Affect désigne l’expression extérieure des émotions internes d’une personne. Il englobe une gamme d’expériences émotionnelles, souvent décrites comme positives ou négatives, et inclut à la fois les humeurs et les émotions.
Pour la plupart des gens, il existe une congruence entre l’affect et la situation; par exemple, si vous recevez la nouvelle qu’un ami est décédé, votre réaction serait la tristesse et les larmes.
Cependant, pour un certain pourcentage de la population, l’affect extérieur ne correspond pas à la situation dans laquelle ils se trouvent. Cela est connu sous le nom d’affect inapproprié et peut avoir diverses causes.
Si vous connaissez quelqu’un qui sourit lors d’une tragédie ou qui ne montre pas d’émotion alors que cela serait attendu, il pourrait souffrir d’un affect inapproprié.
Pour bien comprendre toutes les ramifications de l’affect inapproprié, nous examinerons en détail les symptômes, les causes, les conditions associées, le diagnostic, les mécanismes de coping, le traitement et les questions connexes.
Que signifie l’affect inapproprié ?
Comme mentionné, l’affect inapproprié implique l’affichage de réactions qui ne correspondent pas à la situation dans laquelle vous vous trouvez ou peut-être même à votre état interne.
Les émotions, les actions ou l’attitude générale qui semblent déplacées dans une situation relèvent tous du terme général “affect inapproprié.”
L’affect inapproprié peut être un symptôme de divers problèmes physiques ou mentaux, mais il peut également s’agir d’un trouble en soi. Les psychiatres et d’autres professionnels reconnaissent l’affect inapproprié comme un problème chez les patients depuis plus de 100 ans, rapportant des événements tels que des rires ou des pleurs sans cause apparente.
En étudiant ce que nous connaissons maintenant comme la schizophrénie en 1909, Stransky évoquait “l’ataxie intrapsychique” comme une condition impliquant une perturbation entre les pensées et l’affect. En 1950, Bleuler observait que le pronostic clinique des patients schizophrènes affichant un affect inapproprié était beaucoup plus défavorable que pour ceux qui n’en présentaient pas.
Causes de l’affect inapproprié
Il existe plusieurs causes potentielles de l’affect inapproprié, mais elles se répartissent dans les catégories décrites ci-dessous.
Dégâts cérébraux ou dysfonctionnement neurologique
L’affect inapproprié peut résulter de dommages physiques au cerveau, comme ceux causés par une tumeur cérébrale, un traumatisme crânien, la démence ou une blessure cérébrale.
Lorsque l’affect inapproprié provient d’un problème structurel du cerveau, les zones couramment impliquées incluent le système limbique, le cortex cingulaire antérieur et le cortex préfrontal.
Schizophrénie et autres troubles psychotiques
Une seconde cause principale de l’affect inapproprié est les troubles mentaux, y compris :
- Dépression
- Schizophrénie
- Trouble bipolaire
- Trouble schizoaffectif
- Trouble de stress post-traumatique (TSPT)
Souvent, ces individus n’ont pas perdu la capacité de réagir émotionnellement, mais semblent avoir perdu la capacité de le faire de manière normale et attendue. C’est parce que leur affect est une réaction à leurs hallucinations ou délusions et à leurs hypothèses concernant les raisons des actions des autres.
Au lieu de cela, ils peuvent avoir des réactions étranges qui ne semblent pas avoir de sens pour un observateur extérieur. De cette manière, ils montrent des émotions et des comportements qui ne semblent pas cohérents avec la réalité de la situation. Cependant, ils sont en fait cohérents avec leur expérience interne de la situation.
