Comprendre et gérer l’angoisse : Ce que vous devez savoir

La souffrance est un état émotionnel intense et complexe causé par une souffrance mentale ou physique. Lorsque les gens ressentent de l’angoisse, ils éprouvent souvent une détresse extrême, de la tristesse, du tourment, de l’agitation et une douleur intérieure. Bien que ces sentiments soient souvent associés à des pertes ou à des traumatismes, d’autres défis de vie accablants peuvent également déclencher cet état émotionnel.

Quelle est la sensation d’angoisse ?

“L’angoisse peut ressembler à de l’anxiété et/ou à une souffrance ou tristesse profonde et complexe, généralement en rapport avec quelque chose de précieux et de profond pour nous,” déclare Rainier Wells, LMHC, un partenaire chez Grow Therapy.

De tels sentiments peuvent se manifester à la fois physiquement et émotionnellement. Physiquement, cela peut créer des sensations corporelles, y compris la douleur, la sensibilité, la lourdeur, la larmoiement et un mouvement et un élan ralentis, explique Wells.

En plus de l’expérience physique de l’angoisse, cela peut aussi conduire à examiner des aspects identitaires, des croyances et d’autres questions existentielles.

L’angoisse peut susciter des pensées et des sentiments liés à nos systèmes de croyance, notre statut, notre mortalité, notre héritage et d’autres systèmes existentiels.

Angoisse vs Anxiété

Les termes angoisse et anxiété partagent des origines similaires. Les deux proviennent de la racine indo-européenne “angh“, qui signifie serrer, étrangler ou comprimer.

Tandis que les deux émotions partagent certaines similitudes, y compris des expériences somatiques similaires, l’angoisse implique généralement une expérience plus éprouvante. L’anxiété se concentre sur l’inquiétude, la peur et l’appréhension, tandis que l’angoisse impliquons une profonde détresse mentale, de la tristesse et du désespoir.

Wells note que l’angoisse diffère de la tristesse et de l’anxiété en termes de durée et d’intensité. “Comme l’angoisse est souvent en réponse à un deuil, une perte, un traumatisme, une tension, une estrangement, et des situations de la vie inattendues, elle persiste souvent pendant des jours, des mois, voire plus, à des degrés d’intensité variables. L’angoisse peut coexister avec la tristesse et l’anxiété, mais tend à être plus bouleversante et englobante en ce qui concerne un grand événement de vie,” expliquent-ils.

Qu’est-ce qui nous fait ressentir de l’angoisse ?

L’angoisse est une émotion complexe qui peut avoir diverses causes. Parmi les facteurs qui peuvent contribuer à cet état figurent :

Deuil et perte

Le décès d’un être cher peut provoquer une profonde angoisse, mais la fin d’une relation importante ou la perte d’autres éléments essentiels de votre vie peuvent également entraîner un tourment intense et un désespoir.

La perte d’une attache significative peut créer une tristesse profonde, de la colère et de l’incertitude. Cela peut également amener les gens à éprouver des changements dans leur identité et à remettre en question le but et le sens de leur vie.

Traumatisme

Les catastrophes naturelles, les accidents, la violence et d’autres événements traumatisants peuvent également entraîner des sentiments d’angoisse. En plus de la perturbation initiale et de la détresse que ces événements provoquent, ils peuvent également donner lieu à des sentiments d’anxiété plus durables.

D’autres symptômes de traumatisme comprennent des souvenirs pénibles, une hypertonie, une hypervigilance, des émotions écrasantes, un engourdissement émotionnel, de l’évitement, de la culpabilité et de la honte. Le traumatisme peut également interférer avec les sentiments de confiance et de sécurité d’une personne, ce qui peut accroître ses sentiments d’angoisse et créer un sentiment de vulnérabilité généralisé.

Relations

Les relations peuvent être une source de connexion, de joie et de soutien, mais elles peuvent également entraîner de la douleur et une souffrance émotionnelle lorsqu’elles se terminent ou sont marquées par des conflits. Les ruptures, l’infidélité et les désaccords peuvent conduire à des sentiments d’angoisse et de douleur émotionnelle.

Maladie

La souffrance physique et la maladie peuvent être une source d’angoisse, en particulier lorsqu’il s’agit de conditions chroniques. Les personnes atteintes de troubles de santé chroniques ont un risque de dépression 50 % plus élevé que celles qui n’en souffrent pas.

La nature chronique de ces maladies et leur impact sur la qualité de vie d’une personne peuvent affecter sa fonction physique et ses connexions sociales. Ces effets peuvent ensuite nuire à l’estime de soi et au sentiment de pouvoir personnel d’une personne dans la vie.

