en justice, il y a une chance qu’une agence de sécurité publique les trouve et les tienne responsables. Vous pouvez signaler les arnaques à la Federal Trade Commission via leur site web ou en appelant le 877-438-4338 ou TDD (202) 326-2502. Vous pouvez également rapporter les escroqueries au FBI.

Il existe des organisations pour aider les victimes à se remettre financièrement après une escroquerie, notamment :

• Le Centre national pour les victimes de crimes a un guide gratuit pour l’auto-défense après une escroquerie financière, des stratégies pour éviter de futures arnaques et des options de soutien pour essayer de récupérer votre argent.
• La Fondation FINRA propose des ressources pour prévenir la fraude et obtenir un soutien et une compensation si vous avez été victime d’une fraude.
• Le Réseau de soutien aux cybercrimes fournit des étapes pratiques que les victimes peuvent suivre après une escroquerie, ainsi que des ressources pour l’éducation et le soutien.
• Le Centre des ressources sur le vol d’identité offre des informations sur les violations de données, ainsi que des ressources pour prévenir le vol d’identité, se remettre après un vol d’identité et se protéger contre la fraude pour les entreprises.

Les escroqueries sont omniprésentes dans la société moderne, et blâmer les personnes que les escrocs nuisent n’est ni utile ni productif. Cela empêche la récupération émotionnelle et met les autres en danger lorsque les informations sur les arnaques en cours ne sont pas partagées. De plus, dire que c’est de la faute de la victime si elle a été escroquée est tout simplement faux. Les escroqueries ne se produiraient pas s’il n’y avait pas d’escrocs essayant de duper des personnes innocentes.

Si vous avez été escroqué, sachez que ce n’est pas votre faute. Si quelqu’un que vous connaissez a été escroqué, apprenez de son expérience, mais ne l’humiliez pas pour ce qui est arrivé.