Changements de vie

Bien que les transitions soient une partie commune de la vie, elles peuvent également apporter des sentiments de peur et d’anxiété, en particulier lorsque les gens sont confrontés à l’inconnu. Des recherches ont montré que ces périodes peuvent rendre les gens plus enclins à développer de la dépression et d’autres problèmes de santé mentale.

Les grands changements de vie, en particulier ceux involontaires, peuvent créer des sentiments de douleur, d’incertitude et, dans certains cas, d’angoisse. Un divorce ou la perte d’un emploi, par exemple, peuvent interférer avec le sentiment de soi d’une personne, en particulier si son identité était fortement liée à sa relation ou à son travail.

Solitude

Les connexions sociales sont cruciales pour une bonne santé mentale, c’est pourquoi la solitude peut créer de l’angoisse pour les personnes qui se sentent isolées des relations significatives. La solitude a une grande variété de conséquences sur la santé, tant physiques que mentales.

Des recherches ont commencé à montrer que ressentir de la solitude augmente le risque de maladies cardiaques, d’altérations de la fonction cérébrale, d’augmentation du stress, d’abus de substances, de dépression et de suicide.

Comment l’angoisse peut impacter nos vies

L’angoisse a des effets physiologiques et psychologiques puissants. Ces sentiments sont agonisants à court terme, mais le stress qu’ils créent peut également contribuer à des problèmes de santé à long terme.

“Vivre avec de l’angoisse peut entraîner des troubles du sommeil, un appétit altéré ou marqué à la hausse, des difficultés de concentration, l’épuisement, l’isolement, l’inquiétude et l’évitement,” déclare Wells. “L’événement dont l’angoisse est responsable peut être rappelé par des souvenirs intrusifs, des pensées, des images ou des éclats émotionnels.”

• Effets physiques : Les sensations physiques d’angoisse peuvent être écrasantes, voire excruciantes, et peuvent inclure un rythme cardiaque rapide, une pression thoracique, de la transpiration, des tremblements, des tensions musculaires, des nausées et un sentiment d’étouffement.
• Problèmes de santé : L’angoisse est une expérience extrêmement stressante. Si cela devient chronique, ce stress peut avoir un coût significatif sur le bien-être physique d’une personne, l’exposant à un plus grand risque de maladies et de problèmes de santé.
• Fonctionnement réduit : Éprouver de l’angoisse peut rendre difficile le bon fonctionnement des personnes dans leur vie quotidienne. Elles peuvent avoir du mal à aller au travail ou à l’école, à maintenir des relations sociales et à effectuer des tâches ménagères quotidiennes.
• Effets cognitifs : Il est également courant que les personnes aient du mal à se concentrer et à rester attentives. Cela peut contribuer à de mauvaises décisions et à des difficultés pour se souvenir d’informations importantes.
• Effets sociaux : L’angoisse peut être une expérience isolante, car elle conduit souvent à un retrait social des amis, de la famille et d’autres êtres chers. Les gens peuvent éprouver des sentiments de honte concernant leurs réactions émotionnelles ou craindre que les autres ne comprennent pas ce qu’ils traversent. La douleur qu’ils ressentent peut également rendre plus difficile le maintien des relations interpersonnelles, ce qui peut réduire le soutien social dont les gens ont besoin pour surmonter ces expériences difficiles.
• Effets sur la santé mentale : L’angoisse peut également contribuer à d’autres problèmes de santé mentale, notamment l’anxiété et la dépression. Les personnes peuvent commencer à s’inquiéter davantage ou éprouver une peur et une appréhension accrues. Une souffrance émotionnelle prolongée peut également contribuer à l’apparition de la dépression et de symptômes tels que des changements d’humeur, une perte d’intérêt et des sentiments d’inutilité.
• Risque de suicide : L’intensité même de l’angoisse peut accroître le risque d’automutilation ou d’idées suicidaires. Certaines personnes peuvent commencer à croire que le suicide est le seul moyen d’échapper à leur douleur.

Comment gérer et faire face à l’angoisse

Si vous ressentez de l’angoisse, il est important d’obtenir l’aide et le soutien nécessaires pour atténuer votre souffrance émotionnelle. Faire face peut être difficile, mais il existe des stratégies et des ressources disponibles pour vous aider.

Rechercher de l’aide d’un professionnel

“Il est important de surveiller l’impact sur sa vie et de rechercher le soutien de pairs et de professionnels pour traiter les émotions d’angoisse et les problèmes qui ont causé cette émotion,” dit Wells.

Il peut être utile de parler à un professionnel de la santé mentale. Un thérapeute peut vous aider à faire face aux effets de la douleur émotionnelle. Vous pouvez également développer des compétences d’adaptation qui peuvent diminuer la détresse et améliorer votre résilience.

Utiliser des techniques de soulagement du stress

Vous pouvez atténuer certaines émotions lourdes que vous ressentez en limitant votre exposition au stress et en pratiquant des techniques de relaxation efficaces. Au lieu de vous presser de revenir à la normale, donnez-vous l’espace pour traiter vos sentiments en établissant des limites ou en limitant vos engagements.

Les tactiques de gestion du stress telles que la pleine conscience, la méditation et la respiration profonde peuvent également vous aider à mieux faire face aux sentiments de stress.

La pleine conscience, en particulier, peut vous aider à réguler vos émotions et à réduire l’intensité de l’angoisse que vous ressentez.

Trouver des moyens d’exprimer vos émotions

L’angoisse peut devenir encore plus douloureuse si vous essayez de réprimer vos émotions. Bien que vous soyez tenté de cacher votre douleur, réprimer ou déguiser votre ressenti peut avoir des conséquences néfastes, entraînant des problèmes de santé mentale, sociale et physique.

Il est important de trouver des façons saines de traiter et d’exprimer ce que vous ressentez. Cela pourrait impliquer de parler de ce que vous ressentez avec un ami de confiance, ou des démarches créatives comme le dessin, la peinture, la musique, le mouvement ou l’écriture dans un journal pourraient fournir une utile soupape de décompression.

Montrez-vous de la compassion

Ne vous blâmez pas pour ce que vous ressentez. La pensée négative peut transformer l’angoisse en sentiments de culpabilité, de honte ou d’embarras, donc rappelez-vous de vous traiter avec la même bonté que vous pourriez montrer à un ami.

“La compassion envers soi-même implique de la compassion, une humanité commune et de la pleine conscience,” dit Wells. Ils recommandent de travailler sur des compétences telles que l’auto-acceptation, être présent, se connecter aux autres de manière non-jugeante, et naviguer avec succès dans les émotions.

Il est acceptable de reconnaître la douleur que vous ressentez sans porter de jugement sur vos pensées ou émotions.

Au lieu de cela, essayez de vous traiter avec bienveillance et donnez-vous la grâce de travailler vos émotions sans vous sentir accablé.

Rester physiquement actif

L’exercice peut être un outil important pour la santé mentale. Bien que vous puissiez ne pas vous sentir motivé à faire de l’exercice lorsque vous êtes à votre plus bas, des recherches ont montré que l’exercice peut être un outil efficace pour soulager les sentiments de dépression et d’anxiété. Cela peut également servir de distraction utile pour éloigner votre esprit de certains stress qui vous troublent.

Rechercher un soutien social

Le soutien des amis et de la famille peut apporter du réconfort et de l’assurance face à des sentiments d’angoisse. La validation émotionnelle est essentielle lorsque vous faites face à des sentiments et à des situations douloureuses. Partager ce que vous traversez et voir que ces émotions sont reconnues par les autres peuvent vous rassurer sur le fait que vous n’êtes pas seul.

Wells indique que trouver des moyens de se connecter aux autres peut également aider à construire un sentiment de communauté et d’humanité partagée. “Chercher et rejoindre des groupes de soutien liés au deuil, au traitement, ou au soutien pair peut fournir un sentiment de compassion intérieure et d’empathie pour soi-même, alors que l’on est tenu de manière digne et respectueuse par d’autres ayant des expériences similaires,” expliquent-ils.

Participer à des rituels

Wells suggère que les rituels peuvent jouer un rôle clé dans la gestion et la guérison.

De tels rituels n’ont pas besoin d’être trop complexes et devraient être personnalisés selon vos besoins uniques. “Cela pourrait impliquer l’allumage simple d’une bougie, l’écriture dans un journal, la fréquentation d’un lieu qui apporte du réconfort, ou la création d’une nouvelle routine pour une journée difficile. S’inspirer de la tradition et créer la vôtre,” suggère Wells.

Ressources supplémentaires sur l’angoisse

L’angoisse peut entraîner des sentiments de peur, d’impuissance et d’anxiété qui submergent notre capacité à faire face. Si vous traversez une souffrance émotionnelle, il existe des ressources disponibles pour vous aider :

• Ligne nationale de prévention du suicide : Si vous ressentez des pensées d’automutilation ou de suicide, appelez 988 à tout moment, de jour comme de nuit, pour parler à un professionnel formé qui peut fournir un soutien confidentiel et vous diriger vers d’autres ressources locales qui peuvent aider.
• Helpline SAMHSA : Appelez le 1-800-662-HELP (4357) pour parler à quelqu’un sur des problèmes de santé mentale ou des problèmes d’usage de substances. Ils peuvent vous diriger vers des ressources dans votre région, y compris des établissements de traitement et du soutien.
• LGBT National Hotline : Appelez le 1-888-843-4564 pour recevoir un soutien par pairs sûr et confidentiel et parler de sujets tels que la sexualité, le coming out, l’identité de genre, les relations, l’automutilation et le harcèlement. La ligne d’assistance est disponible du lundi au samedi.